Hace unos 100 años, Anatole France, que ganó el Premio Nobel de Literatura en 1921, reflexionó sobre la razón por la que el cambio puede ser tan difícil.
Escribió: «Todos los cambios tienen su melancolía; porque lo que dejamos atrás es parte de nosotros mismos; debemos morir en una vida antes de poder entrar en otra».
A medida que envejecemos, para muchos de nosotros, cualquier cosa que implique un cambio comienza a parecerse cada vez más a un intruso no deseado. Las cuestiones externas de la vida (es decir, la economía, las cuestiones de salud, la Madre Naturaleza, la tecnología, etc.) han comenzado a afectar la forma en las que vivimos y a limitar nuestras opciones. Demasiado a menudo, se nos impide que las cosas sean como queremos que sean debido a los cambios que están más allá de nuestro control.
Aquí están algunas de mis actuales quejas cotidianas inspiradas en el cambio: Whole Foods ya no me deja pagar los alimentos con un cheque. Cuando llamo a mi banco, es imposible hablar con un ser humano porque han sido reemplazados por una voz automatizada que lista un menú pregrabado de opciones. Las aerolíneas ya no me dejan llevar cuatro maletas en un vuelo a través del país sin costo extra como antes.
La forma en la que todos nosotros navegamos por este mundo obsesionado por Internet parece estar cada vez más controlado por fuerzas externas. Y es desconcertante que en el momento en que logro dominar un sistema tecnológico, alguien (o algo) en algún lugar actualiza el proceso, y soy catapultada instantáneamente al punto de partida.
Para mí, una de las mayores sorpresas del envejecimiento ha sido la interminable marea de cambios. Cuando era más joven, creía (muy ingenuamente) que una vida bien vivida dependía simplemente de la profundidad y amplitud de mi conjunto de habilidades personales y profesionales. En 1985, me influyó profundamente un ensayo que me provocó la reflexión, escrito por el autor y editor Michael Korda. Argumentaba que había ciertas cosas no eran negociables, que realmente necesitaba tener «bajo control» al llegar a los 40 años.
Dijo: «Si haces lo correcto antes de los 40, lo más probable es que valga la pena después de ese cumpleaños decisivo». Si no lo haces, entonces abróchate el cinturón para un vuelo accidentado a la tumba».
En ese momento, todavía estaba en mis 30 años, enérgica y optimista, luchando por establecerme como autora y periodista, y en el asombro de la ilustre carrera de Korda. Sus observaciones y sugerencias me inspiraron profundamente, y durante años seguí en silencio lo que consideraba mi progreso impulsado por Korda, es decir:
—Trabajar duro para conseguir una buena educación. Compruébelo.
—Elija una vocación o propósito en la vida que le satisfaga. Compruébelo.
—Aprenda a desarrollar relaciones sanas en el trabajo. Compruébelo.
—Elija una pareja con la que compartir su futuro. Compruébelo.
—Comprenda las complejidades de la crianza de los hijos. Compruébelo.
—Piense en cómo cuidar a los demás sin descuidarse a sí mismo. Compruébelo.
Pero ahora, después de varias décadas, me doy cuenta de que mi enfoque calculado y simplista para acumular habilidades esenciales para la vida tenía serias fallas. Asumí erróneamente que cuando adquiriera o lograra lo suficiente podría exhalar y cosechar las recompensas de mis esfuerzos. Me avergüenza admitir (oh, qué ingenua soy) que honestamente no me di cuenta de que no habría una exhalación de felicitación porque cada aspecto de la vida está en un continuo estado de cambio.
Como millones de espectadores, era una devota fan del programa de Julian Fellowes «Downton Abbey». Cada episodio me recordaba, de la mejor manera posible, que cada época, cada generación, cada persona con la suerte de estar viva debe enfrentarse y adaptarse a cambios interminables.
Aferrarse demasiado a la forma a la que las cosas podían ser una fórmula para la amarga frustración. Sabemos que Whole Foods no volverá a recibir mi chequera, y American Airlines no volverá a permitirme llevar varias maletas en mi vuelo de forma gratuita.
Así que aquí está la parte difícil: Todavía estoy luchando por ser lo suficientemente iluminada para abrazar con entusiasmo todos los cambios que se me presentan día tras día. Sería encantador si pudiera acercarme a esas habilidades de la vida evasivas y en constante evolución de la forma en la que lo hice cuando era estudiante. Recuerdas el trabajo duro, terminar el curso, graduarte, y darte una palmadita en la espalda por cruzar la línea de meta. Pero la vida es mucho más complicada que el promedio de una clase universitaria.
El cambio es simplemente un signo externo y vibrante de la vida, y siempre estará con nosotros, sin importar nuestra edad. Así que mi nuevo objetivo es trabajar duro para ser flexible en lugar de estar frustrada, intrigada, irritada cada vez que descubro que las cosas, desde la forma en la que hacemos las operaciones bancarias hasta la forma en que imprimimos nuestras tarjetas de embarque, amenazan con avanzar y dejarme atrás una vez más.
Marilyn Murray Willison ha tenido una carrera variada como autora de no ficción en seis ocasiones, columnista, oradora motivacional y periodista tanto en el Reino Unido como en EE.UU. Es autora del blog «The Self-Empowered Woman» y de las memorias premiadas «One Woman, Four Decades, Eight Wishes». Se puede contactar con ella en marilynwillison.com. Para saber más sobre Marilyn y leer sus columnas anteriores, por favor visite la página web del Sindicato de Creadores en creators.com. Copyright 2020 creators.com
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