Científicos israelíes afirman haber encontrado anticuerpos capaces de combatir todas las variantes conocidas del COVID-19, lo que eliminaría la necesidad de vacunas de refuerzo.
El estudio, revisado por expertos, ha sido dirigido por la Dra. Natalia Freund, investigadora de la Universidad de Tel Aviv, y publicado en la sección de Biología de Comunicaciones de Nature, y en él se han encontrado anticuerpos que podrían utilizarse para preparar una infusión de anticuerpos. Desde el inicio de la pandemia, se han aprobado algunos tratamientos con anticuerpos monoclonales que se utilizan para tratar a los pacientes con síntomas graves de COVID-19.
Un estudio preliminar realizado por el equipo de Freund en octubre de 2020 secuenció células del sistema inmunitario B de pacientes israelíes que se recuperaron de la variante original del COVID-19. A continuación, aislaron nueve anticuerpos que produjeron los pacientes, de los cuales se ha comprobado que dos de ellos son eficaces para neutralizar otras variantes de COVID-19, incluidas ómicron y delta, según un comunicado de prensa.
«En el estudio anterior, demostramos que los diversos anticuerpos que se forman en respuesta a la infección con el virus original se dirigen contra diferentes sitios del virus», dijo Freund el miércoles. «Los anticuerpos más eficaces eran los que se unían a la proteína ‘espicular’ del virus, en el mismo lugar donde la proteína S se une al receptor celular ACE2».
El nuevo estudio descubrió que dos anticuerpos, el TAU-1109 y el TAU-2310, se unen a la proteína espicular del virus del COVID-19 «en una zona diferente de la región donde se concentraban la mayoría de los anticuerpos hasta ahora», dijo Freund.
Según los resultados del estudio, estos anticuerpos son «realmente muy eficaces» para suprimir las variantes ómicron y delta, dijo.
Eficacia
El primer anticuerpo neutralizó a ómicron con una eficacia del 92% y neutralizó a delta con un 90%, según el estudio. El segundo anticuerpo, por su parte, neutralizó a Delta con una tasa del 97 por ciento y a ómicron con una eficacia del 84 por ciento.
Después de clonar los anticuerpos en el laboratorio de la Universidad de Tel Aviv, se utilizaron para probarlos contra virus vivos en cultivos de laboratorio en instalaciones de investigación de California e Israel, dijeron los investigadores.
«Los resultados fueron idénticos e igualmente alentadores en ambas pruebas», señala el comunicado de prensa.
Hace aproximadamente una semana, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) modificó la autorización de uso de emergencia para incluir las dosis de refuerzo actualizadas de las vacunas contra el COVID-19 de Pfizer y Moderna. Es la primera vez que las dosis de refuerzo actualizadas contra el COVID-19 reciben una autorización de uso de emergencia hasta ahora en Estados Unidos.
Freund argumentó que es más prudente invertir en regímenes de tratamiento de anticuerpos porque los estudios han demostrado que los anticuerpos contra el COVID-19, incluidos los de las vacunas, disminuyen significativamente después de unos tres meses.
«En nuestra opinión, el tratamiento selectivo con anticuerpos y su administración al organismo en altas concentraciones puede servir como sustituto eficaz de los refuerzos repetidos, especialmente para las poblaciones de riesgo y las que tienen el sistema inmunitario debilitado. La infección por COVID-19 puede causar una enfermedad grave, y sabemos que el suministro de anticuerpos en los primeros días tras la infección puede detener la propagación del virus», dijo Freund.
«Por lo tanto, es posible que al utilizar un tratamiento eficaz con anticuerpos, no tengamos que proporcionar dosis de refuerzo a toda la población cada vez que haya una nueva variante», concluyó Freund.
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