NUEVA YORK— Un nuevo estudio confirma que un objeto celeste descubierto hace décadas son en realidad dos enanas gemelas que orbitan una alrededor de la otra.
Los científicos se preguntan por el objeto conocido como Gliese 229B, la primera enana marrón conocida descubierta hace 30 años. Las enanas marrón se denominan a veces estrellas fallidas porque son más ligeras que las estrellas, pero más pesadas que los planetas gigantes gaseosos.
Este objeto parecía demasiado débil para su masa. Los astrónomos recolectaron indicios luminosos y químicos con el Very Large Telescope de Chile y la observaron como un dúo que giraba en círculos cerca el uno del otro.
«Resuelve una discrepancia evidente», afirmó Kevin Luhman, astrónomo de la Universidad Estatal de Pensilvania que no participó en la investigación.
Las gemelas orbitan alrededor de una pequeña estrella situada a unos 18 años-luz de distancia. Un año luz equivale a 5.8 billones de kilómetros.
Los astrónomos avistaron parejas de enanas marrón con anterioridad, pero estas dos giran a una distancia mucho menor. Se orbitan mutuamente cada 12 días, menos del tiempo que tarda la Luna en dar la vuelta a la Tierra.
«Esto demuestra lo extraño que es el universo y lo diferentes que son los sistemas solares del nuestro», afirma Rebecca Oppenheimer, coautora del estudio y miembro del Museo Americano de Historia Natural.
La investigación se publicó el miércoles en la revista Nature.
El descubrimiento de las gemelas significa que podría haber otras enanas marrón al acecho con una pareja oculta, dijo el coautor Jerry Xuan, del Instituto de Tecnología de California.
Por Adithi Ramakrishnan
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
