Un remedio contra la indigestión puede ser barato, delicioso y fácil de conseguir.
Una nueva investigación revela que la cúrcuma, la soleada especia amarilla que da al curry su color vibrante y sabor picante, puede ser tan eficaz como un fármaco para aliviar este malestar abdominal común que afecta a alrededor de una cuarta parte de los estadounidenses.
La cúrcuma es tan eficaz como los medicamentos habituales para tratar la indigestión
La cúrcuma es una especia procedente del rizoma de la planta Curcuma longa. Tiene potentes propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, antivirales, antibacterianas y antifúngicas. Sin embargo, su eficacia para tratar la indigestión era incierta.
El nuevo estudio, publicado en el British Medical Journal (pdf), es el primero que compara directamente la cúrcuma con el omeprazol en el tratamiento de la indigestión.
El omeprazol es un inhibidor de la bomba de protones (IBP) que se utiliza para tratar la indigestión reduciendo el ácido estomacal. El uso prolongado de un IBP se ha relacionado con un mayor riesgo de fracturas, deficiencias nutricionales e infecciones.
En un ensayo clínico doble ciego, los investigadores compararon la cúrcuma, el omeprazol y una combinación para tratar a más de 200 personas con síntomas de indigestión como dolor de estómago, hinchazón, náuseas y saciedad temprana. La gravedad de los síntomas se evaluó a los 28 y 56 días de tratamiento.
La curcumina, el ingrediente activo de la cúrcuma, igualó el poder del omeprazol para combatir el ácido en el alivio de los síntomas.
Dado que no hubo diferencias significativas en la mejora de los síntomas entre los grupos, los investigadores concluyeron que el ensayo proporciona evidencia confiable para el tratamiento de la indigestión y que los hallazgos pueden justificar la consideración de la curcumina en la práctica clínica.
Consejos para maximizar la absorción de curcumina
La cúrcuma se ha utilizado tradicionalmente en el sudeste asiático para tratar el malestar y la inflamación del estómago. En Estados Unidos, se toma comúnmente como suplemento antiinflamatorio y antioxidante para afecciones como la osteoartritis y el síndrome del intestino irritable.
Los beneficios de la curcumina, el fitonutriente que le da color a la cúrcuma, se mejoran cuando se consume con pimienta negra y grasa.
Una hora después de comer cúrcuma, el hígado intenta eliminarla como sustancia extraña. Pero la pimienta negra inhibe este proceso, aumentando la biodisponibilidad de la curcumina en un 2000 por ciento, según el Dr. Michael Greger, médico y fundador de Nutrition Facts.
Además, consumir cúrcuma con grasa permite que la curcumina ingrese directamente al torrente sanguíneo a través del sistema linfático, sin pasar por el hígado. En la India, así es exactamente como se usa comúnmente la cúrcuma en la cocina: con grasa y pimienta negra.
El Dr. Greger sugiere agregar cúrcuma con pimienta negra a sus sopas y guisos favoritos. También se pueden mezclar con plátanos y anacardos para hacer un batido dorado de cúrcuma, señaló.
Limitaciones del estudio
Si bien este estudio muestra el potencial de la cúrcuma para la indigestión, se justifica cierta precaución. La escala de síntomas utilizada puede no ser la más común y la frecuencia de medición plantea dudas.
Por ejemplo, ¿cómo podrían cambiar los resultados con evaluaciones de síntomas más frecuentes? ¿Cuál podría ser el efecto acumulativo sobre diversas afecciones inflamatorias?
Los investigadores recomiendan consultar a un médico antes de usar la cúrcuma, ya que puede interactuar con medicamentos o causar efectos secundarios como alergias o sangrado, especialmente para quienes toman anticoagulantes.
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