El secretario de Defensa Mark Esper ha ordenado una investigación sobre las filtraciones de material clasificado y no clasificado en los medios de comunicación, dijo a los miembros del Comité de las Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes durante una audiencia del 9 de julio.
La investigación de Esper viene después de la reciente filtración de información sensible en los medios de comunicación con respecto a la existencia de inteligencia de que Rusia supuestamente ofreció pagos de recompensas a terroristas vinculados a los talibanes para matar a las tropas estadounidenses y de la Coalición en Afganistán.
Citando a funcionarios anónimos, varios medios de comunicación afirmaron que los rusos han estado pagando a los talibanes para asesinar a las tropas de la coalición dirigidas por EE.UU. Entre algunos de los primeros medios que publicaron las afirmaciones sobre las recompensas rusas se encuentran The New York Times y The Washington Post, este último informó el 28 de junio que se cree que varios soldados estadounidenses murieron como resultado del programa.
Sin embargo, los funcionarios de EE.UU. dijeron que la inteligencia era sospechosa y que ni el presidente Donald Trump ni el vicepresidente Mike Pence fueron informados de ello. Los funcionarios rusos también han negado las acusaciones.
«He iniciado una investigación que está en marcha para ir tras las filtraciones, ya sea de información clasificada o no clasificada que es sensible y también, ya sabes, discusiones no autorizadas con los medios de comunicación», dijo Esper a la Comisión de Servicios Armados de la Cámara de Representantes durante una audiencia sobre el papel de los militares en la aplicación de la ley civil.
«Todas esas cosas, una vez más, dañan la seguridad de nuestra nación. Menoscaban a nuestras tropas, su seguridad. Afectan a nuestras relaciones con otros países. Socava nuestra política nacional», añadió.
«Las filtraciones ilegales son terribles. Están ocurriendo en todo el gobierno, particularmente en el Departamento de Defensa», añadió.
Esper también dijo a los legisladores: «Que yo recuerde, no he recibido un informe que incluya la palabra recompensa» en referencia al asesinato de las tropas estadounidenses.
«Si hubiera sido un informe creíble—eso es importante, un informe creíble corroborado—que usara esas palabras, ciertamente me hubiera llamado la atención», dijo Esper al representante republicano Mike Turner (R-Ohio), quien lo estaba interrogando.
Sin embargo, Esper confirmó más tarde que había visto el informe pero no «hasta febrero, cuando salió en un papel de inteligencia», y que tanto él como el jefe del Comando Central de EE.UU. y el comandante de todas las tropas de EE.UU. en Afganistán investigaron el asunto y ninguno de los dos pensó que los informes sobre las recompensas rusas fueran creíbles.
El mes pasado, el presidente Donald Trump dijo que nadie en su administración, incluyendo el jefe de personal de la Casa Blanca Mark Meadows y el vicepresidente Mike Pence, le informaron sobre las acusaciones contenidas en el informe, describiendo los informes como «noticias falsas».
«Nadie me informó o me dijo, @VP Pence, o el jefe del Estado Mayor @MarkMeadows sobre los llamados ataques a nuestras tropas en Afganistán por parte de los rusos, como se informó a través de una ‘fuente anónima’ según las Noticias Falsas @nytimes», escribió Trump en Twitter el 28 de junio. «Todo el mundo lo está negando».
«No ha habido muchos ataques contra nosotros. Nadie ha sido más duro con Rusia que la Administración Trump», añadió.
Sin embargo, los legisladores, incluyendo a la senadora Tammy Duckworth (D-Ill.), miembro del Comité de las Fuerzas Armadas del Senado, expresaron su indignación por los informes que afirman que la administración estaba al tanto del programa de recompensas de Rusia y no hizo nada para responder.
El jueves, Duckworth, veterano de combate de la guerra de Iraq, envió una carta a Esper pidiéndole que investigara las bajas de las tropas estadounidenses en Afganistán para determinar si alguna de las muertes de miembros de las fuerzas armadas de EE.UU. está relacionada con el supuesto programa de recompensas.
«Es inaceptable que hasta la fecha, la administración Trump parezca ignorar un asunto de gran importancia para los miembros de la Gold Star Family cuyos seres queridos fueron asesinados mientras servían en Afganistán: ¿alguna de las bajas de las tropas estadounidenses en Afganistán estaba relacionada con los supuestos pagos de recompensas del GRU a los militantes vinculados al Talibán? Las familias de Gold Star merecen una respuesta a esta pregunta», escribió.
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