El presidente Joe Biden aprobó proporcionar a Taiwán un paquete de ayuda militar de USD 345 millones con armas derivadas directamente de los arsenales estadounidenses para ayudar a la isla a contrarrestar las amenazas de China, informó la Casa Blanca.
El Sr. Biden ordenó la disposición de «USD 345 millones en artículos y servicios de defensa del Departamento de Defensa, y educación y entrenamiento militar, para proporcionar ayuda a Taiwán», según un memorando del 28 de julio.
Los detalles de la ayuda militar no fueron revelados en el memorando. El ministerio de Defensa de Taiwán se negó a comentar el contenido del paquete, dado el «acuerdo tácito» entre ambas naciones.
La isla, que cuenta con su propio gobierno, agradeció a Estados Unidos la ayuda militar y dijo que la medida de Washington de sacar armas de sus propios arsenales proporcionaba «una herramienta importante para apoyar la autodefensa de Taiwán».
«Taiwán y Estados Unidos seguirán colaborando estrechamente en cuestiones de seguridad para mantener la paz, la estabilidad y el statu quo a través del estrecho de Taiwán», afirmó el ministerio en una declaración sin dar más detalles.
El portavoz del Departamento de Defensa, teniente coronel Martin Meiners, dijo a los periodistas que el paquete de ayuda está dirigido a Taiwán en lo que se refiere a sus «arsenales defensivos críticos, el conocimiento de multidominio y las capacidades antiblindaje y de defensa aérea».
El paquete se suma a los casi USD 19,000 millones en ventas de armas que Estados Unidos ya ha aprobado para la isla. La entrega de las armas se ha visto obstaculizada por problemas en la cadena de suministro que comenzaron durante la pandemia y se han agravado por las presiones sobre la base industrial de defensa mundial creadas por la guerra entre Rusia y Ucrania.
La actual ayuda forma parte de una autoridad presidencial aprobada por el Congreso el año pasado para retirar armas de los arsenales estadounidenses. Esto contribuye a agilizar la entrega de armas y permite a Taiwán obtener ayuda militar sin tener que esperar a la producción y venta de armamento.
Décima venta de armas aprobada por Biden
El 29 de junio, la Agencia de Cooperación de Seguridad de Defensa de Estados Unidos (DSCA) aprobó dos posibles ventas de armas a Taiwán, valoradas en hasta USD 440 millones, marcando el 10º acuerdo aprobado bajo la administración Biden.
Según la DSCA, el primer acuerdo incluye cartuchos incendiarios de alto poder explosivo de 30 mm, cartuchos polivalentes de 30 mm, cartuchos de entrenamiento de 30 mm y otros equipos relacionados, por un valor total estimado de USD 332.2 millones.
El segundo acuerdo, por valor de USD 108 millones, consiste en un acuerdo de cooperación para el suministro logístico, que apoyará la compra por parte de Taiwán de piezas de repuesto y reparación para vehículos de ruedas, armas y otros elementos relacionados.
China se ha opuesto firmemente a la medida estadounidense y ha instado a Washington a dejar de vender armas a Taiwán. Un día después de que Washington anunciara su aprobación a la venta de armas, China despachó 24 aviones de guerra y cinco buques cerca de la isla. Según el ejército de Taiwán, se avistaron 11 aviones de guerra cruzando la línea mediana del estrecho de Taiwán.
El Partido Comunista Chino (PCCh) considera a Taiwán una provincia renegada que debe unirse al continente por todos los medios, aunque Taiwán nunca ha estado gobernada por el PCCh y tiene su propio gobierno democrático.
Estados Unidos reconoce formalmente —pero no respalda— el punto de vista del PCCh. El país mantiene lazos legales con Taiwán que garantizan que suministrará a la isla las armas que necesite para su autodefensa.
Se agotan las reservas de municiones estadounidenses
La secretaria del Ejército, Christine Wormuth, ha declarado que los arsenales del Ejército estadounidense están desapareciendo a un ritmo alarmante, mientras la nación lucha por armar a Ucrania y proveer a su propia defensa al mismo tiempo.
La Sra. Wormuth dijo que más del 60% de la asistencia de seguridad proporcionada a Ucrania por Estados Unidos provino de las reservas de municiones del Ejército.
Al respecto, dijo que las propias reservas de municiones de Estados Unidos se están agotando y que el Ejército está en plena marcha tratando de aumentar la producción.
«Una de las cosas más importantes que hemos aprendido de Ucrania es la necesidad de una base industrial de defensa más sólida», declaró la Sra. Wormuth durante una audiencia celebrada el 30 de marzo ante la Comisión de las Fuerzas Armadas del Senado.
El Ejército de Estados Unidos ahora está solicitando al Congreso USD 18,000 millones para ampliar y modernizar sus capacidades de producción de municiones en el transcurso de los próximos 15 años.
Esto ayudará a reponer los más de USD 20,000 millones en ayuda letal ya entregados a Ucrania directamente de los arsenales estadounidenses, dijo la Sra. Wormuth.
«Mi sensación es que vamos a necesitar hacer más», añadió la secretaria del Ejército. «Una cosa que la guerra en Ucrania nos ha demostrado es que las estimaciones que hemos hecho de las municiones [necesarias] para futuros conflictos son bajas».
Con la colaboración de Andrew Thornebrooke e información de The Associated Press.
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