La elección de los jueces de las cortes supremas estatales no siempre atrae la atención nacional. Pero la victoria de la juez Janet Protasiewicz en Wisconsin a principios de este año acaparó la atención con una campaña que batió los anteriores récords nacionales de recaudación de fondos, y dio la vuelta a la Corte Suprema de Wisconsin hacia la izquierda por primera vez en 15 años.
La victoria del juez Protasiewicz contra el exjuez de la Corte Suprema del estado, Dan Kelly, el 4 de abril, también sentó las bases para victorias demócratas más significativas en Wisconsin y más allá.
Los republicanos ocupan seis de los ocho escaños de la Cámara de Representantes de Wisconsin, pero es probable que una mayoría liberal del tribunal estudie una demanda para anular los mapas legislativos de Wisconsin trazados por los republicanos. Nicole Safar, directora ejecutiva del bufete de abogados Law Forward, con sede en Madison, dijo que su bufete tiene previsto presentar una demanda una vez que el juez electo Protasiewicz jure su cargo el 1 de agosto.
Además, se espera que Wisconsin vuelva a ser un estado decisivo en las elecciones presidenciales de 2024.
En 2016, Donald Trump venció a Hillary Clinton por un 0.7% en Wisconsin, o 22,748 votos. Pero en 2020, Joe Biden venció por poco al Sr. Trump por un 0.62%, o 20,682 votos.
Si se presentan demandas electorales en Wisconsin tras las elecciones de 2024 —como ocurrió tras las de 2020— la Sra. Protasiewicz será una de los siete jueces que decidirán el caso.
«Al elegir a la jueza Janet Protasiewicz, los votantes de Wisconsin han enviado un mensaje claro sobre el tipo de Estado en el que quieren vivir», declararon en un comunicado de prensa el director y el equipo directivo de America Votes Wisconsin.
«Por primera vez en 15 años, los progresistas dirigirán este tribunal tan influyente. El Estado del Tejón votó rotundamente a favor de una mayoría del tribunal que protegerá las libertades fundamentales del aborto y el derecho al voto, los derechos de los trabajadores [y] de la comunidad LGBTQ+».
America Votes fue crucial para la victoria de la Sra. Protasiewicz. Su coalición de Wisconsin dijo que llamó a más de 535,000 puertas, hizo 678,000 llamadas telefónicas y, con sus organizaciones asociadas, entregó casi 2 millones de cartas y envió más de 4 millones de mensajes de texto.
La organización atribuye a sus esfuerzos haber contribuido a «lograr una participación histórica y una victoria progresista decisiva en las elecciones al Corte Suprema de Wisconsin».
El triunfo en Wisconsin es sólo la última victoria de America Votes, y un peldaño para lo que espera conseguir en el futuro en varios estados clave.
Y gracias al respaldo de megadonantes como la Open Society de George Soros y el gigante liberal del «dinero negro» Sixteen Thirty Fund, su influencia política es considerable.
America Votes
Inicialmente concebida para conseguir que los demócratas salieran elegidos reduciendo la duplicación y el despilfarro de recursos, America Votes es una organización 501(c)(4) fundada en 2003 por activistas demócratas y agentes políticos liberales, entre ellos Ellen Malcolm, fundadora del proaborto Emily’s Group, Harold Ickes, exfuncionario de la Administración Clinton, Carl Pope, director ejecutivo del Sierra Club, Steve Rosenthal, presidente de Partnership for America’s Families, y Andy Stern, presidente del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios.
La organización estuvo dirigida inicialmente por Cecile Richards, que pasó a ser presidenta de Planned Parenthood Federation of America.
Desde su lanzamiento, America Votes se ha convertido en el «centro de coordinación de la comunidad progresista», según su sitio web. Actualmente cuenta con más de 400 organizaciones estatales y nacionales asociadas con las que trabaja para «impulsar políticas progresistas, ganar elecciones y proteger el derecho de voto de todos los estadounidenses».
Entre sus socios se encuentran la Federación Americana de Maestros, el Fondo Black Voters Matter, la Asociación de Gobernadores Demócratas, el Fondo de Acción para la Defensa del Medio Ambiente, la Liga de Votantes Conservadores, el Fondo para la Victoria LGBTQ, la NAACP, NARAL Pro-Choice America, el Comité Nacional Demócrata de Delimitación de Distritos, la Asociación Nacional de Educación, el Fondo de Acción para la Planificación Familiar, el Sierra Club y muchas otras.
El estatus 501(c)(4) de America Votes significa que es una organización de bienestar social, lo que le permite participar en «alguna» actividad partidista, pero ese no puede ser su objetivo «principal».
De acuerdo con ese requisito, America Votes afirma en su sitio web que lleva a cabo «programas no partidistas centrados en la educación para atraer a los votantes». También admite que se centró en ayudar a los demócratas en 2022 para contrarrestar el aumento de votantes del Partido Republicano.
«La participación del Partido Republicano en las primarias aumentó considerablemente respecto a 2018 en estados como Arizona (+60%), Georgia (+98%), Michigan (+9%), Nevada (+42%), Pensilvania (+84%) y Wisconsin (+52%)», escribió el presidente de America Votes, Greg Speed, en Medium.
«Para hacer frente a la inminente oleada MAGA, America Votes y nuestros socios estatales se están basando en nuestra exitosa estrategia Get Out and Spread Out the Vote, que funcionó en 2020. Aquellas elecciones fueron un punto de inflexión para las elecciones en Estados Unidos», afirmó.
Durante la pandemia, muchos estados ampliaron rápidamente el voto por correo y el voto anticipado, lo que, según Speed, «abrió el acceso a las urnas» y «puso a Joe Biden en la Casa Blanca y dio a los demócratas el control del Congreso».
Durante las elecciones legislativas de 2022, America Votes se centró en Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Pensilvania y Wisconsin, y declaró que llamaron a más de 17.1 millones de puertas en esos estados.
«Nuestra coalición está llevando a cabo el mayor y más coordinado esfuerzo de movilización de los votantes en las elecciones de mitad de legislatura que jamás hayamos visto», declaró Speed en un comunicado de prensa. «Las elecciones de mitad de legislatura vienen determinadas especialmente por la participación, y en 2022 America Votes está en condiciones de movilizar al electorado de mitad de legislatura más numeroso y diverso jamás visto».
Cuatro días antes de las elecciones de 2022, Emerson Morrow, director de comunicaciones de America Votes, dijo que los esfuerzos empleados por America Votes habían conseguido que «más de 32 millones de estadounidenses hayan depositado ya su voto, incluido un elevado número de votantes primerizos, jóvenes y votantes de color en muchos estados clave».
El resultado, según America Votes, fue que los progresistas superaron las expectativas en «casi todos los estados indecisos».
Dinero y poder
Además de ser el «centro de coordinación» de la comunidad progresista, America Votes se autodenomina líder de la mayor coalición de organizaciones progresistas. Afirma que su coalición «representa la infraestructura de campaña permanente construida para resistir más que una sola elección», lo que significa que trabajan todo el año para hacer avanzar las políticas progresistas, especialmente a nivel estatal.
Por ejemplo, America Votes detalla cómo durante la «sesión legislativa 2018-2019» tuvo equipos de defensores trabajando para influir en los legisladores y en la política de reforma electoral en Colorado, Florida, Nuevo Hampshire y Nuevo México.
America Votes puede mantener su considerable poder durante todo el año gracias al importante apoyo de los gigantes de la financiación Sixteen Thirty Fund, la Open Society Foundation y muchos otros.
En 2021, la Open Society Foundation, fundada por George Soros y presidida ahora por su hijo, Alexander Soros, concedió a America Votes cuatro subvenciones por un total de casi 29.9 millones de dólares. Una de las subvenciones ascendió a 23.85 millones de dólares y fue una de las más importantes que la Fundación Open Society concedió en 2021. Open Society aún no ha hecho públicas las subvenciones concedidas en 2022. La Fundación Sociedad Abierta no respondió a la solicitud de The Epoch Times de comentarios sobre sus donaciones a America Votes.
En 2020, en plenas elecciones presidenciales, el Fondo Sixteen Thirty concedió a America Votes casi 129 millones de dólares en subvenciones, la mayor subvención concedida por el grupo ese año.
Amy Kurtz, presidenta de Sixteen Thirty, dijo que las subvenciones a America Votes eran una de las «iniciativas más importantes del grupo… para apoyar sus esfuerzos nacionales por ampliar el acceso al voto por correo y aumentar la participación electoral en las comunidades de color y entre las personas tradicionalmente privadas del derecho de voto».
El Fondo Sixteen Thirty no respondió a la solicitud de comentarios de The Epoch Times.
En un testimonio ante el Comité del Senado de Estados Unidos en mayo de 2022, Scott Walter, presidente de Capital Research Center, un grupo de expertos en investigación, calificó el Fondo Sixteen Thirty de «red masiva de ‘dinero oscuro'», que abastece a «grandes donantes de campaña que quieren tener impacto pero ocultar su identidad».
Además, Influence Watch, un grupo de vigilancia, señala que la donación de Sixteen Thirty a America Votes duplicó con creces sus ingresos a partir de 2019, lo que probablemente facilitó un aumento de las propias contribuciones de America Votes a otras organizaciones.
Según Open Secrets, un grupo de investigación no partidista, en 2018, las contribuciones totales de America Votes a otras organizaciones, como el House Majority PAC, el Black PAC y Planned Parenthood, ascendieron a algo menos de 14.3 millones de dólares.
En 2020, las donaciones totales de America Votes ascendieron a algo menos de 60 millones de dólares, lo que la convierte en la 13ª «donante más generosa» de 39,467 organizaciones, según Open Secrets.
Polémica y agresión
En su testimonio, el Sr. Walter también detalló cómo America Votes, junto con otras organizaciones 501(c)(3) y 501(c)(4), ayudó al «plan secreto, plurianual y de más de 100 millones de dólares» de Voter Registration Project para captar demócratas en estados disputados. Influence Watch señala que Voter Registration Project se denomina en privado «Everybody Votes», pero esta «conexión entre ambos nombres se mantiene en secreto». Everybody Votes es un grupo de movilización de votantes.
«A pesar de todos los millones de dólares —y de votos— y de las docenas de organizaciones sin ánimo de lucro implicadas, nunca ha aparecido en los principales medios de comunicación ningún reportaje sobre este proyecto. Ni, por lo que sabemos, ninguna investigación del IRS», declaró Walter.
Como parte de su campaña electoral en Nevada en 2022, America Votes envió folletos que decían: «Por quién votas es privado, pero si votas o no es una cuestión de dominio público. Revisaremos los registros públicos después de las elecciones para determinar si votaste o no junto con tus vecinos», según un posteo en Twitter de Jon Ralston, director ejecutivo de The Nevada Independent.
En ese momento, el medio de noticias local 8 News Now se puso en contacto con la oficina del secretario de Estado de Nevada, que respondió: «Aunque este correo parece agresivo, no parece alcanzar el umbral de intimidación del votante».
Forjando el futuro
El 11 de abril, America Votes celebró su Cumbre Estatal anual en Washington, D.C., con más de 1800 inscritos de 47 estados.
«Durante la Cumbre Estatal del año pasado, nos preparamos para la lucha. Este año, celebramos las victorias históricas de los progresistas y empezamos a planificar la continuación de este éxito en 2024», declaró Daria Dawson, subdirectora ejecutiva de America Votes.
«El mayor esfuerzo de movilización de mitad de mandato de America Votes fue una razón clave por la que no vimos la ‘Ola Roja’ que tantos expertos habían predicho en 2022. Nuestros socios llamaron a más de 26 millones de puertas y mantuvieron casi 5 millones de conversaciones con votantes en el periodo previo al día de las elecciones», dijo la Sra. Dawson.
«Seguimos con otros 5.7 millones de llamadas a la puerta en Georgia antes de la segunda vuelta. Justo antes de la cumbre, llamamos a más de 535,000 puertas e hicimos más de 678,000 llamadas telefónicas en Wisconsin, como parte de nuestro mayor programa para unas elecciones de primavera. Los resultados fueron innegables: detuvimos la Ola Roja, y la jueza Janet Protasiewicz ganó por más de 10 puntos».
La Sra. Dawson dijo que America Votes planea influir en los votantes en 2024 centrándose en la defensa de la «libertad reproductiva», contrarrestando el «extremismo MAGA» y basándose en lo que funcionó en 2022.
Durante la cumbre, la gobernadora demócrata de Michigan, Gretchen Whitmer, y Cecile Richards recibieron sendos premios de «líderes progresistas».
America Votes no respondió a las múltiples peticiones de comentarios de The Epoch Times.
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