El éxodo masivo de niños que optan por no asistir al sistema de escuelas públicas —que muchos consideraban que sería solo una reacción temporal a la pandemia de COVID-19— continúa cobrando impulso a medida que un número récord de padres optan por mantener la educación de sus hijos en la familia.
Sandra Kim, directora de relaciones con los medios de la Asociación de Defensa Legal de la Escuela en el Hogar, dijo a The Epoch Times que a pesar de que las escuelas públicas han vuelto al aprendizaje presencial, el interés por la educación en el hogar sigue creciendo.
«Nosotros definitivamente estamos viendo muchas más llamadas sobre cómo comenzar la educación en el hogar y cómo retirarse de la escuela pública», dijo la Sra. Kim, cuya organización ayuda a las familias que educan en el hogar a nivel nacional a través de representación legal. “Muchos padres vieron los beneficios de aprender desde casa durante la pandemia y ahora mucha más gente se ha abierto a la idea.
“Una vez que la gente ve que a los niños educados en casa les va igual de bien, generalmente mejor, que a sus compañeros de escuelas públicas, la decisión para muchas familias no es tan difícil”, añadió la Sra. Kim.
Los nuevos datos de la Oficina del Censo muestran que el 11.1% de los estudiantes K-12 ahora reciben educación independiente en el hogar, un aumento del 5,4 por ciento a principios de la primavera pasada. Por el contrario, la matrícula en escuelas públicas cayó un 3% entre 2019 y 2020, y muchas familias retiraron a sus hijos de la educación pública y los inscribieron en alternativas educativas. En el año escolar 2023, la caída en la asistencia a las escuelas públicas a nivel nacional llevó a muchos distritos a recortar personal o incluso cerrar escuelas. Si bien otros factores han llevado a la disminución de la educación pública, incluidas las tasas de natalidad más bajas, el cambio a la educación en el hogar representa más del 26% de la disminución de 1.2 millones de estudiantes en la matrícula de las escuelas públicas en todo el país, según un estudio de 2023 realizado por Thomas S. Dee de Stanford.
En Denver, Colorado, una fuerte caída en el número de estudiantes públicos llevó a los funcionarios a proponer el cierre de las escuelas, según una propuesta reciente de la Junta de Educación de las Escuelas Públicas de Denver.
“Debido a la disminución de la inscripción que se espera durante al menos cinco años más, la Junta de Educación cree que es necesario consolidar y unificar las escuelas para mantener la viabilidad financiera del distrito”, anunció la junta en una declaración de marzo.
«Si alguien tenía esperanzas de una recuperación [pos-COVID-19] [sic], la hemos dejado de lado”, dijo Brian Eschbacher, consultor de inscripciones y exfuncionario de las escuelas públicas de Denver, a The Guardian.
Las cifras a nivel nacional para el año escolar 2023 no se publicarán hasta 2024, pero los indicadores a nivel estatal muestran la popularidad de la educación en el hogar. Florida experimentó un aumento de 37,000 estudiantes en el año escolar 2021-22, mayor que los 10 años anteriores de crecimiento combinados. Los datos más recientes de la Agencia de Educación de Texas mostraron que 29,765 estudiantes se retiraron de las escuelas públicas o privadas en el año escolar 2021-22 y pasaron a la educación en el hogar.
Jeremy Newman, vicepresidente de Política y Compromiso de la Coalición de Educación en el Hogar de Texas, dijo a First News at Four que se ha demostrado que las suposiciones de que la reapertura de las aulas frenaría el crecimiento del movimiento de educación en el hogar son falsas.
“La teoría era que para el próximo año escolar volveríamos a los niveles prepandémicos”, dijo el Sr. Newman a la agencia de noticias. «Bueno, eso no es lo que pasó».
«Más opciones educativas»
Las escuelas privadas y charter también han contribuido al debilitamiento del sistema escolar público. El Instituto Cato descubrió que el 55% de las escuelas privadas habían experimentado un aumento en la matrícula entre los años escolares 2021-22 y 2022-23.
Las percepciones de los padres sobre las escuelas públicas cambiaron drásticamente durante la pandemia de COVID-19. Entre las razones atribuidas al retiro, además del cierre de escuelas, está el que los funcionarios de salud obligaran a los niños a usar mascarillas y los padres encontraran planes de estudios basados en una agenda que no están alineados con sus valores.
Mientras tanto, la opinión pública afirmativa sobre la educación en el hogar sigue aumentando. Una encuesta reciente de Rasmussen encontró que entre los padres cuyos hijos asistían a la escuela, el 62% de los encuestados aprobaba la educación de los niños en el hogar, incluido el 27% que «aprobaba firmemente la educación en el hogar». La encuesta también reveló que menos de un tercio de los estadounidenses cree que las escuelas públicas del país están haciendo un trabajo bueno o excelente, y el 31% de los padres lo desaprueba, incluido el 7% que lo “desaprueba firmemente”.
La Sra. Kim, que educa en casa a sus dos hijos, dijo a The Epoch Times que espera que el alejamiento del sistema de educación pública se fortalezca con el tiempo a medida que un número cada vez mayor de padres se deshagan de algunos de los estigmas asociados a la educación en el hogar y vean cómo podría ser lo mejor para sus hijos.
“Hoy en día hay muchas más opciones educativas que antes y los padres pueden personalizar sus necesidades”, dijo la Sra. Kim. «A la gente le gusta la flexibilidad que muchas personas han tenido al poder trabajar de forma remota, junto con vínculos familiares más estrechos y mejores relaciones entre hermanos».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
