Opinión
La recuperación del empleo en Estados Unidos es tan impresionante como el colapso debido a los bloqueos.
En abril, escribí una columna en la que decía que el mercado laboral de EE.UU. puede recuperarse rápidamente y que la mejora ha sido positiva. Muy pocos habrían esperado que la tasa de desempleo estuviera en el 8.4 % en agosto después de dispararse a casi el 15 % en medio de la pandemia.
Esto significa que la tasa de desempleo en agosto de 2020 es más baja de lo que proyectaron los analistas para fines de 2020. Incluso la medida de subempleo (U-6) ha caído del 22.8 % al 14.2 %.
En agosto, el número de personas que usualmente trabajan a tiempo completo aumentó de 2.8 millones a 122.4 millones —o 8.5 millones por debajo del nivel de agosto de 2019—, y el número de personas que no forman parte de la fuerza laboral y que actualmente buscan un empleo disminuyó a 747,000 de 7 millones, que sigue siendo 2 millones más que en febrero. Esto trae noticias increíblemente positivas, y queda mucho por hacer. Pocos hubieran esperado que el empleo a tiempo completo estuviera tan cerca del nivel del año pasado.
Desde la reapertura, Estados Unidos ha recuperado casi 11 millones de puestos de trabajo, las solicitudes continuas por desempleo han caído rápidamente de 25 millones a 13.25 millones, y el empleo a tiempo completo está aumentando con fuerza, mientras que el rastreador de crecimiento salarial medio de la Fed de Atlanta se mantiene en 3.9 % para 2020.
Es cierto que los datos positivos de agosto incluyen a los trabajadores a tiempo parcial contratados para la actividad del censo, pero la verdad es que esos representaron aproximadamente uno de cada seis nuevos empleos creados.
Incluso reconociendo que hay mucho trabajo por hacer para recuperar los niveles récord de empleo de febrero de 2020, a este ritmo, Estados Unidos podría volver a los niveles más altos de empleo para el primer trimestre de 2021, en lugar de 2023, como estima la Reserva Federal. Debemos recordar que la trayectoria de la Reserva Federal en la estimación del desempleo, ha sido errar por el lado del pesimismo, particularmente en los últimos tres años.
Lo que Estados Unidos debe hacer para recuperar puestos de trabajo y volver al crecimiento de los salarios reales y el camino hacia el pleno empleo, es fácil y desafiante. Estados Unidos necesita reducir la burocracia y las cargas burocráticas para la creación de nuevas empresas, eliminar las cargas regulatorias y fiscales que impiden que las pequeñas y medianas empresas se conviertan en grandes empresas y mantener un sistema fiscal atractivo que incentive la inversión, la repatriación de capital y apoye la creación de empleo.
Cualquiera puede entender esto. Entonces, ¿por qué es un desafío? En en el entorno de un año electoral, hay demasiadas propuestas equivocadas de la izquierda que exigen impuestos más altos, más intervencionismo gubernamental y más cargas regulatorias. Parece que muchos políticos no pueden aprender de los errores de la eurozona.
Impuestos más altos y más intervencionismo no proporcionarán mejores servicios públicos y finanzas más sólidas. La eurozona es la prueba de que los impuestos más altos llevaron a la mayoría de los países a niveles históricos de deuda y desempleo, mientras que los servicios públicos no mejoraron. El gasto en déficit no se resuelve aumentando los impuestos, sino recortando el gasto innecesario. Con una presión fiscal creciente, el crecimiento es más débil, la creación de empleo es más pobre y el déficit sigue siendo obstinadamente alto porque los gastos aumentan en los períodos de crecimiento y periodos de crisis significativamente por encima de los ingresos.
El primer ministro francés, Jean Castex, anunció la semana pasada en la presentación del último plan de estímulo y reducción de impuestos del país que «no habrá aumento de impuestos».
“No reproduciremos el error pasado de realizar aumentos de impuestos que debilitan nuestro crecimiento y envían señales negativas tanto a los hogares como a las empresas”, dijo.
Francia tiene una de las presiones fiscales más altas del mundo y ha sufrido un estancamiento durante dos décadas, con altos déficits y constantes recortes de servicios públicos debido a la insostenibilidad de sus finanzas. Estados Unidos no debería caer en la trampa de la que Francia está tratando de salir lentamente.
La mejor política social es una fuerte creación de empleo y un aumento de los salarios. Los subsidios no hacen que una sociedad sea más próspera y, a fin de cuentas, la llevan al estancamiento.
La recuperación del empleo en Estados Unidos ha sido una sorpresa positiva para la mayoría de los comentaristas, pero el camino hacia el pleno empleo no se logrará frenando la creación de empleo y la inversión. Este es un momento en el que ningún político debería estar haciendo otro trabajo que el de escuchar a empleadores, inversionistas y empresas. Copiar los errores europeos no solo es inútil, es irresponsable.
Daniel Lacalle, Ph.D., es economista en jefe del fondo de cobertura Tressis y autor de «Freedom or Equality», «Escape from the Central Bank Trap» y «Life in the Financial Markets».
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