Esta hermosa biblioteca de archivos de 1885 es la más antigua de Holanda: esto es lo que puede leer

Un cartel en la pared nos indica discretamente en holandés que estamos en una biblioteca:

“Tienes dos ojos y una sola boca. Que esto te sirva de señal: lee mucho y no hables”.

No se trata de una biblioteca común y corriente. La Biblioteca de Investigación del Rijksmuseum es una obra de arte de archivo. Quizá no recuerde dónde se encuentra esta imponente maravilla arquitectónica de cuatro pisos. Al salir de la segunda planta, en dirección al museo, verá la obra maestra de Rembrandt en tamaño natural que representa a los hombres de “La ronda de noche” y que llenará su visión de cálidos guardias con bigotes dibujados de forma espectacular en claroscuro. Esto es Ámsterdam.

Son las 10 de la mañana. Aunque las puertas de la Biblioteca de Investigación del Rijksmuseum están abiertas, puede estar seguro de que el personal que trabaja aquí apreciará su respeto. Esto es una oficina. Tiene ese ambiente de oficina. Originalmente, era solo el archivo del catálogo del museo, concebido por Pierre Cuypers, el arquitecto holandés famoso por su estilo neogótico, y construido en 1885. Después de las renovaciones, finalmente abrió al público en 2004. Ahora los visitantes pueden deleitarse con los frutos de su trabajo.

Cómo la luz del gran techo abovedado llena el salón. El tragaluz sobre la sala de lectura principal de la biblioteca fue, en efecto, una innovación moderna en su época. Significaba que los visitantes no necesitaban velas ni lámparas de gas para leer. El Sr. Cuypers quería un espacio con grandiosidad que pareciera más grande de lo que realmente era (una tradición gótica). Es por eso que los delicados pilares son más delgados en la parte superior y en la base que en el medio, lo que los hace parecer más altos. Todo el salón parece elevarse más alto.

A pesar de todo, nos sentimos tentados a leer. Hay una pequeña habitación en el segundo piso, junto a la gran sala de lectura, con sillas y mesas y algunos invitados donde podemos disfrutar de sus ofertas: “Las últimas noticias del 11 de junio de 1633”, una donación de un periódico holandés antiguo y otras publicaciones efímeras. “Teorías del color a través de los ojos de los artistas libreros”, dos libros de artistas adquiridos recientemente. “Un monumento sobre papel para la estatua ecuestre de Luis XV de Bouchardon”, la descripción del diseño de Pierre Jean Mariette. Las horas han inducido al estupor.

¿Qué mejor manera de pasar un sábado lluvioso?

En el interior de las paredes de la biblioteca se encuentran unas 400,000 monografías. Las estanterías altas del piso principal y los tres balcones están llenos de libros y publicaciones periódicas. En 1885 solo había 3.500 ejemplares y ahora unos 70.000, pero eso es una fracción de lo que se guarda sin que nadie lo vea en los túneles que hay debajo del edificio. Los archivos son la biblioteca de arte histórico más grande de los Países Bajos, tanto entonces como ahora. Y la más antigua.

Desde el segundo balcón, el sueño archivistico del Sr. Cuypers se exhibe en su máxima expresión.

Nuestra mirada se desliza a lo largo de un esqueleto de barandillas de hierro fundido, una innovación del siglo XIX, cuyas nervaduras se repiten, llevándonos del suelo al cielo. Las secciones superiores de la pared están pintadas de un color claro para reflejar la mayor cantidad posible de luz solar hacia nuestro espacio. Las decoraciones son pequeñas y escasas para mantener esa sensación de amplitud y ligereza. La forma y la función modernas se exponen con remaches de hierro que se muestran desnudos; un toque del siglo XIX agrega remaches falsos dorados a juego, completando así un ritmo decorativo. Escudos con los nombres de las principales editoriales adornan las columnas.

Cuypers, estudioso del estilo gótico, tenía un ojo evidente para la simetría. Una escalera de caracol en una esquina serpentea hasta arriba; una esquina sin escaleras al otro lado del pasillo está llena de un mosaico circular en el suelo.

Esta mañana de sábado se presenta agradablemente inusual. La lluvia húmeda y el día sombrío afuera apenas empañan la atmósfera luminosa dentro de la Biblioteca de Investigación del Rijksmuseum.

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