Estados Unidos está distribuyendo dosis de la vacuna Jynneos para prevenir la viruela del mono que en las últimas semanas ha registrado un aumento de casos en varios países no endémicos, informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El país cuenta con más de 1000 dosis de la vacuna Jynneos que ya habían sido aprobadas en 2019. Estas forman parte de la reserva nacional estratégica, dijo este lunes a los periodistas Jennifer McQuiston, subdirectora de la División de Patógenos de Alta Consecuencia y Patología de los CDC, en una sesión informativa para los medios de comunicación.
La reserva nacional estratégica almacena productos farmacéuticos y suministros médicos en caso de que una emergencia haga que se agoten los suministros locales. McQuiston dijo que Estados Unidos tiene existencias de la vacuna porque se estaba preparando para un posible brote de viruela. Según los CDC se espera que esta reserva de dosis de la vacuna Jynneos aumente en las próximas semanas.
La vacuna Jynneos está aprobada en Estados Unidos para ser utilizada contra la viruela y la viruela del mono en personas de 18 o más años que hayan sido consideradas de alto riesgo de infección.
La vacuna es fabricada por el grupo biotecnológico danés Bavarian Nordic. La farmacéutica recientemente anunció que la administración Biden le hizo un pedido de millones de dosis, que se fabricarían y facturarían en 2023 y 2024.
«En este momento esperamos maximizar la distribución de la vacuna a aquellos que sabemos que se beneficiarían de ella», dijo McQuiston. «Así que esas son las personas que han tenido contacto con pacientes conocidos de viruela del mono, los trabajadores de la salud, los contactos personales muy cercanos y aquellos en particular que podrían estar en alto riesgo de enfermedad grave».
«Yo puedo informar de que se ha solicitado la distribución de la vacuna Jynneos de la reserva nacional para algunos de los contactos de alto riesgo de algunos de los primeros pacientes. Así que eso está ocurriendo activamente en este momento», añadió.
También hay más de 100 millones de dosis de una generación anterior de vacunas contra la viruela, la ACAM2000, que tiene algunos efectos secundarios potenciales importantes, dijo McQuiston a los periodistas. La ACAM2000 fue producida anteriormente por Sanofi y ahora la fabrica Emergent BioSolutions.
La noticia se dio a conocer en un momento en que las autoridades de salud pública están rastreando a más de 200 personas por viruela del mono, todas ellas contactos relacionados con el primer caso confirmado en Massachusetts y la gran mayoría son trabajadores de la salud, dijo McQuiston.
Estados Unidos tiene un caso confirmado de viruela del mono en Massachusetts y cuatro casos presuntos —uno en Nueva York, otro en Florida y dos en Utah— que están siendo sometidos a pruebas de confirmación.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo el lunes que se han notificado unos 200 casos en varios países fuera de África Central y Occidental, donde suele darse la enfermedad. Hasta la fecha no se han registrado muertes por viruela del mono.
La viruela del mono es un virus que en los seres humanos presenta síntomas similares a los de la viruela, pero normalmente es menos grave. Puede causar síntomas como fiebre, dolores musculares y fatiga, así como una erupción irregular característica que puede durar hasta un mes. La erupción suele empezar en la cara y se extiende a otras partes del cuerpo. La viruela del mono también provoca la inflamación de los ganglios linfáticos, mientras que la viruela no lo hace.
La enfermedad suele resolverse por sí sola en un plazo de dos semanas a un mes, pero en casos raros, las personas pueden experimentar una enfermedad grave y morir. No existe «ningún tratamiento seguro y probado para la infección por el virus de la viruela del mono», afirman los CDC en su sitio web. «Para controlar un brote de viruela del mono en Estados Unidos, se puede utilizar la vacuna contra la viruela, los antivirales y la inmunoglobulina de vaccinia (VIG)».
Según la OMS, se han identificado dos grupos o familias distintas de viruela del mono. Uno es el grupo de África Occidental y otro es el de la cuenca del Congo, también conocido como del África Central. El primero tiene una tasa de letalidad del uno por ciento, mientras que el segundo tiene una letalidad de hasta el 10 por ciento. La OMS dijo que entre el 3 y el 6 por ciento de los casos han resultado mortales.
La OMS dijo el lunes que espera confirmar más casos de viruela del mono al ampliar la vigilancia. Anteriormente indicó que los brotes hasta ahora eran «atípicos, ya que están ocurriendo en países no endémicos».
Rosamund Lewis, jefa de la secretaría de la viruela que forma parte del Programa de Emergencias de la OMS, dijo el lunes en un evento transmitido por las redes sociales que el organismo no tiene pruebas de que el virus de la viruela del mono haya mutado y que tienda a no cambiar. Lewis añadió que la secuenciación del genoma de los casos ayudará a comprender el brote actual.
Muchas pero no todas las personas diagnosticadas en el brote actual, son hombres homosexuales, dijeron algunos funcionarios.
El virus en sí no es una infección de transmisión sexual, pero los funcionarios de la OMS dijeron que el reciente aumento de casos está relacionado con los hombres homosexuales. Pero también dijeron que cualquiera puede contraer la viruela del mono.
La OMS está pidiendo a las clínicas de dermatología y de atención primaria de salud, así como a las clínicas de salud sexual, que estén alerta ante posibles casos.
Con información de Reuters
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