Análisis de noticias
Halloween deparó una desagradable sorpresa a los accionistas de Estée Lauder Company. El gigante mundial de la cosmética perdió más del 24 por ciento de su valor de mercado en la apertura, en una señal que, según los analistas, refleja una excesiva dependencia del mercado chino, el cual representa casi un tercio de sus ventas totales.
El 31 de octubre, la empresa con sede en Nueva York informó sobre un descenso del 4 por ciento en las ventas netas del primer trimestre de 2025 y de una pérdida neta de 43 centavos por acción, frente al beneficio neto por acción ordinaria de 9 centavos registrado el año anterior. Además, la empresa anunció un recorte de dividendos y la retirada de sus previsiones para el resto del año fiscal.
Las ventas y los beneficios del primer trimestre disminuyeron para el nuevo año fiscal, además de los descensos de las ventas del 2 por ciento y el 61 por ciento del trimestre anterior.
Las acciones de la compañía abrieron a 65.9 dólares el 31 de octubre, con una caída del 24.38 por ciento respecto al cierre anterior, y registraron una pérdida semanal del 24.17 por ciento.
«Los problemas de Estée Lauder son un caso de libro de texto de riesgo de concentración de mercado», dijo Drayton D’Silva, fundador y CIO de Tower Hills Capital, a The Epoch Times por correo electrónico.
«Su excesiva dependencia de los consumidores chinos los expone a una recesión macroeconómica. La experiencia de Estée Lauder es una llamada de atención para toda la industria del lujo: adaptarse o afrontar las consecuencias de poner demasiados huevos en una sola cesta, antes lucrativa».
En una declaración que acompañaba a la publicación de los resultados financieros del cuarto trimestre, Fabrizio Freda, presidente y consejero delegado de Estée Lauder, advirtió a los inversores de que las cosas empeorarán el año que viene.
«Para el año fiscal 2025, prevemos un descenso continuado en el segmento de belleza de prestigio en China, principalmente como reflejo de la persistente debilidad de los consumidores chinos», dijo Freda.
Estée Lauder es una de las muchas multinacionales que dependen en gran medida del mercado de consumo chino. El gigante francés del lujo LVMH ha experimentado un descenso similar de las ventas en los últimos trimestres, mientras que Apple también ha sufrido una ralentización de las ventas del iPhone.
Esto se debe a varios factores que presionan a los consumidores chinos. El primero es una campaña de alto perfil de las autoridades chinas en favor de la «prosperidad común», que desincentiva el gasto en artículos de lujo.
El segundo es el descenso de la riqueza de los hogares, como demuestra la caída de los precios de la vivienda y de las acciones.
En tercer lugar, la ralentización de la economía china y el aumento de la tasa de desempleo juvenil.
En respuesta, el gasto de los consumidores se ha ralentizado, con una caída del crecimiento de las ventas minoristas de más del 10 por ciento en noviembre de 2023 a alrededor del 3 por ciento en septiembre.
«La burbuja del mercado de lujo en China está estallando», dijo a The Epoch Times Aaliyah Kissick, experta en finanzas de la Generación Z y directora ejecutiva de una empresa de educación financiera. «Muchos se endeudaron para mantener ese estilo de vida y no podrán mantener la imagen: recortarán gastos en cosas no esenciales, como el maquillaje, para compensarlo».
Aun así, Freda trató de dar un giro positivo a los resultados más recientes de la compañía.
«Nuestros resultados del primer trimestre se alinean en gran medida con nuestras perspectivas sobre una base ajustada, a pesar de que los vientos en contra esperados en China y Asia travel retail fueron mayores de lo previsto», dijo en un comunicado de prensa que acompaña a la publicación de los resultados del primer trimestre. «Nuestro Plan de Recuperación y Crecimiento de Beneficios impulsó la expansión del margen bruto, que se vio parcialmente compensada por el desapalancamiento operativo».
No obstante, espera que el descenso de las ventas en China continúe a pesar de las medidas de estabilización adoptadas por el gobierno chino para estabilizar el crecimiento económico.
«Aunque creemos que las nuevas medidas de estímulo económico en China presentan un potencial a mediano y largo plazo para la estabilización y, en última instancia, el crecimiento de la belleza de prestigio, prevemos descensos todavía fuertes a corto plazo para el sector en China y la venta minorista de viajes en Asia».
Sid Sidharth, director de estrategia y operaciones de Twilio, considera que la tendencia a la baja de las ventas de Estée Lauder en China se mantiene.
«Los datos hablan por sí solos: el descenso de dos dígitos de las ventas en China continental, unido a las presiones en la venta minorista de viajes en Asia, indican que no se trata de un ajuste temporal», declaró a The Epoch Times. «Estamos asistiendo a un cambio fundamental en el comportamiento de los consumidores y en la dinámica del comercio minorista que requiere una respuesta estratégica, no sólo ajustes tácticos».
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