La firma que realizó la investigación de la oposición sobre el entonces candidato Donald Trump para su rival Hillary Clinton debe entregar casi dos docenas de correos electrónicos que, según ellos, estaban protegidos por privilegio del equipo del abogado especial John Durham, dictaminó un juez el 12 de mayo.
Sin embargo, los fiscales no pueden usar los mensajes en el próximo juicio del exabogado de la campaña de Clinton, Michael Sussmann.
La empresa, Fusion GPS, retuvo unos 1500 documentos de Durham luego de que el abogado especial emitiera una citación en 2021 mientras preparaba un caso contra las personas involucradas en desencadenar la investigación del gobierno sobre las afirmaciones de que Trump y su campaña se coludieron con Rusia.
En abril, los fiscales impugnaron la retención de 38 correos electrónicos, argumentando que se estaban reteniendo indebidamente. La campaña de Clinton, que contrató a Fusion a través de un bufete de abogados, reivindicó el privilegio abogado-cliente y el producto del trabajo respecto a las cartas.
En su fallo, el juez federal de distrito Christopher Cooper, designado por Obama para supervisar el caso, dijo que el equipo de Durham tenía razón con respecto a 22 de los correos electrónicos.
Basándose en las pruebas del caso, incluida la revisión a puerta cerrada de los 38 correos electrónicos por parte del juez, los empleados de Fusion participaron en un trabajo que no entra dentro de los privilegios alegados, dijo Cooper.
“Según los correos electrónicos no privilegiados que Fusion presentó al gran jurado y los correos electrónicos retenidos que la corte revisó en cámara, está claro que los empleados de Fusion también interactuaron con la prensa como parte de un esfuerzo afirmativo de relaciones con los medios por parte de la campaña Clinton. Ese esfuerzo incluyó presentar ciertas noticias, brindar información sobre los antecedentes y responder las preguntas de los periodistas”, dijo.
“Algunos de los correos electrónicos en cuestión—incluidas las discusiones internas de Fusion GPS sobre los datos subyacentes y los correos electrónicos que circulaban versiones preliminares de uno de los documentos técnicos de antecedentes que finalmente se proporcionó a la prensa y al FBI—se relacionan directamente con esa empresa. Y debido a que estos correos electrónicos parecen no haber sido escritos en previsión de un litigio, sino como parte del trabajo ordinario de relaciones con los medios, no tienen derecho a la protección de los productos del trabajo del abogado”.
Los correos electrónicos, que parecen estar relacionados únicamente con la difusión de la investigación de la oposición que Fusion recopiló, tampoco pueden ser protegidos por el privilegio abogado-cliente, agregó el juez.
El juez ordenó a Fusion que suministrara a Durham los documentos antes del 16 de mayo.
Fusion no respondió a una solicitud de comentarios.
Joffe contrató a Sussmann antes de las elecciones de 2016. Sussmann aportó información en nombre de Joffe al FBI con respecto a las acusaciones sobre el negocio de Trump y un banco ruso que luego la CIA consideró falsas. Sussmann fue acusado de mentirle al FBI cuando dijo que no llevaba la información en nombre de un cliente. Sussmann tiene programado ir a juicio el 16 de mayo.
Debido a que el equipo de Durham esperó tanto tiempo para intentar obligar a la presentación de los correos electrónicos de Fusion—fueron retenidos en agosto de 2021 y las discusiones sobre su posible presentación terminaron en enero, tres meses antes de que se presentara la moción para exigirlos—los fiscales no pueden utilizar las misivas que recibirán de Fusion en el juicio de Sussmann, dictaminó Cooper.
«La corte generalmente está de acuerdo con la defensa de que el gobierno esperó demasiado para obligar a la presentación de los correos electrónicos retenidos», dijo. «Bajo estas circunstancias, permitir que el abogado especial use estos documentos en el juicio perjudicaría la defensa del Sr. Sussmann».
“Aunque estos documentos son relativamente pocos y no le parecen a la corte particularmente reveladores, la corte no está en la mejor posición para predecir cómo la nueva prueba podría afectar la estrategia y preparación del juicio de cada parte”, agregó.
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