Una enfermedad de picaduras de garrapatas llamada anaplasmosis produce síntomas similares a los de COVID-19, y se informa que está en aumento en el estado de Nueva York.
La enfermedad bacteriana se contrae principalmente por las picaduras de garrapatas y puede provocar dolor de cabeza, fiebre, escalofríos y dolores musculares, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU.
Los mismos síntomas se enumeran para COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), también conocido como el nuevo coronavirus.
«Es una que está realmente en aumento, particularmente en la parte noreste de Nueva York», dijo Byron Backenson, subdirector de la Oficina de Control de Enfermedades Transmisibles del Departamento de Salud del estado, al Adirondack Explorer el 4 de junio.
«Hay áreas del estado donde vemos garrapatas que están mucho más infectadas con la bacteria que causa la anaplasmosis», añadió.
El estado de Nueva York, sin incluir la ciudad de Nueva York, tuvo 300 casos de anaplasmosis en 2009, y esa cifra se triplicó con creces en 2018, según la revista.
Las principales garrapatas que propagan la bacteria a los humanos son las garrapatas de patas negras (Ixodes scapularis) y las garrapatas occidentales de patas negras (Ixodes pacificus), según los CDC. También se les llama garrapatas del venado. La enfermedad puede ser mortal si no se trata.
La anaplasmosis se trata comúnmente con el antibiótico doxiciclina, según los CDC.
Backenson dijo que la conciencia pública sobre el aumento de la anaplasmosis se ha visto disminuida debido a la actual pandemia del virus del PCCh en todo el país.
La enfermedad de Lyme, que también es transmitida por garrapatas, es la más prevalente en Nueva York, con 5500 nuevos casos en el estado cada año.
El Departamento de Salud de Nueva York tiene una guía general que cubre una serie de enfermedades causadas por las picaduras de garrapatas.
Las garrapatas del venado viven en zonas húmedas y sombreadas a nivel del suelo y tienden a aferrarse a la hierba alta, a los arbustos y a los matorrales, pero no demasiado lejos del suelo. También andan por el césped y los jardines y por los bordes de los bosques y de los viejos muros de piedra.
Es mejor evitar el contacto con el suelo, la hojarasca y la vegetación en general para evitar por completo las picaduras de garrapatas, aconseja el departamento.
Pero si la gente desea hacer jardinería, excursiones o pasar tiempo al aire libre, pueden protegerse contra las picaduras haciendo lo siguiente:
- Use ropa de colores claros con un tejido apretado para detectar fácilmente las garrapatas.
- Use zapatos cerrados, pantalones largos y una camisa de manga larga. Meta las piernas del pantalón en los calcetines o las botas y la camisa en los pantalones.
- Revise frecuentemente la ropa y la piel expuesta para ver si hay garrapatas cuando esté al aire libre y considere el uso de repelente de insectos.
- Manténgase en senderos despejados y bien transitados. Camine en el centro de los senderos. Evite los bosques densos y las áreas con arbustos.
- Mantenga el pelo largo atado hacia atrás, especialmente cuando haga jardinería.
- Báñese o dúchese tan pronto como sea posible después de entrar en el interior (preferiblemente dentro de 2 horas) para lavarse y encontrar más fácilmente las garrapatas.
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