Un periódico chino que publica propaganda pagó millones de dólares al Washington Post y al Wall Street Journal para que publicaran anuncios que parecieran informes de noticias.
Nuevos documentos presentados ante el Departamento de Justicia de EE.UU. muestran que China Daily pagó más de USD 4.6 millones al Post y casi USD 6 millones al Journal desde noviembre de 2016.
China Daily, un periódico en inglés, es supervisado por el Departamento de Publicidad del Partido Comunista Chino (PCCh), una agencia gubernamental a cargo de difundir propaganda.
En los últimos años, ha gastado millones ejecutando suplementos, llamados «China Watch», que contienen propaganda disfrazada de noticias en los principales periódicos de EE.UU., incluidos el Journal, The New York Times y el Post.
Académicos que investigan las actividades de influencia china en Estados Unidos dijeron en un informe de 2018 (pdf) que «es difícil decir que el material de China Watch es un anuncio».
China Daily ha presentado en el pasado información financiera en virtud de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA), pero la nueva presentación (pdf) es la primera en incluir un desglose de cuánto paga el medio de propaganda a los medios de comunicación estadounidenses.
Las preguntas enviadas al Post y al Journal no tuvieron respuesta.
Según la presentación de FARA, China Daily pagó para insertar propaganda en The New York Times, Foreign Policy, The Des Moines Register y CQ Roll Call.
China Daily gastó poco más de USD 11 millones para publicidad en periódicos de Estados Unidos.
El periódico se registró como agente extranjero bajo FARA en 1983. Esa ley exige que los agentes extranjeros registrados provean al Departamento de Justicia copias de toda la propaganda «circulada entre dos o más personas». También requiere que los solicitantes de registro presenten al departamento, dos veces al año, un informe detallado de los gastos realizados dentro de Estados Unidos.
China Daily es parte de los esfuerzos de propaganda global del régimen chino, una campaña a la que el PCCh ha comprometido USD 6600 millones desde 2009, según una carta enviada por docenas de legisladores estadounidenses al Departamento de Justicia a principios de este año. El régimen, según las presentaciones de FARA, ha gastado USD 35 millones solo en China Daily desde 2017, sin incluir la nueva edición.
Los artículos que aparecen en las publicaciones estadounidenses «sirven como un encubrimiento a las atrocidades de China, incluidos sus crímenes contra la humanidad en la región de Xinjiang y su apoyo a la represión en Hong Kong», escribieron los legisladores.
Artículo escrito con la colaboración de Cathy He.
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