La esperanza de vida para los estadounidenses nacidos en 2021 es de solo 76.4 años, la más baja en un cuarto de siglo, según los nuevos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
La esperanza de vida bajó 0.6 años respecto a 2020 y 2.4 años respecto a 2019.
No era tan baja desde 1996, cuando era de 76.1 años.
Los varones, siguiendo una tendencia del pasado, nacidos en 2021 tienen una esperanza de vida inferior a la de las mujeres: 73.5 años, frente a 79.3 años. La esperanza de vida de los hombres disminuyó ligeramente más que la de las mujeres, aumentando la diferencia entre ambos sexos a 5.8 años.
Nueve de las diez principales causas de muerte en 2021 siguen siendo las mismas que en 2020. La gripe y la neumonía abandonaron el top 10 en 2021, sustituidas por la enfermedad hepática crónica y la cirrosis.
Las principales causas de muerte, según los CDC:
- Cardiopatías
- Cáncer
- COVID-19
- Lesiones no intencionadas
- Accidente cerebrovascular
- Enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores
- Enfermedad de Alzheimer
- Diabetes
- Enfermedad hepática crónica y cirrosis
- Enfermedades renales
Las muertes atribuidas al COVID-19 —muertes en las que el COVID-19 figuraba como causa subyacente— aumentaron aproximadamente un 19%, hasta 416,893 en 2021, a pesar de la introducción de las vacunas contra el COVID-19. El COVID-19 estuvo detrás del 12% de los 3.4 millones de muertes de residentes en Estados Unidos en 2021.
Las enfermedades cardíacas y el cáncer mataron a más personas, según los CDC.
La menor esperanza de vida al nacer se debió «en gran medida al aumento de la mortalidad por COVID-19, lesiones no intencionales, enfermedad hepática crónica y cirrosis, suicidio y homicidio», dijeron en un escrito Jiaquan Xu, Sherry Murphy, Kenneth Kochanek y Elizabeth Arias, investigadores del Centro Nacional de Estadísticas de Salud.
Las fuentes de los datos son los certificados de defunción archivados en los 50 estados y el Distrito de Columbia y recopilados en una base de datos conocida como Sistema Nacional de Estadísticas Vitales.
Esperanza a los 65 años
La población de ancianos de Estados Unidos es cada vez mayor. Para los estadounidenses de 65 años, la esperanza de vida en 2021 es de 18.4 años, 0.1 años menos que en 2020.
Se espera que las mujeres de 65 años vivieran 19.8 años, 0.1 años menos que en 2020; la esperanza de vida de los hombres es de 17 años, sin diferencias respecto al año anterior.
Tasas de mortalidad
La tasa de mortalidad estratificada por edad mostró un aumento entre todos los grupos, incluyendo un salto del 10.1% entre los niños de 1 a 4 años, un aumento del 16.1% para las personas de 35 a 44 años y un aumento del 12.1% para las personas de 45 a 54 años.
Los menores aumentos correspondieron a las personas mayores de 65 años.
La tasa de mortalidad infantil, por su parte, no varió significativamente respecto a 2020. Subió ligeramente de 541.9 muertes infantiles por cada 100,000 nacidos vivos a 543.6 muertes infantiles por cada 100,000 nacidos vivos.
Las principales causas de mortalidad infantil fueron las malformaciones congénitas, el bajo peso al nacer y el síndrome de muerte súbita del lactante. El COVID-19 no se encontraba entre las 10 primeras.
Tasas de mortalidad por etnia
Las tasas de mortalidad aumentaron entre las mujeres hispanas, los hombres y mujeres indios americanos o nativos de Alaska, las mujeres negras y los hombres y mujeres blancos. Los mayores aumentos se produjeron entre las mujeres indias americanas o nativas de Alaska y los blancos.
Las tasas disminuyeron entre los hombres hispanos y los hombres negros.
Se disparan las sobredosis de drogas
Las muertes por sobredosis de drogas se dispararon en 2021 en comparación con 2021, contribuyendo al aumento de la mortalidad general y a la disminución de la esperanza de vida.
En 2021, se registraron 106,699 muertes por sobredosis de drogas, dijeron los CDC en otro informe.
La tasa ajustada por edad subió 4.1 muertes por cada 100,000 habitantes, alcanzando 32.4 por 100,000.
Esa cifra es superior a las 13.8 de 2013 y a las apenas 6.8 de 2001.
La tasa de mortalidad fue mayor en todos los grupos de edad a partir de los 25 años, con aumentos especialmente grandes entre las personas de mediana edad. Entre las personas de 35 a 44 años —el grupo con la tasa más alta— por ejemplo, la tasa aumentó a 8.1 muertes por cada 100,000.
Se registraron aumentos en las muertes por sobredosis de opiáceos y cocaína, mientras que se registró un descenso en las muertes por sobredosis de heroína.
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