Análisis de noticias
El régimen chino ha desvelado planes para producir en masa robots humanoides en un aparente esfuerzo por aislarse de la dependencia de potencias extranjeras sustituyendo a los trabajadores chinos por máquinas.
El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información del Partido Comunista Chino (PCCh) desveló su plan de producción masiva de robots humanoides en un documento orientativo de noviembre. Aún no se han desvelado las amplias ramificaciones de esta política.
La estrategia pretende convertir al PCCh en líder mundial en el campo de la robótica mediante la creación de un «sistema de innovación de robots humanoides» que desarrolle cerebros y extremidades artificiales para 2025, según el documento.
Mediante el uso de un «sistema de toda la nación», dice el documento, el régimen puede aprovechar las tecnologías «disruptivas» para «cambiar profundamente la producción humana y el estilo de vida y remodelar el patrón de desarrollo industrial global».
La medida tiene implicaciones para la seguridad nacional y, según varios informes, ayudará al PCCh a mantener su ventaja económica incluso cuando su población disminuya tras décadas de severas restricciones a la natalidad.
Según un informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, el régimen está sustituyendo a las personas por robots para mantener su ventaja competitiva en las industrias manufactureras que requieren mucha mano de obra.
Robots comunistas
El impulso de la robótica en China también hará proliferar la ideología comunista del PCCh y servirá como una herramienta inestimable para que el régimen defienda sus propios intereses.
En abril, un borrador de propuesta del regulador de Internet del régimen sugería que todos los contenidos generados por inteligencia artificial (IA) debían «reflejar los valores centrales socialistas» propugnados por el PCCh.
El documento de orientación robótica del régimen va más allá.
Según el nuevo documento, todos los nuevos robots y cerebros artificiales impulsados por IA deben «guiarse por el Pensamiento de Xi Jinping sobre el Socialismo con Características Chinas para una Nueva Era».
Adam Savit, director de la Iniciativa Política sobre China en el think tank America First Policy Institute, dijo que el régimen podría utilizar los robots para difundir la ideología comunista en todo el mercado mundial.
«No cabe duda de que lo intentarán», declaró Savit a The Epoch Times. «El PCCh aprovecha todos y cada uno de los medios disponibles, especialmente las nuevas tecnologías innovadoras, para difundir su ideología y expandir su influencia».
Savit señaló al gigante de las redes sociales TikTok, propiedad de ByteDance, afiliada al PCCh, como «el ejemplo más exitoso e inquietante» del uso que el régimen hace de la tecnología para difundir su visión del mundo.
Para contrarrestar el riesgo, dijo, Estados Unidos tiene que hacer más para limitar la salida de su propia investigación y tecnología a China para amortiguar los esfuerzos del régimen.
«Es urgente reducir las inversiones estadounidenses en China, especialmente en sectores de alta tecnología como la inteligencia artificial, la computación cuántica y los semiconductores avanzados», afirmó Savit.
«En 2024 entrará en vigor una orden ejecutiva de la administración Biden que limita este tipo de inversiones. Es un buen comienzo, pero ha sido criticado por sus vagos y probablemente ineficaces mecanismos de aplicación.»
Los fundamentos ideológicos de la iniciativa de los robots ponen de relieve otras dos políticas estratégicas de Beijing: la fusión militar-civil y la transferencia forzosa de tecnología.
La fusión militar-civil, la política con la que Beijing pretende garantizar que todas las tecnologías civiles también proporcionen al partido una utilidad militar, se confirma en el llamamiento del documento de orientación a «apoyar a las empresas [de robots] para que unan sus fuerzas con universidades e instituciones», garantizando que el régimen pueda aprovechar la tecnología y cualquier investigación asociada.
Asimismo, es probable que la iniciativa aumente el riesgo para las empresas estadounidenses y su propiedad intelectual, ya que el régimen busca formas de «animar a las empresas e instituciones extranjeras a establecer centros de I+D en el país», donde la PCCh tendrá acceso a los datos relacionados.
El acceso del PCCh a los datos de empresas extranjeras es una cuestión clave en la seguridad mundial debido a las leyes chinas que categorizan los datos como recurso nacional, lo que permite al régimen incautarse de cualquier información almacenada en servidores del país.
El impulso para la adopción masiva de robots humanoides requerirá cantidades incalculables de datos, ya que el documento de orientación esboza que el proyecto tratará de construir una gran base de datos de entrenamiento de modelos lingüísticos para entrenar cerebros de IA para sus robots e innovar la anotación «automática» de nuevos datos en información utilizable.
Aparte de los datos, el régimen también pretende desarrollar sus propios semiconductores de alta gama para facilitar «el control del movimiento y la toma de decisiones cognitivas» en los robots, así como «la integración de mecanismos de detección, toma de decisiones y control».
Con esto en mente, el régimen espera desplegar sus nuevos robots humanoides comunistas para operar en lugares sensibles en los que pueda tener reservas sobre el uso de operadores humanos.
Según el documento de orientación, estos lugares incluyen centrales hidroeléctricas, parques eólicos y otros sistemas eléctricos críticos, así como otros «lugares estratégicos» en los que los robots «altamente fiables» serían preferibles a sus homólogos humanos menos prescindibles.
Captación de mercados mundiales
En 2022, China instalaron 290,000 robots industriales no humanoides. Estados Unidos, en comparación, instaló 39,000.
China ha superado a Estados Unidos en densidad de robots, lo que significa que ha desplegado más robots en relación con los trabajadores, y la nación comunista opera ahora el mayor stock operativo de robots del mundo.
Según un informe de la Federación Internacional de Robótica, estas métricas son clave para entender la capacidad del régimen de utilizar la automatización para obtener ventajas económicas en los próximos años.
«La densidad de robots es un indicador clave de la adopción de la automatización en la industria manufacturera de todo el mundo», declaró Marina Bill, Presidenta de la Federación Internacional de Robótica.
«El rápido crecimiento de China muestra el poder de su inversión hasta ahora, pero aún tiene muchas oportunidades de automatización».
Para ello, Beijing parece decidida a hacerse con el mercado de la robótica en el extranjero, utilizando tecnología extranjera e instituciones de investigación estatales para centralizar el poder sobre el proceso de fabricación antes de enviar sus robots a todo el mundo.
Según un informe del grupo de expertos del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS), el PCCh pretende obtener una ventaja a largo plazo estableciendo y controlando las cadenas de suministro necesarias para crear robótica avanzada.
» Beijing aspira tanto a alcanzar un alto grado de autosuficiencia como a hacerse con una parte significativa del mercado mundial de una amplia gama de productos y componentes avanzados», afirma el informe.
Esto podría dar lugar a que el régimen obtuviera una ventaja económica y militar significativa en el futuro debido a los efectos en cascada de ser el primero en producir en masa robots humanoides. Al controlar la tecnología inicial, el régimen puede dictar cómo evoluciona la tecnología.
«Si consigue una ventaja en lo que se ha descrito como una cuarta revolución industrial en la fabricación, al tiempo que reduce su dependencia de las importaciones de alta tecnología, China puede ser capaz de impulsar sus propias perspectivas de crecimiento a largo plazo al tiempo que disminuye las de sus competidores», se lee en el informe.
«Dado que los futuros productos y sistemas militares se basarán en ellos, los avances en tecnologías como la inteligencia artificial también podrían reportar ventajas duraderas».
Arthur Herman, miembro senior del think tank Hudson Institute, dijo que «lo realmente aterrador» sobre el documento de orientación del régimen es que podría llevar a que el PCCh gane más influencia en el establecimiento de normas y reglas internacionales sobre IA y robótica.
«Puedes adivinar lo que eso significa: La industria de la robótica de China se convierte en el estándar mundial, dejando de lado cualquier competencia, incluso estableciendo el estándar moral», dijo Herman a The Epoch Times.
«[No es] una buena señal si queremos tener normas sensatas y responsables para el desarrollo futuro de esta tecnología potencialmente disruptiva [con la que] todo el mundo pueda vivir».
Herman se mostró optimista ante la proliferación de empresas de robótica en Estados Unidos. Aún así, le preocupa la falta de una estrategia coherente de la nación para el desarrollo de la IA.
«La diferencia es que, claramente, China ve este impulso robótico como parte de su campaña de 110 mil millones de dólares anunciada en 2017 para convertirse en la nación líder mundial en IA para 2030», dijo Herman.
«No tenemos una estrategia nacional de IA, y mucho menos una estrategia relacionada con la intersección de la robótica y la IA».
En relación con esto, si el PCCh puede efectivamente dictar la dirección de «generaciones sucesivas» de tecnología robótica, dice el informe del IISS, podría «producir beneficios militares más directos» que se agravarían con el tiempo, permitiendo que el dominio de la robótica se traduzca en el dominio de la IA y la computación cuántica.
Todas estas tecnologías son fundamentales para el desarrollo militar moderno.
«El hecho de que muchas de estas [tecnologías], incluidos los semiconductores, la inteligencia artificial, los robots y los nuevos materiales, tengan aplicaciones tanto militares como comerciales está alimentando la preocupación por las implicaciones para la seguridad, así como para la prosperidad futura, de los países industrializados avanzados», reza el informe.
¿Soldados del futuro?
Esta no es la primera incursión del régimen en la robótica, la IA o las aplicaciones militares. Durante dos décadas, el PCCh ha tratado de hacer realidad la «inteligentización», es decir, el despliegue de sistemas de armas inteligentes.
Beijing está invirtiendo a lo grande en sistemas letales autónomos. Su impulso hacia la adopción masiva de robots humanoides probablemente aumentará ese esfuerzo. Este esfuerzo ha llevado a algunos a preguntarse si el régimen utilizará robots en lugar de soldados.
Zeng Yi, un alto ejecutivo de la empresa militar estatal china Norinco Group, dijo anteriormente que China adoptará armas autónomas letales para 2025, el mismo año en que la nueva iniciativa de robots masivos del régimen estará en pleno apogeo.
Asimismo, Zeng sugirió que la inteligentización será el principio rector fundamental de la guerra del futuro y que «la IA puede cambiar por completo la estructura de mando actual, dominada por humanos» a una dominada por un «grupo de IA» que funcione «igual que el cerebro del cuerpo humano».
Para ello, el PCCh también está invirtiendo en el desarrollo de capacidades de IA relacionadas con la toma de decisiones militares y el mando y control.
Basándose en esa visión hay empresas chinas como 4Paradigm, que fue contratada por el ala militar del PCCh para desarrollar modelos de toma de decisiones de IA y software de equipo humano-máquina para su uso a nivel de compañía y batallón.
Brent Sadler, investigador senior del think tank The Heritage Foundation, dijo que China probablemente «se sentiría cómoda» con la integración de robots impulsados por IA en su aparato de toma de decisiones militares, dada la desconfianza del régimen hacia su propia gente.
«Veo a los robots actuando en un papel de apoyo en la guerra, [como] plataformas de sensores, así como plataformas de armas para ataques», dijo Sadler a The Epoch Times.
«Todo esto ya está ocurriendo hoy, pero en el futuro, [sería] más autónomo, y tal vez la decisión de emplear fuerza letal se delegaría [en los robots]».
La perspectiva de que el régimen conceda a esa tecnología autorización para emplear fuerza letal, dijo, es una «posibilidad real.»
«Esto difiere de las nociones occidentales de [el] derecho de los conflictos armados, la moralidad, etc. … Veo muchas cosas delegadas en sistemas robóticos considerados más fiables [o] controlados que los humanos por el PCCh», afirmó.
Herman dijo que el historial de brutalidad del régimen sugiere que puede estar más dispuesto a adaptar sus robots a misiones letales que otras naciones.
«No creo que un país que aplica una política de abortos forzados tenga problemas con los robots humanoides de la policía que a veces disparan primero y dejan que los humanos hagan las preguntas después», dijo Herman.
«Estarán dispuestos a estirar los límites morales de lo que constituye el control humano sobre las decisiones que implican letalidad de maneras que serán aterradoras».
Ese futuro puede estar lejos, sin embargo, Herman cree que el siguiente paso en la IA militar será «un equipo híbrido de robots más operadores humanos.»
Con eso en mente, un informe del think tank Institute for the Study of War encontró que la extrema desconfianza del líder del PCCh Xi Jinping hacia su propio liderazgo militar podría conducir a la rápida adopción de robots impulsados por IA, ya que busca disminuir el papel de la humanidad en la toma de decisiones estratégicas del régimen.
«Se desconoce hasta qué punto un Estado autoritario como [China] está dispuesto a delegar la toma de decisiones militares en sistemas basados en IA», afirma el informe.
«La falta de confianza de Xi Jinping y otros líderes chinos en la lealtad de los [militares] puede llevarles a acelerar el empleo de IA y sistemas autónomos para, en su lugar, eliminar más autoridad de decisión de las filas.»
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