En 2023, 378 agentes de policía de Estados Unidos fueron baleados durante su cumplimiento del deber, lo que supone la cifra más alta jamás registrada, según un informe de la Orden Fraternal Nacional de Policía (FOP) publicado el 2 de enero.
La FOP es la organización policial más grande de Estados Unidos, con más de 373,000 miembros.
“Con la pandemia de COVID-19 detrás de nosotros y después de que tantos estadounidenses hayan visto las trágicas consecuencias del movimiento de desfinanciamiento de la policía, teníamos la esperanza de que esas cifras fueran un punto máximo.
«Nos equivocamos», afirmó el presidente de la FOP, Patrick Yoes, en un comunicado de prensa.
La cifra reciente representa un aumento del 14 por ciento con respecto a los 331 agentes baleados en 2022. Hubo 115 ataques estilo emboscada a las fuerzas del orden en 2023, lo que resultó en 138 agentes baleados, 20 de los cuales murieron.
El número de ataques tipo emboscada no incluye “los innumerables incidentes” en los que un oficial recibió disparos, pero no fue alcanzado directamente por disparos, según el informe.
A pesar del aumento en el número de agentes baleados, el Sr. Yoes dijo que los “avances dramáticos” en la ciencia del trauma médico y la tecnología antibalística contribuyeron a reducir el número de policías muertos en el trabajo.
Alrededor de 46 agentes murieron por disparos en 2023, frente a los 62 muertos del año anterior, según el informe.
«Afortunadamente, gracias a las dramáticas mejoras en la ciencia del trauma médico y la tecnología antibalística, la letalidad de estos ataques se ha reducido, y solo 46 de los oficiales baleados en el cumplimiento de su deber murieron», dijo el Sr. Yoes.
También describió la escala de violencia contra los agentes de policía como “horripilante” y “simplemente insostenible”, lo que citó como una de las razones por las que la profesión está experimentando una crisis de reclutamiento y retención.
Según el informe, muchos de estos agentes de policía fueron baleados mientras comían, sentados en sus puestos, y “en cinco casos, fueron atacados y asesinados mientras estaban en su casa o de camino a casa”.
“Muchos a menudo miran estos datos y solo ven números, pero DEBEMOS recordar que representan héroes: padres, madres, hijos e hijas».
“¿Qué padre o madre querría que su hijo se convirtiera en un oficial sabiendo los peligros que enfrentará todos los días?”, comentó el Sr. Yoes.
«Apoyen a nuestros héroes»
El Sr. Yoes instó al Congreso de Estados Unidos a aprobar la Ley de Protección y Servicio, que establece un delito penal por agredir a agentes de policía y causar lesiones corporales graves en circunstancias que afecten el comercio interestatal.
«Ellos no lo han hecho. Hoy, dadas estas cifras, ¿qué más se necesitaría para que los legisladores en Washington vieran cuán necesario es aprobar esta legislación?”, señaló el presidente de la FOP.
“A decir verdad, la violencia contra quienes han jurado proteger y servir es más que inaceptable. Es una mancha en nuestra sociedad y debe terminar».
«Corresponde a nuestros funcionarios electos y líderes comunitarios levantarse, apoyar a nuestros héroes y hablar contra la violencia contra los agentes del orden», añadió el dirigente.
La legislación federal incluye una pena de hasta 10 años de prisión para quien ataque y hiera a un oficial de policía y una pena de cadena perpetua para quien mate o secuestre a un oficial de policía.
El portavoz de la Asociación Nacional de Policía, el sargento Betsy Brantner Smith dijo el año pasado que la ley brindaría “un apoyo moral y legal muy necesario” a los agentes del orden.
“Durante los últimos tres años, la incesante difamación injustificada de las fuerzas del orden ha envalentonado a los delincuentes a intensificar la violencia contra la policía”, dijo el sargento Smith en una declaración el 11 de mayo de 2023.
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