«Es mi deber cívico»: Los votantes de la costa este emitieron su voto en persona en la jornada electoral

NEWTOWN, Pensilvania—El condado de Bucks, a las afueras de Filadelfia, se ha ganado la reputación de tener resultados electorales impredecibles.

Recientemente apodado como el «mejor referente suburbano», Bucks es un lugar donde los demócratas han superado en número a los republicanos durante mucho tiempo. Sin embargo, algunos demócratas de clase obrera del condado de Bucks no tuvieron reparos en pasarse al bando del republicano Donald Trump. Su oposición a los políticos de carrera resonó en ellos. Muchos siguen siendo fieles a los principios de «Make America Great Again» del expresidente.

David Fiori, quien estaba repartiendo volantes republicanos a los votantes afuera de un lugar de votación en New Life Christian Church, dijo que el condado de Bucks “es una muestra representativa de personas que se mudaron de Nueva York porque es demasiado caro”, combinado con residentes de toda la vida.

Los nuevos trasladados tienden a inclinarse por los demócratas. Las personas que han vivido aquí durante décadas tienden a ser republicanos acérrimos, dijo Fiori.

«Republicanos hasta el final»

Rebecca Mack, de 47 años, se encontraba entre las dos primeras docenas de votantes que hicieron fila esperando que abrieran las urnas en la iglesia alrededor de las 7 a.m. Comenzó su día haciendo ejercicio y luego se dirigió a emitir su voto. Cuando se le preguntó qué elección se destacó más, Mack dijo: «Todas son importantes».

Sin embargo, dijo que la carrera por el Senado de EE. UU., entre el republicano Dr. Mehmet Oz y el demócrata John Fetterman, es de lo que todo el mundo habla. Mack dijo que votaría por Oz por sus mensajes a favor de la vida y de mano dura contra el crimen.

“Estoy en contra de la criminalidad que está ocurriendo en nuestro país”, dijo Mack. “Estoy votando por los republicanos hasta el final”.

Para ella, sin embargo, el aborto es el factor decisivo. “No me puedo imaginar votando por alguien que apoye el aborto, nunca”, dijo Mack.

Para Mack y otros votantes madrugadores, la emisión de votos fue rápida; ella salió por la puerta del lugar de votación unos 10 minutos después de que abriera. Muchos votantes salieron con productos horneados en la mano; la iglesia realiza regularmente una venta de pasteles durante las elecciones, dijo Fiori.

¿Hacia dónde ir?

Aproximadamente una hora después de que abrieran las urnas, Scott Mitchell, de 62 años, estaba sentado en un Starbucks, trabajaba en su computadora y contemplaba su voto.

Mitchell dijo que la competencia Oz-Fetterman era lo más importante, porque es «la contienda más interesante» en la boleta este año. Pero Mitchell se debatía en la indecisión sobre cómo emitiría su voto en esa carrera.

Mitchell es un republicano registrado pero ha votado por los demócratas; dice que votó por el presidente republicano Donald Trump en 2016, pero en 2020 fue persuadido de votar por el presidente demócrata Joe Biden.

Ahora Mitchell se debate entre Oz y Fettterman. Fetterman, residente de Pensilvania de toda la vida, parece ser “un hombre del pueblo… no es un político de corbata roja”, dijo Mitchell. Pero Oz se presenta como alguien que «acaba de llegar en paracaídas», ya que ha vivido principalmente en Nueva Jersey, dijo Mitchell, y agregó: «Él no es realmente un tipo de PA».

Pero, por otro lado, «Oz parece tener más energía y estoy preocupado por la salud de Fetterman», dijo Mitchell, refiriéndose al derrame cerebral que ha obstaculizado la capacidad de comunicación de Fetterman desde mayo.

Aún así, las noticias sobre el voto de Fetterman para indultar a los asesinos convictos “me molestan mucho”, dijo Mitchell. “Me pregunto qué tan cierto es”, dijo. “Pero me gusta que Oz diga que apoyará a la policía y será más bipartidista… no es un político de por vida”.

«Por eso», dijo Mitchell, «es difícil elegir».

Condado de Lancaster

Bill Troutman lleva 30 años trabajando como encuestador demócrata. Se sorprendió al ver que solo había 10 votantes en la fila cuando la urna que atendía en Elizabethtown, en el condado de Lancaster, abrió a las 7 de la mañana.

“Creo que tiene que ver con las boletas por correo, especialmente en este distrito, debido a la intimidación”, dijo Troutman a The Epoch Times. «Hay muchas armas de fuego aquí».

Dijo que hace dos años se anunció en las redes sociales un mitin planeado de Black Lives Matter en la pequeña ciudad y hubo rumores de que llegarían autobuses llenos de miembros de Antifa al mitin.

“Los dueños de negocios pusieron guardias armados en sus terrazas”, dijo Troutman, «Eso puso el punto de mira en la gente de esta zona. La gente se siente más segura votando desde casa. Especialmente los demócratas». Añadió que algunas personas siempre llevan un arma en una funda. Por eso siente que el voto es escaso en su centro de votación.

“Las iglesias cristianas evangélicas han hecho un buen trabajo al obtener muchos votantes nuevos”, dijo Troutman, y dijo que la mayoría de ellos son republicanos. “Los demócratas están haciendo lo mismo, pero la mayoría vota desde casa”.

Tim French, de 77 años, y Mary Lou Bozeman-French, de 68, tienen entre los dos 50 años de servicio militar. Ahora jubilados, sus años militares los llevaron a creer que votar es su deber, por lo que siempre votan.

Con frecuencia eligen candidatos opuestos y se neutralizan mutuamente. Pensaron mucho en la votación por correo.

“Votar es lo suficientemente importante como para salir en persona”, dijo French. Siempre ha sido así. Me hace sentir que estoy cumpliendo con mi deber”.

French siente que hasta que se resuelvan los problemas de la votación por correo, hay espacio para hacer trampa.

Bozeman-French cree que la votación por correo es vital para las muchas personas que están enfermas o que no pueden acudir a las urnas por muchas razones. Cuando estaba en el ejército y votaba en ausencia, le preocupaba el conteo de sus votos. Ahora le preocupa que los republicanos puedan dificultar el voto por correo.

Evelyn Mummau, de 69 años, vota en todas las elecciones y señaló que menos personas votan cuando la contienda presidencial no está en la boleta. Es una lástima, dice, porque la política más cercana nos afecta más.

“Creo que estamos en un momento único”, dijo Mummau a The Epoch Times. “Parece que lo que una vez estuvo bien ahora está mal, como la ley y el orden”. Dijo que antes estaba claro que el crimen está mal y hoy, a veces, se celebra.

Jeanette Thompson, de 62 años, y Yuri Sheaffer, de 51 años, son votantes frecuentes. Estaban votando en un centro de votación de Mount Joy.

«Llevo votando desde que tenía 20 años», dijo Thompson a The Epoch Times.

Estaban tomándose una selfie juntos en el estacionamiento porque, aunque viven en la misma casa, no suelen ir a votar al mismo tiempo.

«Creo que son unas elecciones importantes debido a la dirección que está tomando el país», dijo Sheaffer. «Estamos en un punto de inflexión».

Georgia

Los votantes de Georgia votaron a primera hora de la mañana del martes para decidir una de las elecciones intermedias más competitivas de Estados Unidos.

La contienda por el Senado entre el actual senador Raphael Warnock (D-Ga.) y el candidato republicano Herschel Walker puede decidir qué partido controla el Senado.

Y en Georgia, un estado bipartidista, cada voto cuenta. Los votantes parecen reconocer este poder y han acudido a las urnas para votar temprano en números récord, según muestran las encuestas.

La presidenta del Partido Republicano del condado de DeKalb, Marci McCarthy, dijo que espera que los votantes de Georgia emitan 4 millones de votos al final de la jornada electoral. Aunque las encuestas muestran que ambos candidatos están cerca, ella espera una ola republicana.

“Aquí no hay supresión de votantes. No hay Jim Crow 2.0. Se puede votar tanto si se quiere votar en persona de forma anticipada, como si se quiere votar en ausencia sin motivo, o el día de las elecciones», dijo.

Opiniones de los votantes

The Epoch Times entrevistó a ocho votantes en el centro de votación de la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad y en el centro de votación de la Biblioteca Tucker y encontró una mezcla relativamente uniforme de votantes de Walker y Warnock.

Por la mañana, los votantes de ambos centros llegaban a intervalos de pocos minutos. Pero hubo más votantes en Tucker.

«Lo más importante para mí era determinar quién defendería los derechos de las mujeres y quién tendría el mejor interés de nuestros hijos en el futuro», dijo Denise Meredith, votante de Warnock en Trinity.

Meredith dijo que también votó por Warnock porque apoya sólidos programas de pre-kínder para los niños. Agregando que vota en todas las elecciones.

Un votante de Walker en Tucker, Jason Mejía, dijo que estas elecciones se trataban de “valores familiares, tratar de reducir los impuestos y la inflación también”.

Apoyar las políticas provida es la parte más importante de estas elecciones, dijo Mejía. Y agregó que vota en todas las elecciones.

Los medios de comunicación han informado que tanto Walker como Warnock tienen muchos escándalos. Pero los votantes de hoy dijeron que esta contienda se trataba de política.

«Es una contienda bastante difícil de elegir, y como que te hace sentir como basura elegir a cualquiera de ellos», dijo Mejía sobre los escándalos.

Elecciones realizadas

Algunos votantes de Walker destacaron su aprecio por la política fiscal de los republicanos.

«Creo que harán más con los impuestos y la inflación», dijo la votante de Walker Rita McHugh sobre los republicanos. McHugh está jubilada y dice que una buena economía tiene un gran impacto en su vida.

«No estoy tan loca por Walker, por su historia», dijo McHugh. «Pero está hablando [de bajar] los impuestos. Y ése es el tema en el que me fijo—el dinero».

Un votante de Warnock destacó las calificaciones de los candidatos para ocupar el cargo. Matt, que no quiso dar su apellido, dijo que la carrera de Walker como jugador de fútbol americano sugiere que carece de experiencia política.

“Simplemente creo que es un candidato más calificado”, dijo sobre Warnock.

Sandy Springs

Kimberly Gullatt, de 59 años, dijo que ningún problema en particular la llevó a votar en la Escuela Primaria Spalding Drive, en un vecindario de clase media de viviendas unifamiliares en el suburbio de Sandy Springs, en Atlanta, el martes por la mañana.

“Es mi deber cívico”, dijo a The Epoch Times.

Ella dijo que pensó en la votación anticipada, pero “es tan raro. Siempre hay mucha gente en los centros de votación anticipada. Aquí es mucho más fácil. Esto es entrar y salir».

Stacy Voutila, de 35 años, que vive al final de la calle de la escuela, dijo a The Epoch Times que decidió votar en la escuela el día de las elecciones por la misma razón. «Vivimos muy cerca y nunca hay fila aquí el día de las elecciones».

Ella no tiene hijos en la escuela, pero está esperando el primer hijo de ella y su esposo Rob en abril. Cuando se le preguntó qué temas tenía en mente, dijo: “la mayoría es la economía y asegurarse de que nuestros representantes gasten de manera adecuada. Mi esposo se dedica a las finanzas, por lo que ahorrar dinero y gastarlo en los recursos adecuados es muy importante para nosotros. Yo sigo a mi esposo”.

Al investigar los temas con él, dijo, fue deprimente saber que «parecía que la gente no sabía nada de nada» y que era difícil encontrar datos y detalles concretos.

Sobre el control de armas, dijo, “cuando los representantes dicen que sus políticas garantizarían que los delincuentes no las obtengan, ¿no saben que los delincuentes las consiguen? Porque son criminales”.

Y no le gusta cómo se han puesto las elecciones.

«Me gustaría que hubiera menos calumnias. Díganme qué van a hacer en lugar de calumniar a su oponente. Podríamos salvar algunos árboles con todas las campañas políticas. Dígame menos lo que la gente hace mal y más lo que usted va a hacer», dijo Voutila.

Theresa y Taylor Robison, que viven a la vuelta de la esquina de la escuela primaria Spalding Drive, vinieron a votar antes de ir a correr juntos.

«Es muy cómodo venir a la escuela de la calle», dijo Theresa Robison, de 39 años, trabajadora en tecnología de la información, a The Epoch Times.

La pareja tiene hijos en una escuela privada.

El tema principal para él, dijo Taylor Robison, de 45 años, es “que el Partido Republicano parece muy corrupto, con un expresidente que está bajo muchas investigaciones. Parece importante asegurarse de que su partido no reciba mucho apoyo en este momento”.

Robison administra un equipo de software para una subsidiaria de UPS, que tiene su sede en Sandy Springs. Dijo a The Epoch Times: “Estos son tiempos aterradores, con los eventos del 6 de enero. La gente se está tomando las elecciones en serio. Es importante ir a votar, para asegurarse de que los números sean sólidos”.

«Yo voto siempre», dijo Jennifer Hammond, de 60 años, que vive en el barrio pero crió a sus hijos, ya mayores, en el vecino suburbio de Alpharetta. Trabaja en publicidad en la oficina regional de Kia Motors para una agencia de publicidad de la Costa Oeste que se encarga de la cuenta del fabricante de automóviles.

“El tema más obvio es la economía, definitivamente. No me gusta la dirección del país, y estamos gastando una fortuna en el extranjero. Tenemos problemas internos, como la falta de vivienda, que hay que resolver primero. Hay un lío en este país con los sin techo. Y la frontera está abierta de par en par».

Preguntado por la guerra de Ucrania, Hammond dijo a The Epoch Times que «ese es un dinero que no deberíamos gastar, en mi opinión».

“No estoy de acuerdo con la división. Los insultos son ridículos. Y es de ambos lados. Estamos todos juntos en esto».

Dijo que había pasado un tiempo en el extranjero y comparó las elecciones estadounidenses desfavorablemente con las que había presenciado en otros lugares.

“La cantidad de dinero de las PAC en este país están fuera de control. Le dieron USD 80 millones a (Raphael) Warnock. Sé que está siendo canalizado por (el financiero George) Soros y quién sabe quién más”, dijo Hammond.

“Y el cambio climático. No estoy de acuerdo en que tengamos que hacer esto mañana. Hay que introducirlo gradualmente. ¿Y por qué tiene que ser Estados Unidos quien se lleve la peor parte? China e India contaminan más que nosotros, pero no se les dice que tienen que dar un paso al frente».

“La clase media pagará impuestos por todo eso. Los ricos tienen sus contadores públicos. No me importan sus exenciones fiscales porque ellos crean los puestos de trabajo. La clase media no lo hace. Pero al final tendremos que pagarlo todo».

Florida

Muchos en el suroeste de Florida, todavía están recuperándose de los azotes del huracán Ian, votaron anticipadamente.

El gobernador republicano Ron DeSantis extendió el período de votación anticipada porque muchos centros de votación fueron destruidos por la tormenta. 

El camionero Jack Adamo votó anticipadamente, pero no confía en el sistema después de las últimas elecciones presidenciales.

“Veo las cosas de manera negativa”, dijo. “Voté anticipadamente por conveniencia, pero todavía no confío en que mi voto se cuente con precisión”.

Joshua Pearce, de Port Charlotte, prefirió esperar hasta el día de las elecciones. Pero su camión no fue bienvenido en su centro de votación, dijo a The Epoch Times. 

“Me dijeron que me fuera, que no podía tener mi camión en el estacionamiento”, dijo Pearce señalando el vehículo, adornado con una bandera de Trump, una bandera de Jesús, una bandera estadounidense, un cartel de DeSantis y otros mensajes políticos. 

A otros coches en la zona de estacionamiento con carteles de Biden-Harris les permitieron quedarse, señaló.

«Aparté mi camión donde no podían verlo, pero otros sí», dijo. «Volví y voté».

Pearce tiene buenas razones para estar decidido, dijo. Lleva las cicatrices de los disparos en la parte posterior de sus piernas, un recuerdo de su época como contratista en la guerra de Afganistán. Su perra de servicio, Kyra, nunca se aparta de su lado.

“Sé cómo es un sistema no democrático”, dijo Pearce. “Y si la gente no vota por los republicanos, nosotros como país nos veremos así”.

A unas 200 millas al norte del estado, un hombre de Florida, que se negó a dar su nombre, caminó hacia su recinto electoral en la Iglesia Bautista North Gainesville revisando una hoja de papel azul. Era una tarjeta de lista demócrata que un voluntario del Partido Demócrata del Condado de Alachua le entregó a él y a otros votantes que llegaban en la entrada del área de estacionamiento.

El hombre dijo que planeaba usar la información para votar por los demócratas, desde la parte superior de la boleta hasta la parte inferior. Solía ​​ser republicano, pero emitió su último voto por un político conservador cuando votó por el expresidente George H.W. Bush.

El problema, dijo, son los republicanos negros.

“Son racistas extremos”, dijo. “Tengo dos hijos negros, dos hijos mitad negros, mitad blancos, dos niños asiáticos y una novia asiática».

“Pero realmente no importa” quién gane las elecciones, dijo. “Tampoco creo completamente en los demócratas”.

¿Las elecciones entre el gobernador de Florida, Ron DeSantis, republicano, y su rival, el excongresista demócrata Charlie Crist?

«Esa es difícil», dijo.

«Me gusta la idea de Ron DeSantis. Pero no creo que él me agrade» personalmente, dijo. Pero no pudo pensar en nada bueno sobre Crist, aparte de su actual registro como demócrata.

Crist se desempeñó anteriormente como gobernador republicano de Florida, luego se registró como independiente en un intento fallido por un escaño en el Senado de Estados Unidos. Antes de su reciente renuncia a su cargo en el Congreso, sirvió cinco años como demócrata.

“A mí tampoco me agrada”, dijo el hombre, sacudiendo la cabeza. “Es el menor de dos males, supongo. Para mí, esto es un desastre”.

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