Un estudiante de pilotaje en Australia durante su primera lección tuvo que aterrizar el avión él solo después de que su instructor se desmayó.
Max Sylvester, de 29 años, estaba volando en su primera lección en un Cessna biplaza cuando el instructor Robert Mollard cayó inconsciente a poco más de una hora de vuelo – algo que el aprendiz de piloto dijo que sucede «sólo en las películas».
Era la primera lección del piloto en formación en ese avión en particular, pero también era sólo su tercera lección en general.
Mientras esto ocurría, la esposa y los tres hijos pequeños de Sylvester estaban mirando desde tierra.
Air Traffic Control: «Have you landed any aircraft before?»
Max Sylvester: «No, I haven’t … this is my first lesson.»
Listen to the moment a trainee pilot made an emergency landing at a Perth airport after his instructor blacked out.https://t.co/4eYM4ymsS5 pic.twitter.com/wlZ4tKBLrJ
— News Breakfast (@BreakfastNews) September 1, 2019
Entonces el joven llamó al control de tráfico aéreo en Australia Occidental y explicó lo que había ocurrido.
En el audio proporcionado a ABC se puede escuchar a Sylvester diciendo: «Se inclina sobre mi hombro, trato de mantenerlo despierto, pero sigue cayéndose».
Piloting a plane as it soars above the clouds is a dream for many people, but it quickly turned into the stuff of nightmares for one man.
When his instructor blacked out, student pilot Max Sylvester was left in sole charge of a small aircraft. https://t.co/vIuSkq9qB6
— WPMT FOX43 (@fox43) September 2, 2019
El controlador entonces le pregunta: «¿Sabes cómo manejar el avión?»
A lo que Sylvester respondió: «Esta es mi primera lección».
«Estamos rastreando dónde estás en este momento», le dijeron desde la torre.
La emergencia se produjo a 6000 metros de altura sobre el nivel del suelo, según 7news de Australia.
Durante los siguientes 62 minutos, el controlador logró mantener a Sylvester calmado y lo guió a través del aterrizaje de emergencia – con su instructor aún sin recobrar la conciencia.
El controlador le explicó cómo reducir la velocidad del avión, y luego discutió con él sobre el aterrizaje.
«¿Has aterrizado alguna aeronave antes?», preguntó.
«No, no lo he hecho», respondió Sylvester.
Pidieron a Sylvester que se concentrara en el aterrizaje del avión: «Estás haciendo un gran trabajo. Sé que esto es muy estresante. Pero vas a hacer un trabajo increíble y vamos a ayudarte a llegar a tierra».
El controlador continuó animando a Sylvester y lo elogió tanto que por hacerlo bien que incluso logró que el propio estudiante hiciera algunas bromas: «Bueno, mi instructor de vuelo dijo que yo era el mejor estudiante que había tenido».
Finalmente, Sylvester aterrizó el avión una hora más tarde en el aeropuerto de Jandakot, pero se negó a considerarse un héroe.
«Sólo soy un estudiante para piloto haciendo lo que nos han entrenado para hacer», señaló.
«Lo que me mantuvo vivo fue mi estudio. Eso definitivamente me salvó”, añadió.
«Si no hubiera estudiado, no estaríamos aquí, es así de simple».
Los medios de comunicación locales informaron que Mollard, el instructor nacido en Nueva Zelanda de la escuela de vuelo internacional de Air Australia, con el que Sylvester volaba, había sido llevado al hospital en una condición seria pero estable.
Sylvester dijo que desde entonces ha ido a visitar a Mollard.
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