Es hora de dejar de compararnos y buscar el 5%

Sabemos que no debemos comparar nuestras vidas con las vidas de  otras personas «más exitosas», porque cuando lo hacemos tendemos a sentirnos deficientes.

Pero hay algo más debilitante para nuestra psique, que compararnos con nuestros vecinos y estrellas de cine, que es el desagradable hábito que tenemos de comparar lo que sentimos que deberíamos haber sido, lo que podríamos haber sido, lo que deberíamos haber hecho o lo que podríamos haber hecho. Todas estas son recetas para el desastre psicológico.

Una de las razones más comunes por las que nos deprimimos en la vida es el arrepentimiento por algo que hicimos o no hicimos. A menudo es el resultado de comparar nuestra vida actual con la que creemos que debería haber sido.

Pero lo que debería haber sido no lo fue. No existe en ninguna parte excepto en nuestra mente. En nuestra memoria. En nuestra imaginación: cómo debería ser la vida actual. Es un guion de película que nunca se produjo, y por alguna razón, creemos que debería haber sido. Pero pregúntese esto: ¿por qué debería haberse producido? En realidad, la respuesta no importa. No se produjo, y ese es el primer paso: aceptar la realidad.

Enfrentar la realidad

Tenemos que aprender a dejar de compararnos con los imaginarios de lo que debería haber sido el presente. Y sí, claro, esto también incluye aprender a dejar de compararnos con nuestros vecinos o amigos de la universidad y sus logros, porque todo es parte de este hábito que tenemos de asumir que las cosas deberían haber sido diferentes.

Pero, ¿y si la forma en que ocurrieron las cosas fue como se suponía que debía ser? Considera la posibilidad de que todo sucedió tal como se suponía que debía suceder, y, de hecho, el único problema eres tu. El problema es cómo interpretas todo.

Estoy seguro de que algunos de ustedes están sacudiendo sus cabezas y diciendo: «¿Qué sabe este hombre? Cometí el error más estúpido hace 10 años y todavía siento los efectos de eso hoy. Mi vida apesta, y no debería haberme pasado a mí, y no debería haber sido tan tonto», y bla, bla, bla. La misma historia de siempre. Pero el arrepentimiento y la tristeza es de su propia cosecha y eso no hace nada para mejorar tu situación. De hecho, hace lo contrario.

Cuanto más tiempo sigas negando la realidad, más tiempo te sentirás triste y deprimido. Aceptar la vida tal como es, es un primer paso crítico para comprometerse con ella de manera significativa. Mientras te niegue a aceptar la responsabilidad de los pensamientos que crean tus sentimientos, seguirá siendo prisionero de tu propia mente.

Con frecuencia estamos tristes o deprimidos por estas dos razones:

1) Sentimos que nuestro presente y futuro está arruinado por algo que ocurrió en el pasado, o
2) Sentimos que nuestro presente y futuro están arruinado por algo que debería haber ocurrido.

En otras palabras, la tristeza y la depresión a menudo están relacionadas con el pasado. Mejor dicho, nuestro constante enfoque en el pasado.

Comprometerse con la realidad

Stephen Covey, en su libro: «Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva». Comparte el concepto del círculo de influencia frente al círculo de preocupación. Debemos centrarnos en nuestro círculo de influencia, y nunca en nuestro círculo de preocupación. Hay muchas cosas que nos preocupan, pero sobre las que no tenemos control. Aunque Covey no lo dice explícitamente, pero tu pasado es algo sobre lo que no tienes control. Es parte del círculo de preocupación.

Por otro lado, el círculo de influencia es todo sobre lo que sí tienes control. En el reino del tiempo, es tu presente, cómo te acercas a tu futuro, y cómo piensas en su pasado. Todos estos son aspectos de tu vida sobre los que tienes control.

Llevando esto un paso más allá, el Dr. Arthur Freeman y Rose DeWolf comparten un concepto en su impresionante libro: «Woulda, Coulda, Shoulda» ( Lo que debiste hacer, lo que podrías haber hecho, lo que deberías haber hecho) en el que la clave de la felicidad no suele estar en arreglar su pasado o en hacer realidad el sueño de su infancia (aunque definitivamente vale la pena seguir con esto último). En realidad, la felicidad y la satisfacción de la vida a menudo pueden venir simplemente de mejorar tu vida un poquito más. Esa es la mejoría del 5 %.

Esta es la pregunta que hay que hacerse: «Si pudieras hacer una cosa que creara un 5 % de mejora en tu vida, satisfacción en el trabajo, relaciones, etc., ¿lo harías, aunque no sea el ideal del 100 % con el que soñaste?

En un marco lógico no emocional, probablemente dirías, «Sí, por supuesto». Sin embargo, muchos de nosotros no hacemos esto. Queremos la solución perfecta, así que descartamos la mejora del 5 %, como inútil, cuando esa mejora podría ser suficiente para sentirse increíblemente bien con su vida.

Mejoras incrementales

A menudo juzgamos mal cuánto necesitamos cambiar para tener un impacto exponencialmente positivo en nuestra vida. Considera esto: ¿Cuántas veces has estado triste por algo, y luego un amigo o un miembro de la familia llama o sucede otro evento, y eso estimula un pequeño cambio en el pensamiento que te ayuda a sentirte mejor con la situación?

Ahora, vamos a dar un paso más, con un ejemplo más activo. Digamos que quieres ir a Harvard (su solución al 100%), pero no ingresas. ¿Vas a tirar por la borda la idea de una educación universitaria? Por supuesto que no. Probablemente irás a otra universidad y obtendrás tu título de todos modos. Lo más probable es que te sientas muy orgulloso de ti, cuando obtengas ese título, y eso te abrirá las puertas a otra vida que no podrías haber tenido de otra manera.

(En una nota al margen relacionada, ve a leer, «David & Goliat» de Malcolm Gladwell, una historia sobre dos mujeres que querían ser cirujanas famosas. Una fue a una escuela de la Ivy League. La otra a un colegio comunitario. Adivina quién se convirtió en la cirujana más famosa del mundo)

Puede pensar en dos situaciones de este tipo en mi vida que me destruyeron durante muchos años, pero finalmente superé ambos «fracasos». ¿Cómo? Reconociendo que ocurrieron, y buscando el 5 % de mejora en mi vida actual. Es increíble el efecto que puede tener una solución imperfecta.

Considera las dos opciones: vivir una vida centrada en su fracaso pasado, o vivir una vida que mejora gradualmente con pequeñas, pero significativas cosas. La respuesta (ahora) para mí es clara: Las pequeñas mejoras son la clave para una vida más feliz.

Increíblemente, solo el acto de buscar una solución del 5 % puede tener un importante efecto de aumento de la autoestima. La realización le dará un nuevo impulso. Y boom, el logro final de la mejora real lo hará sentir increíble. Te despertarás una mañana y pensarás: «Es difícil de creer que en algún momento me haya molestado mucho perder ese trabajo” o «Wow, no puedo creer que hubo un tiempo en el que estaba tan desconsolado por esa chica/chico».

Lo más probable es que también mire hacia atrás y esté agradecido de que todo haya sucedido como lo ocurrió, porque la vida que construyó es una vida que aprecia.

Como dice el dicho, «Hacemos planes, y Dios se ríe». Dios no se ríe de nosotros porque se deleita al ver que no alcanzamos nuestros sueños. No, Dios se ríe porque no tenemos tan claros nuestros «sueños» como creemos. Estamos destinados a mucho más de lo que soñamos.

¡Así que deja de deprimirte y empieza a micromejorar! Estas pequeñas mejoras se sumarán más rápido de lo que esperas.

El Dr. Monroe Mann es el fundador de BreakDiving.io, una comunidad de redes sociales sin fines de lucro, llamada por algunos como el lugar más amigable de Internet. Es abogado, Youtuber, veterano de Irak, orador público y autor de «Time Zen», «T.R.U.S.T.» y muchos otros libros. Busca en MonroeMannlaw.com

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