El representante republicano por Texas Troy Nehls declaró en una audiencia de la Cámara de Representantes que el 6 de enero fue un «fracaso épico de las fuerzas policiales», en parte porque los servicios de inteligencia no sólo fueron ignorados por los altos mandos de la Policía del Capitolio, «es como si quisieran que esto ocurriera».
En su comparecencia ante una «audiencia de campo» de legisladores republicanos celebrada el 6 de enero en el centro de visitantes del Capitolio, Nehls dijo que la información de inteligencia sobre posibles problemas en el Capitolio fue encubierta en los niveles más altos de la Policía del Capitolio en los días y semanas anteriores al 6 de enero de 2021.
«El 6 de enero, amigos, fue un fracaso de las fuerzas de seguridad, un fracaso épico de las fuerzas de seguridad», dijo Nehls en una audiencia celebrada el 13 de junio y organizada por el representante Matt Gaetz (R-Fla.).
«Si nos fijamos en la evaluación de los acontecimientos especiales del 15 de diciembre, del 30 de diciembre y del 3 de enero, sabíamos que las cosas se iban a poner feas aquí arriba. Estaba bastante claro.
«…Ellos —es decir, la dirección de la Policía del Capitolio, es decir, la subjefa [Yogananda] Pittman, que ya no está aquí— tenían toda la información», dijo Nehls. «Tenían toda la información de que esto se iba a poner feo. Grupos extremistas de ambos bandos, grupos de supremacía blanca. Es decir, alta propensión a la violencia».
El 6 de enero, Nehls repitió las conclusiones extraídas en varios informes de supervisión de que la división de inteligencia de la Policía del Capitolio, dirigida entonces por Pittman, no compartió información crítica con otros dirigentes de la USCP ni con los agentes de base que acabaron en primera línea cuando estalló la violencia.
Nehls dio un paso más, sugiriendo algo más nefasto.
«Como si quisieran que esto ocurriera»
«Creo que ocultaron la información», dijo Nehls. «Es como si quisieran que esto ocurriera».
Nehls reveló que Pittman, que ahora es jefa de policía de la Universidad de California-Berkeley, compareció recientemente ante el Comité de Administración de la Cámara de Representantes, dirigido por el Partido Republicano, para responder a preguntas el 6 de enero. Una fuente dijo a The Epoch Times que la reunión tuvo lugar durante la semana del 5 al 9 de junio.
Pittman se convirtió en jefa interino después de que el jefe de policía Steven Sund se viera obligado a renunciar el 7 de enero de 2021. Después de que J. Thomas Manger fuera contratado como jefe de policía a mediados de 2021, Pittman volvió a su anterior trabajo dirigiendo la división de inteligencia de la USCP.
Pittman fue muy criticada por el exteniente de la USCP Tarik Johnson, que la culpó de no responder a sus llamadas pidiendo autorización para evacuar el Senado de EE.UU. justo antes de las 14:30 del 6 de enero.
Johnson inició la evacuación de todos modos y consiguió que los senadores y el personal bajaran al metro apenas unos segundos antes de que los manifestantes llegaran a las inmediaciones del Senado, según muestra un video de seguridad inédito revisado por The Epoch Times.
Johnson fue suspendido por la USCP el 9 de enero de 2021, y posteriormente abandonó el departamento. Johnson dijo que cree que su suspensión y descenso de categoría se debieron a su decisión de evacuar las cámaras del Senado y de la Cámara de Representantes y a que informó al Congreso que se le había ordenado confiscar los cascos antidisturbios a decenas de compañeros en los días previos al 6 de enero.
Oficialmente, la disciplina de Johnson se debió a que llevaba una gorra roja de «Make America Great Again» mientras trabajaba con dos Oath Keepers para rescatar a 16 oficiales del interior de las Puertas de Colón, en el lado este del Capitolio.
Nehls echó gran parte de la culpa del 6 de enero a Pittman.
«Ojalá pudiera hablar cinco minutos con ella, porque te digo que si hay una persona que, en mi opinión, podría haber evitado que esto ocurriera, ésa es la Sra. Pittman», dijo Nehls. «Y ella debería rendir cuentas porque fue uno de los días más oscuros de la historia de nuestra nación. Uno de los días más oscuros, y se quedaron de brazos cruzados. Vergonzoso. No podemos permitir que vuelva a ocurrir».
Pittman se ha negado a responder a las preguntas de los medios de comunicación sobre el 6 de enero, la última vez a través de una portavoz de la universidad.
Nehls también dijo que cree que la veterana de las Fuerzas Aéreas Ashli Babbitt fue asesinada justo a la entrada del Vestíbulo de la Presidenta de la Cámara de Representantes cerca de las 14.45 horas de ese día. Nehls estaba dentro de la Cámara cuando el teniente de la USCP Michael Byrd disparó un tiro contra Babbitt, que murió más tarde a causa de la herida de bala.
«Probablemente fui uno de los primeros, creo, Paul [Gosar], tú también lo dijiste, creo que Ashli Babbitt fue asesinada ese día», dijo Nehls.
«Soy sheriff. He tenido ayudantes que disparaban y mataban a gente», dijo Nehls, que fue sheriff del condado de Fort Bend, Texas, durante ocho años. «He tenido, he encontrado ayudantes a los que han disparado y matado. La cuestión es que sé un poco sobre [el] uso de la fuerza».
«Y lo que me molestó de esa investigación sobre el teniente Byrd es que nunca llegó a un gran jurado», dijo Nehls. «¿Quieres tener el voto de confianza del pueblo estadounidense? Envía cada tiroteo de las fuerzas del orden —justificado, cuestionable, lo que sea— a un gran jurado. Nunca fue a un gran jurado».
La identidad de Byrd se ocultó al público durante meses tras el asesinato de Babbitt. No se conoció hasta agosto de 2021, cuando Byrd se sentó en una entrevista con Lester Holt, presentador de NBC News.
El Departamento de Justicia de EE. UU. anunció su decisión de no presentar cargos contra Byrd en una carta de tres frases publicada el 14 de abril de 2021.
Los documentos obtenidos por Judicial Watch en junio de 2022 mostraban que el DOJ consideró que no había «pruebas suficientes» para contradecir la creencia de Byrd de que su vida corría peligro cuando Babbitt, desarmada, trepó por una ventana rota que daba al vestíbulo de la presidenta de la Cámara.
El abogado de Byrd ha dicho que las acciones de su cliente el 6 de enero fueron «heroicas», y cuestiona cualquier conclusión de que el tiroteo fuera un homicidio u otra infracción penal.
Stan Kephart, experto en uso de la fuerza que ha testificado en cientos de casos judiciales, concluyó en 2022 que Babbitt fue «asesinado bajo la apariencia de la legalidad».
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