EN DETALLE: DeSantis se dirige a los caucus de Iowa con todo lo que tiene a su alcance

A Ron DeSantis se le acaba el tiempo.

En enero de 2023, el gobernador de Florida era una estrella emergente en el Partido Republicano y estaba en la vía rápida hacia la Casa Blanca. Ahora, está muy por detrás del expresidente Donald Trump en las encuestas nacionales y enzarzado en una brutal batalla con la exembajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas Nikki Haley por el segundo puesto.

El futuro político del Sr. DeSantis depende del Estado de Hawkeye. El candidato debe hacerlo bien en el caucus del Partido Republicano de Iowa del 15 de enero para demostrar que puede ganar la Casa Blanca.

En la campaña electoral, DeSantis y sus partidarios confían en que tiene posibilidades en la cita de 2024 gracias al trabajo que ha realizado en más de 100 ayuntamientos y actos de campaña en el estado.

«Vamos a hacerlo bien», dijo DeSantis al Epoch Times en un ayuntamiento en Waukee, Iowa, el 3 de enero. «Hemos sido capaces de alinear a tantos grandes partidarios».

En un encuentro con la prensa, DeSantis dijo que tiene más de 1500 capitanes de precinto que organizarán a los votantes y darán apoyo en la noche del caucus.

«Este es un esfuerzo de organización. No es una primaria donde solo tienes que enviar una boleta o simplemente marcar tu boleto», dijo DeSantis.

«Hemos hecho todo lo que hemos hecho con eso en mente. Creo que va a seguir viendo cosas muy, muy buenas».

Nikki Parker, una partidaria de DeSantis de Waukee que habló con The Epoch Times el 3 de enero, dijo que cree que DeSantis todavía tiene una «gran oportunidad.»

Ella dijo que DeSantis tiene «valores de Iowa».

Además, Parker afirmó que algunos ciudadanos de Iowa se están cansando del interminable drama del presidente.

John Griffiths, otro asistente republicano de Waukee, acudió al mitin para evaluar al candidato.

En una entrevista, dijo que antes apoyaba al senador Tim Scott ( R-S.C.) y estaba indeciso antes de escuchar hablar a DeSantis.

Griffiths dijo que tampoco se oponía a caucus para Haley, pero que le gustaría que el presidente Trump «actuara un poco más presidencial».

Cuando se le preguntó acerca de si DeSantis debe seguir corriendo si tiene una mala actuación en el Caucus de Iowa, Griffiths dijo: «Si no queda al menos tercero, entonces no».

Parker dijo que no estaba segura, pero que enero es todavía demasiado pronto para descartarlo por completo.

«Tal vez este ciclo no sea su turno», dijo Parker.

Un currículum americano

DeSantis tiene 45 años, dos más que el presidente John F. Kennedy, el más joven en ser elegido. En su vida, ha reunido un currículum creíble para la presidencia.

Es de Jacksonville, Florida, y se licenció en la Universidad de Yale en 2001. Tras un breve paso por la enseñanza, ingresó en la Facultad de Derecho de Harvard, donde se licenció en 2005.

En la Universidad de Harvard, DeSantis se alistó en la Marina de los EE.UU. y fue nombrado oficial. Fue destinado al Cuerpo de Abogados Generales de la Armada.

En 2006 y 2007, DeSantis sirvió en el extranjero, en Guantánamo y después en Irak. Regresó a Estados Unidos en 2008 y trabajó en una fiscalía de Florida.

DeSantis fue licenciado con honores en 2010. Obtuvo la Estrella de Bronce y otras condecoraciones. Después del servicio activo, fundó una empresa y luego trabajó en el bufete de abogados Holland & Knight en Miami.

Estrella en ascenso

En 2012, el Sr. DeSantis ganó un escaño en representación del 6º Distrito Congresional de Florida. Sirvió en la Cámara de Representantes de 2013 a 2018.

En 2018, fue elegido gobernador en una reñida carrera contra el entonces alcalde de Tallahassee, Andrew Gillum.

Como gobernador, DeSantis saltó a la fama gracias a sus políticas y posturas conservadoras en cuestiones sociales.

Su reputación se vio bruñida durante la pandemia de COVID-19, cuando desobedeció las órdenes del día y mantuvo abierto el Estado del Sol durante los cierres nacionales.

En un concurso de reelección, DeSantis derrotó al ex representante de Florida Charlie Crist. Ganó por casi un 20 por ciento en lo que es históricamente un estado indeciso. El triunfo convirtió a DeSantis en una auténtica promesa para el Despacho Oval.

Ya en febrero de 2022, una encuesta de Rasmussen Reports encontró que el 20 por ciento de los probables votantes apoyaría el Sr. DeSantis en la carrera de 2024. Eso era sólo el 17 por ciento de distancia del apoyo del presidente Trump en ese momento.

Antes de anunciar oficialmente su campaña, en un evento digital fallido en Twitter -ahora conocido como X- en mayo de 2023, DeSantis se posicionó como la opción más fuerte para arrebatar el control del Partido Republicano al presidente Trump.

Tres encuestas publicadas entre enero y marzo de 2023 situaban el apoyo a DeSantis en el 36 por ciento. Dos encuestas publicadas por Yahoo News en enero y febrero de 2023 encontraron a DeSantis empatado, o casi empatado, con el Sr. Trump.

Desde entonces, las encuestas DeSantis nunca igualaron esas alturas. Lo mejor que ha hecho desde mayo fue del 26 por ciento. Una encuesta de CNN calificó su apoyo en ese nivel, muy por detrás del 47 por ciento del presidente Trump, en junio de 2023.

La última encuesta nacional de The Economist y YouGov, publicada el 3 de enero, fijó el apoyo de DeSantis en un 14 por ciento. El presidente Trump se situó en el 63 por ciento

Bolsillos profundos, alto drama

A pocos días del inicio de las primarias, la campaña de DeSantis está muy centrada en Iowa a pesar de que es solo una de las cuatro primarias presidenciales anticipadas. Esto es por diseño.

DeSantis pasado mucho tiempo en el estado, haciendo el circuito completo de los 99 de sus condados. Ha estado estrechando manos, firmando autógrafos, y respondiendo a preguntas de largo alcance de Sioux City a Davenport.

Mientras tanto, sus agentes que trabajan para la campaña y sus aliados llamaban a las puertas, hacían sonar los teléfonos y reclutaban representantes que defenderían a DeSantis la noche del caucus.

Además, los medios de comunicación de Iowa han estado cubiertos de anuncios de DeSantis durante meses. Millones de dólares en anuncios políticos, tanto de la campaña de DeSantis como de sus aliados, ensalzando su historial y excoriando a sus rivales, se están emitiendo también en los últimos días antes del evento.

A la campaña de DeSantis no le falta ni dinero ni talento.

Oficialmente, según los registros de la Comisión Federal Electoral, Ron DeSantis for President recaudó más de 31.6 millones de dólares entre febrero y septiembre de 2023.

Su mayor partidario no oficial, el súper comité de acción política Never Back Down Inc. recaudó más de 130 millones de dólares en los primeros seis meses de 2023.

El super PAC, por ley federal, no puede coordinarse con el candidato. Durante la mayor parte de su vida, estuvo dirigido por el veterano agente político republicano Jeff Roe.

Roe, fundador de Axiom Strategies, con sede en Kansas City, fue el principal estratega de Never Back Down hasta el 16 de diciembre de 2023, cuando dimitió.

En un mensaje de despedida que publicó en X, Roe dijo que no podía permanecer en la organización después de que el Washington Post publicara un informe en el que denunciaba disfunciones en el seno del PAC.

La empresa de Roe se ha ganado la reputación de experta en el caucus de Iowa.

En 2008, Axiom trabajó con el exgobernador de Arkansas Mike Huckabee en Iowa. Huckabee ganó la contienda.

En 2016, Roe fue el director de campaña del senador Ted Cruz ( R-Texas). Cruz ganó el Caucus de Iowa, superando al presidente Trump.

La jugada ganadora en Iowa, según la historia y sus estudiantes, es pasar tiempo con la gente en todos los rincones del estado para practicar la llamada política minorista.

Roe, que no respondió a una solicitud de comentarios de The Epoch Times, probablemente lo vio de primera mano y lo predicó a Never Back Down.

A finales de diciembre, el brazo no oficial de la campaña se escindió en al menos tres grupos de super PAC. Fight Right Inc. y Good Fight se encargaron de los mensajes negativos y positivos, respectivamente.

Mientras que la intriga PAC es probablemente irrelevante para muchos votantes de Iowa, los numerosos informes de luchas internas dentro de su organización fomentado la reputación de DeSantis como un candidato moribundo dentro de los círculos políticos y proporcionó munición para los enemigos.

Ganar en Iowa

Los principales partidarios de DeSantis dicen que la estrategia de Iowa ha dado sus frutos y que el candidato tendrá una fuerte actuación en la noche de los caucus gracias al duro trabajo que él y su equipo han realizado.

En una entrevista, el copresidente del Partido Republicano del Condado de Linn, Barrett Hubbard, dijo que DeSantis tiene una carrera mucho más reñida en Iowa de lo que muestran las encuestas nacionales y estatales.

Hubbard dijo que está caucusing para DeSantis.

El condado de Linn, donde se encuentra Cedar Rapids, es el segundo más poblado de Iowa.

«Tienen toneladas de voluntarios que están muy comprometidos, que están tocando puertas, que están haciendo llamadas telefónicas», dijo Hubbard.

«Tienen un juego de base que está diseñado para convertir el voto para un caucus».

Hubbard dijo que más de 52,000 tarjetas de compromiso para el caucus fueron firmadas a favor de la campaña de DeSantis a principios de enero. Eso es más de lo que Cruz recogió antes del evento de 2016.

Además, las acciones de las campañas de Trump y Haley indican que están viendo una carrera más cerrada que los de afuera, dijo Hubbard.

La campaña DeSantis, de acuerdo con un mensaje distribuido por Ron DeSantis para el Director de Comunicaciones Presidente Andrew Romeo a principios de enero, estima que más de $ 40 millones han sido gastados por los candidatos y grupos externos para oponerse a DeSantis.

En una entrevista, Cody Hoefert, el copresidente del Partido Republicano de Iowa de 2015 a 2021, que también está respaldando a DeSantis, dijo que el candidato está ganando adherentes apasionados al hablar sobre los temas que les importan a los habitantes de Iowa y hacer campaña de la manera que esperan.

Hoefert, que ahora está profundamente involucrado con el Partido Republicano del Condado de Lyon en el noroeste rural de Iowa, dijo que la organización de DeSantis en Iowa está «significativamente por delante» de los ganadores de los caucus pasados, Huckabee, Cruz y el ex senador de Pensilvania Rick Santorum, en esta etapa de su campaña.

Junto con los compromisos del caucus, Hoefert dijo que los capitanes deDeSantis de distrito electoral ayudaría a impulsar la participación de los votantes.

Barrett predijo que una elección con mayor participación beneficiaría a DeSantis.

Al mismo tiempo, la operación de Trump no está demostrando el nivel de cohesión necesario para tener éxito en Iowa ni está hablando de una manera que atraiga a los residentes de Iowa, dijo Hoefert.

«Donald Trump… llega y hace un mítin [en el que] no acepta preguntas, se pone de pie, escupe lugares comunes, [y] habla de todas las cosas que va a hacer y que no hizo la primera vez», dijo Hoefert.

«A los ciudadanos de Iowa les gusta votar a gente… a la que tienen que conocer cara a cara».

Comprobación de la realidad

Observadores imparciales en Iowa coincidieron en que el Sr. DeSantis está conectando con los votantes. Sin embargo, la falta de ofensiva seria de DeSantis contra el gigante Trump, los constantes anuncios de ataque en su contra, y el miasma del declive prolongado podría costarle el día del caucus y más allá.

Se preguntaron cuánto tiempo más podría mantener la lucha.Tim Hagle, profesor asociado del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Iowa, dijo que el presidente Trump lleva el aire de incumbencia.

Los partidarios del presidente Trump se unieron a él a medida que se acumulaban las acusaciones relacionadas con su presidencia y sus negocios privados en 2023.

Los recientes intentos de Colorado y Maine de eliminarlo de la boleta electoral de 2024 solo contribuyeron a la narrativa de que el establishment está haciendo todo lo posible para mantener al presidente Trump fuera de Washington.

«Cada vez que fue acusado, vimos que sus números en las encuestas subían», dijo Hagle.

DeSantis, según Hagle, ha intentado parecerse al presidente Trump sin su bagaje.

Sin embargo, la promoción de su juventud y su historial de logros en Florida no está atrayendo suficiente apoyo del presidente Trump. Además, DeSantis no está atacando directamente al presidente Trump.

Karen Kedrowski, profesora de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Iowa, dijo que la campaña de DeSantis cometió un enorme, pero quizás comprensible, error de cálculo al no anticipar que su mensaje alternativo a Trump no calaría entre los votantes.

Además, las interpretaciones de «carrera de caballos» de los medios de comunicación nacionales de las primarias no son amables con DeSantis, tampoco.

Las historias de carreras de caballos, como las llamó Kedrowski, muestran una campaña con impulso y otra flaqueando. Con la amplia ventaja del presidente Trump, los medios políticos están obsesionados con la contienda entre DeSantis y Haley por el segundo puesto.

«[Eso] realmente encapsula muy bien lo que estamos escuchando acerca de la campaña DeSantis», dijo Kedrowski. «Siempre hay este intento de hacer una actualización, o reiniciar, o reemplazar el personal. Todos esos son indicios de una campaña que está luchando «.

Kedrowski dijo que la campaña DeSantis ganó una reputación como una debacle a partir de su discurso de anuncio muy cacareado en X.

Dijo que apostar algo tan grande como un anuncio presidencial a una nueva tecnología no probada fue un error.

«Se convirtió en una metáfora de una campaña titubeante», dijo Kedrowski.

El peso de los anuncios negativos procedentes de las campañas de Trump y Haley y PAC aliados también está arrastrando a DeSantis abajo. Si bien tiende a centrarse en las peculiaridades de la personalidad, las elecciones de vestuario y otras cuestiones no políticas, el mensaje negativo está funcionando.

«En política, algunos de los ataques más devastadores son aquellos en los que te burlas de la otra persona», dijo Hagle.

«La investigación en ciencias políticas dice que a la gente no le gustan, pero son eficaces», afirma Kedrowski. «La gente se las cree y se les quedan grabadas».

Hagle también cuestionó la cantidad de poder que la campaña de DeSantis dio a Never Back Down.

«Entregar las riendas de una parte importante de tu campaña a alguien o algo que no puedes controlar debido a la financiación de la campaña, no parecía la mejor jugada», dijo Hagle.

Kedrowski se preguntó por qué DeSantis debatió con el gobernador de California Gavin Newsom el 30 de noviembre de 2023.

El Sr. Newsom no es candidato a un cargo nacional, aunque se rumorea que podría participar en la carrera de 2024 o que podría presentarse en 2028.

«Es simplemente desconcertante», dijo Kedrowski. «Realmente no entiendo cómo eso encaja en el gran esquema».

Definir el éxito

A pesar de todo, tanto los verdaderos creyentes como los escépticos dicen que DeSantis no necesita vencer al presidente Trump en Iowa. Sin embargo, su campaña no sobrevivirá sin una fuerte demostración el 15 de enero.

DeSantis realmente necesita hacerlo bien aquí», dijo Hagle. «Parecería que, como mínimo, tiene que quedar segundo».

Hagle dijo que un margen de victoria del 30 por ciento para Trump echaría más agua fría sobre el Sr. DeSantis. Derrotas similares en New Hampshire y Carolina del Sur demostrarían que «no se puede parar a Trump».

Kedrowski dijo que Iowa no es necesariamente una situación de vida o muerte.

«A menos que sea solo una implosión completa, creo que una carrera no es suficiente para obtener un manejo real de la viabilidad de su campaña», dijo Kedrowski.

Kedrowski dijo que las recientes meteduras de pata de Haley en New Hampshire y Iowa podrían proporcionar una apertura para la campaña de DeSantis.

Ella dijo que el Sr. DeSantis debe mantener el esfuerzo hasta que la campaña vaya a la quiebra. Un rendimiento mejor de lo esperado en Iowa podría traer donantes vacilantes de nuevo al redil.

Tanto Hubbard como Hoefert dijeron que DeSantis necesita superar las expectativas.

Barrett estuvo de acuerdo en que si el presidente Trump gana Iowa por un amplio margen, entonces «la carrera ha terminado».

Incluso si Haley tiene un buen desempeño en New Hampshire o Carolina del Sur, el presidente Trump se asegurará la nominación a medida que se acumulan las pruebas de que no puede ser derrotado.

«Todo está apostado en Iowa este año», dijo Hubbard. «Si DeSantis gana … entonces eso abre la carrera y la carrera está en marcha».

Barrett dijo que cree que DeSantis tiene una oportunidad «realista» de obtener entre el 40 y el 45 por ciento de apoyo en el caucus.

Hoefert estuvo de acuerdo con el adagio político de que tres entradas salen de Iowa. La forma en que la historia nacional se formará el 16 de enero es todo acerca de las percepciones.

Prevé dos posibles resultados.

Si DeSantis gana, se percibirá como un gran exceso de rendimiento. Si el presidente Trump gana, pero no cumple con el alto estándar de victoria que ha establecido para sí mismo «que hace estallar la burbuja de invencibilidad que los medios de comunicación y sus donantes han tratado de poner a su alrededor.»

La celebridad del presidente Trump, dijo Hoefert, es tanto un pasivo como un activo para él con los residentes de Iowa.

La reputación del presidente Trump «le ha costado muchos votantes dentro del Partido Republicano, y ha hecho que nuestro partido pague el precio en las urnas con las mujeres suburbanas, con los independientes y con [el establishment]». , dijo Hoefert.

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