WASHINGTON, Estados Unidos — Los negocios estadounidenses están enfrentando interrupciones en la cadena de suministros debido al cierre de plantas en China por la pandemia del virus del PCCh.
Aunque la mayoría de las fábricas chinas han vuelto a funcionar, los retrasos en el transporte de mercancías han exacerbado la crisis de suministro para las empresas que dependen en gran medida de sus piezas y productos.
Para la mayoría de las empresas estadounidenses los plazos de entrega entre la realización del pedido y la entrega se han duplicado, según una encuesta del Instituto de Gestión de Suministros, realizada del 22 de febrero al 5 de marzo, entre más de 600 empresas estadounidenses.
Casi la mitad de las compañías reportaron retrasos en el movimiento de bienes dentro de China y el 46 por ciento reportó retrasos en la carga de bienes debido a la severa congestión en los puertos chinos, según la encuesta.
Las fábricas chinas están reabriendo y funcionando al 90 por ciento de su capacidad, según los expertos. Sin embargo, debido a los atrasos en el transporte, las compañías no pueden traer productos a Estados Unidos con la suficiente rapidez.
«Hay una pesadilla logística», dijo Michael Einhorn, presidente de Dealmed Medical Supplies, una distribuidora de suministros médicos con sede en Nueva York.
«Tenemos productos que provienen de varias fábricas diferentes y de varias fuentes diferentes. Estamos tratando de traerlos por avión y con DHL, nos va a llevar siete días solo para ponerlos en el avión».
Dealmed importa equipo de protección personal (PPE) como mascarillas y batas, junto con miles de otros productos médicos de China.
«Estamos esperando en la fila detrás del tipo que está vendiendo muebles, porque el tipo que está vendiendo muebles llamó primero a DHL y ahora, él va primero, a pesar de que estos productos [PPE] son literalmente de vida o muerte», dijo Einhorn.
Los profesionales médicos de todo el país están experimentando una falta de equipos de protección como mascarillas, respiradores, batas quirúrgicas y guantes, que actualmente tienen una gran demanda debido al brote.
The Epoch Times se refiere al nuevo coronavirus chino como el virus del PCCh (Partido Comunista Chino) porque el encubrimiento y la mala gestión del PCCh permitieron que se propagara por toda China y provocara una pandemia mundial.
UPS anunció que había reanudado sus servicios en la mayoría de las áreas de China continental, excepto en la ciudad de Wuhan.
Atrasos significativos
Frederick Smith, presidente y director ejecutivo de FedEx, dijo a la CBS el 22 de marzo que su negocio había crecido debido a la pandemia.
«Solo la semana pasada, por ejemplo, realizamos 246 vuelos dentro y fuera de China», dijo.
Los aviones de pasajeros, que llevan mucha carga en la parte inferior, están en tierra, señaló.
«Así que, con el cierre de las operaciones de pasajeros a través del Pacífico, tenemos importantes atrasos que llegan a este país y una cantidad significativa de tráfico que regresa a China», señaló. «Lo mismo ocurre ha estado ocurriendo en los últimos días al otro lado del Atlántico».
Los empleados de FedEx «están trabajando muy duro tanto en el lado de los negocios como en el de las empresas, moviendo cosas para los hospitales y laboratorios de diagnóstico, recogiendo muestras y llevándolas a los diversos lugares donde pueden ser analizadas», añadió Smith.
Con el fin de ayudar a aliviar los «cuellos de botella» en el transporte de mercancías, American Airlines anunció el 19 de marzo que utilizaría sus aviones de pasajeros en tierra para mover la carga entre Estados Unidos y Europa.
La compañía dijo en una declaración que su primer vuelo solo de carga —desde 1984— volaría entre Dallas y Frankfurt, Alemania, a partir del 20 de marzo, operando dos viajes de ida y vuelta en el curso de cuatro días.
El avión de pasajeros puede llevar más de 100,000 libras y transportará suministros médicos, correo para el ejército activo estadounidense, equipos de telecomunicaciones y electrónicos y paquetes de comercio electrónico, dijo la aerolínea.
Otras aerolíneas como Delta Air Lines, Korean Air y Qantas también están operando aviones de pasajeros para mover carga en ciertos carriles.
Lecciones difíciles
Las empresas estadounidenses están aprendiendo duras lecciones de la rápida propagación del virus, que ha causado interrupciones en el suministro en todo el mundo.
«Creo que las empresas estadounidenses están despertando a una nueva comprensión del riesgo de la cadena de suministro», dijo al diario The Epoch Times, Daren Samuels, director de práctica de Patina Solutions, una consultoría de cadenas de suministro.
«Se siente como un tiempo de inestabilidad», declaró, añadiendo que esta inestabilidad empujará a las compañías estadounidenses a examinar cuidadosamente sus estrategias de abastecimiento global y a establecer cadenas de suministro más flexibles.
Samuels dice que muchos clientes han estado hablando de retirarse de China y mudarse a Estados Unidos y México después de la escalada de la guerra comercial con Beijing el año pasado.
A su vez advirtió que es especialmente difícil para las empresas estadounidenses tener cadenas de suministro chinas, si tienen una producción de alta combinación y bajo volumen, lo que significa una gran variedad de productos en pequeñas cantidades.
Muchas empresas están considerando trasladar su producción a Taiwán, dijo a The Epoch Times el gerente de marketing de TechDesign, Han-Ching Lee.
La empresa con sede en Taiwán fue fundada en 2015 para proporcionar una plataforma de compatibilidad de proveedores para las empresas de hardware electrónico.
«Hemos recibido muchas solicitudes de proyectos que analizan la posibilidad de trasladar la producción, ya sea parcial o totalmente, de los actuales proveedores de China a los nuevos de Taiwán, debido tanto a la guerra comercial entre EE.UU. y China como a los temores por el coronavirus», dijo.
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