Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron el jueves que están extendiendo la «orden de no navegar» para todos los cruceros a causa de la pandemia del virus del PCCh.
«Estamos trabajando con la industria de los cruceros para abordar el tema de la salud y la seguridad de la tripulación en el mar, así como de las comunidades que rodean a los puntos de entrada de los cruceros en Estados Unidos», comunicó el director de los CDC, Robert Redfield, en un comunicado.
«Las medidas que estamos tomando hoy para detener la propagación de COVID-19 son necesarias para proteger a los estadounidenses y seguiremos brindando una guía de salud pública crucial para la industria para limitar los impactos de COVID-19 en su fuerza laboral durante el resto de esta pandemia».
La orden, emitida por primera vez el 14 de marzo (pdf), impide que los cruceros operen en aguas bajo la jurisdicción de Estados Unidos y exige que los cruceros desarrollen un «plan de respuesta totalmente implementable con una utilización limitada del apoyo del gobierno estatal, local y federal», para hacer frente a la pandemia de COVID-19.
El plan tendría que ser aprobado por los CDC y la Guardia Costera de Estados Unidos, e incluiría el «monitoreo de los exámenes médicos de los pasajeros y la tripulación, la capacitación de la tripulación en la prevención de COVID-19, [y] el manejo y la respuesta a un brote a bordo».
Según la orden, los pasajeros o la tripulación no pueden desembarcar en los puertos o estaciones a menos que lo permita la La Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG), y no pueden embarcar o volver a embarcar un crucero sin la aprobación de la USCG.
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Cerca de 100 cruceros están actualmente en el mar en la costa este, la costa oeste y la costa del Golfo de Estados Unidos, con un total de casi 80,000 tripulantes.
«Además, los CDC están al tanto de 20 cruceros en los puertos o ancladeros de Estados Unidos con manifestaciones o sospecha de infección de COVID-19 entre la tripulación que permanece a bordo», declaró el CDC.
La agencia dijo que por lo menos 10 cruceros en las últimas semanas han reportado pasajeros con el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), también conocido como el nuevo coronavirus, o bien casos de síntomas respiratorios de enfermedades similares a la influenza. Esto incluye a los cruceros Costa Magica, Costa Favolosa, Celebrity Eclipse, Disney Wonder, Holland America Zaandam, y Celebrity Coral Princess.
Los CDC señalaron que al menos 20 cruceros en el puerto o anclados en aguas de Estados Unidos tienen casos conocidos o sospechosos del virus del PCCh entre la tripulación que permanece a bordo.
El 13 de marzo, la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), cuyos miembros comprenden más del 95 por ciento de la capacidad mundial de cruceros, suspendió voluntariamente las operaciones de los cruceros desde los puertos estadounidenses durante 30 días. Del mismo modo, varios cruceros también suspendieron voluntariamente sus operaciones.
El grupo ha estado trabajando en un plan de respuesta a la enfermedad para ayudar a frenar la propagación del virus entre los miembros de la tripulación internacional que aún se encuentran a bordo de sus barcos en el mar.
La «orden de no navegar» estará en vigor hasta que expire la emergencia de salud pública nacional COVID-19, se anule la orden, o después de 100 días.
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