Resumen
La eliminación de las páginas de Facebook de The BL por actividad falsa ha tenido una amplia cobertura en la prensa. The BL (BL) y sus actividades han sido presentadas como parte del Epoch Media Group (EMG) y por extensión, del The Epoch Times. Esto es categóricamente falso. EMG nunca ha estado afiliado con BL y no se involucra ni apoya el comportamiento en el que, según se alega, está involucrado BL. En el momento de escribir este artículo, las propiedades del EMG no se vieron afectadas por las acciones de Facebook contra las páginas de BL.
La situación es complicada por el hecho de que BL está conectado con la compañía independiente Đại Kỷ Nguyên (Epoch Times en vietnamita, o VET), con la cual EMG se vio obligada a cortar sus vínculos en octubre de 2018. Para ilustrar la clara separación de VET y BL con EMG, YouTube suspendió recientemente los canales de VET y BL a instancias de Epoch Times de Hong Kong, debido a reiteradas violaciones de derechos de autor.
A continuación ofrecemos algunos detalles de esta situación, para que las partes interesadas puedan evaluar por sí mismas. Es muy desafortunado que, en un patrón que abarca años, los representantes de Facebook no se hayan comunicado con el personal de EMG. Dado que hemos pasado años desarrollando grandes propiedades en Facebook, estamos deseando tener una buena relación con Facebook.
Los detalles
Epoch Media Group no tiene ninguna relación con BL
Facebook emitió un comunicado el 20 de diciembre en el que exponía las prácticas engañosas de BL en las redes sociales, pero luego llegó a una conclusión falsa, afirmando que las actividades de BL estaban «vinculadas» a EMG. Al hacerlo, Facebook ha dañado el buen nombre de EMG.
EMG es una organización de noticias independiente, que incluye el periódico The Epoch Times y la cadena de televisión NTD. Nunca ha tenido ninguna afiliación con BL. No tenía conocimiento de las actividades por las cuales Facebook ha castigado a BL eliminando sus páginas, y EMG no tiene autoridad sobre BL.
Como informó Snopes, BL ha declarado y reiterado que no hay ninguna afiliación entre este y EMG. Hasta este punto, la eliminación de páginas por parte de Facebook no ha afectado a las páginas de EMG.
Facebook actuó con demasiada prisa al acusar públicamente al EMG de estar involucrado en las prácticas de BL, sin ponerse en contacto con EMG para consultar sobre cualquier posible relación con BL. Sin embargo, el papel desempeñado por Đại Kỷ Nguyên (Epoch Times en vietnamita) y su CEO, Trung Vu, hace que la situación sea confusa.
En su declaración, Facebook dice: «Aunque la gente detrás de esta red intentó ocultar sus identidades y coordinación, nuestra investigación vinculó esta actividad con Epoch Media Group, una organización de medios de comunicación con sede en Estados Unidos, y con individuos en Vietnam que trabajan en su nombre».
El lenguaje utilizado por Facebook es irresponsablemente poco claro. Al decir que EMG está «vinculado» a la actividad de BL, Facebook sugiere que EMG es responsable de las actividades de BL o que ha coordinado con BL, sin que la declaración de Facebook ofrezca ninguna prueba de que esto sea así. Hay medios de comunicación que se han sumado a la insinuación dada por Facebook, y han publicado que EMG es culpable de actividades en las que no ha participado.
Para limpiar nuestro buen nombre, necesitamos abordar las principales pruebas utilizadas en otros informes, no la declaración de Facebook, para refutar la acusación de que EMG está de alguna manera «vinculado» a BL.
Epoch Media Group cortó sus vínculos con Epoch Times en vietnamita (que está conectado con BL) hace más de un año
BL fue incorporada como una compañía independiente en 2016 por Trung Vu, el CEO de Epoch Times en vietnamita (VET). Trung dirige tanto VET como BL. En ningún momento BL formó parte de EMG.
Con Trung al frente de ambas organizaciones, estas compartían algunos empleados y, como señala Snopes, un servidor de VET alojó alguna actividad de BL. Esta mezcla de recursos se hizo sin el conocimiento o consentimiento de EMG.
Sin embargo, cualquiera sea la responsabilidad que VET tenga sobre las operaciones de BL, cualquier posible implicación de EMG terminó cuando este y VET pasaron por un divorcio entre los meses de agosto y octubre de 2018. Trung quiso crear su propio medio de comunicación en inglés y no quiso seguir las instrucciones del EMG, por lo que EMG cortó sus vínculos con él y con VET.
VET es una propiedad independiente registrada de manera independiente y no forma parte de EMG. EMG no supervisa sus pautas editoriales, no brinda orientación para sus operaciones y no tiene comunicación con sus directivos.
Esta separación se hizo pública en octubre de 2018 cuando en el sitio web de Epoch Times dejó de figurar la edición vietnamita, como puede verse en la página web archivada a partir de octubre de 2018. (Compare los «idiomas» en las páginas web archivadas de septiembre de 2018 y octubre de 2018).
El informe de Graphika y Digital Forensics Lab hace falsas suposiciones
Un informe de diciembre de 2019 de Graphika y el Digital Forensics Lab encargado por Facebook para examinar el caso de BL supone que las conexiones entre VET y BL involucran al EMG. Al parecer, el informe no tiene conocimiento de que VET y EMG se separaron hace más de un año.
De forma similar, Snopes supone que el hecho de BL se aloje en un servidor de VET involucra al EMG, a pesar de que el EMG le había informado sobre la ruptura entre EMG y BL en respuestas por correo electrónico a la primera versión de su informe.
No se sabía que algún ejecutivo de BL trabajara para EMG ni que administrara las páginas de Facebook de EMG
En un divorcio, no es inusual que haya cabos sueltos que no sean resueltos inmediatamente.
Un vocero de Facebook le dijo a The Wall Street Journal «que los ejecutivos de The BL eran administradores activos en páginas controladas por Epoch Media Group».
Al enterarse de la declaración de Facebook, EMG llevó a cabo su propia investigación interna y determinó que a varias personas no se les habían revocado sus permisos debido a un descuido administrativo. EMG no tiene conocimiento de que estas personas hayan alterado alguna de las páginas de Facebook del EMG.
En agosto de 2018, EMG revocó los accesos del personal de VET a sus propiedades en Facebook. EMG no tiene conocimiento de la posible afiliación de estas personas con BL.
De manera similar, aunque Snopes señala que Trung utilizó una cuenta de correo electrónico de NTD al registrar a BL en Wyoming en enero de 2019 (reemplazando el registro original de 2016 en California), el hecho de que él tuviera esta cuenta fue un descuido administrativo. Debería haber sido eliminada cuando EMG cortó sus vínculos con él.
Snopes nombra a un puñado de exempleados del EMG que ahora trabajan para BL y presenta esto como evidencia de que EMG y BL están «vinculados».
Pero Snopes también informa que BL dice que los exempleados del EMG son ahora empleados de BL a tiempo completo. En un correo electrónico, BL le dijo a Snopes: «BL NO tiene conexión con The Epoch Times».
EMG denunció a The BL por violaciones de derechos de autor en YouTube
Si hubiera una conexión entre BL y EMG, sería de esperar que ambos compartieran contenido editorial.
En diciembre, VET publicó videos tomados del Epoch Times de Hong Kong. Epoch Times de Hong Kong presentó una queja a YouTube, que suspendió los canales de VET y BL.
Posteriormente, Trung envió una nota firmada al Epoch Times de Hong Kong disculpándose por haber tomado su contenido. Esta no fue la acción de alguien que disfruta de una relación con EMG.
Corrección necesaria
Estamos decepcionados por las acciones de Facebook. Sin dar a EMG la oportunidad de responder, Facebook publicó una acusación poco precisa de que EMG está «vinculado» a las prácticas engañosas de BL, dando la impresión de que EMG era de alguna manera responsable de tales prácticas. Varios medios de comunicación en todo el mundo han informado que EMG estaba involucrado, amplificando la falsa afirmación de Facebook.
El hecho de que Facebook no se haya puesto en contacto con EMG es parte de un problema perenne. Facebook siempre ha fallado en ofrecer un representante con el cual EMG, un fuerte usuario de Facebook, pueda tratar los problemas que surgen rutinariamente.
Pedimos a Facebook que aclare las cosas y emita otra declaración explicando que EMG no está «vinculado» a BL, no coordinó con BL y no es responsable de las acciones de BL.
EMG comenzó con el periódico The Epoch Times. Fue fundado en Estados Unidos en el año 2000 en respuesta a la represión y censura comunista en China. Nuestros fundadores, chino-americanos que habían huido del comunismo, buscaron crear un medio de comunicación independiente para ofrecer al mundo información veraz sin censura.
EMG es ahora una empresa de medios de comunicación a nivel mundial, pero sigue desempeñando un papel especial en su cobertura de China.
El mes pasado, en una carta del 15 de noviembre de 2019 al director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, el congresista Jim Banks expresó su preocupación por las acciones de la China comunista en contra del EMG y por el hecho de que Facebook prohibió a The Epoch Times anunciar su contenido y productos.
«Estados Unidos no puede permitirse el lujo de que las empresas nacionales ayuden al esfuerzo del Partido Comunista Chino de censurar los puntos de vista disidentes. (…) Las empresas estadounidenses deben apoyar los valores de Estados Unidos, no los de China», escribió Banks.
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