El expresidente Donald Trump, que según las encuestas es el favorito de los republicanos para 2024, fue detenido el martes por cargos federales en relación con la presunta manipulación indebida de documentos clasificados.
Según las encuestas, Trump aventaja ampliamente al resto del grupo republicano. Una encuesta de Quinnipiac muestra que Trump tiene un 53% de apoyo entre los votantes del Partido Republicano, mientras que el nº 2 es el gobernador de Florida, Ron DeSantis, que tiene un 23%. Ningún otro candidato alcanza el 5%.
Vivek Ramaswamy y el locutor de radio Larry Elder criticaron públicamente la detención de Trump el martes. En una declaración la semana pasada, después de que se revelara la acusación federal, DeSantis condenó lo que calificó de uso como arma de las agencias federales, pero no mencionó al expresidente por su nombre.
Ramaswamy, por su parte, fue el único candidato republicano que acudió a Miami para defender a Trump, afirmando que el Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés) está aplicando tácticas propias de un «estado policial» al detener a Trump.
En una aparición ante el tribunal de Miami, Ramaswamy montó una defensa de Trump y dijo que «sería mucho más fácil para mí como candidato republicano si Donald Trump no estuviera en ella. Pero no quiero ganar estas elecciones, a diferencia de otras, eliminando a nuestra competencia mediante un estado policial de la administración federal que detiene a mis oponentes».
El empresario convertido en candidato alegó entonces que la «clase donante» del Partido Republicano dijo a «todos los candidatos republicanos y nos dijo que nos mantuviéramos alejados de esto… Me niego a acatar ser un discípulo de la clase donante».
Tras la detención de Trump, Elder, que se presentó sin éxito como candidato a gobernador contra el gobernador Gavin Newsom en unas elecciones revocatorias, declaró a Fox News que, si resulta elegido, «daría instrucciones a mi fiscal general para que retirara los cargos por motivos políticos contra Trump».
«Puedo decirte que es profundamente inquietante que Hillary Clinton no fuera acusada por su flagrante violación de la Ley de Espionaje cuando destruyó su servidor privado de correo electrónico», continuó Elder en un comunicado. «¿Y por qué la investigación del abogado especial sobre el mal manejo de documentos clasificados por parte de [el presidente] Biden está llevando tanto más tiempo que la investigación sobre Trump?».
En cuanto a DeSantis, tanto el gobernador como su equipo han guardado en gran medida silencio sobre la detención de Trump. Durante el pasado fin de semana, DeSantis sugirió que hay un doble estándar en juego.
«Creo que tiene que haber un único estándar de justicia en este país. Hagámosla cumplir a todo el mundo y asegurémonos de que todos conocemos las normas. No puede haber una facción de la sociedad que utilice el poder del Estado contra las facciones que no le gustan, y eso es lo que se ve», dijo el sábado durante un discurso en Carolina del Norte. Hizo comentarios similares en su cuenta de Twitter.
Pero DeSantis también dijo que si «me hubiera llevado [documentos] clasificados a mi apartamento, me habrían sometido a un consejo de guerra en un minuto en Nueva York» cuando era oficial de la Marina.
El ex vicepresidente Mike Pence, la exembajadora ante la ONU Nikki Haley y el senador republicano Tim Scott señalaron que ahora están dispuestos a criticar a Trump tras su detención. Por ejemplo, Scott dijo a los periodistas que la acusación del Departamento de Justicia contra Trump es un «caso serio con acusaciones serias», Haley calificó a Trump de «imprudente» y Pence dijo que «no puede defender» lo que la acusación alega que Trump hizo con documentos clasificados.
«Y yo no puedo defender lo que se alega. Pero el presidente tiene derecho a comparecer ante la corte, tiene derecho a presentar una defensa, y quiero reservarme el juicio hasta que tenga la oportunidad de responder», dijo Pence en una entrevista concedida el martes al Wall Street Journal.
Haley, en una declaración a Politico, dijo que probablemente indultaría a Trump si es declarado culpable de los cargos federales. «Cuando se considera un indulto, la cuestión es menos la culpabilidad y más lo que es bueno para el país», señaló Haley. «Y creo que sería terrible para el país tener a un expresidente en prisión durante años por un caso de documentos».
El exgobernador Asa Hutchinson y el exgobernador Chris Christie, ambos críticos de Trump desde hace tiempo, parecieron estar en gran medida de acuerdo con la imputación del DOJ.
«Tanto si te gusta Donald Trump como si no, esta conducta es inexcusable, en mi opinión, para alguien que quiere ser presidente de Estados Unidos», dijo Christie durante un reciente ayuntamiento. En particular, Christie respaldó a Trump durante su campaña de 2016 y ayudó a dirigir su equipo de transición, pero desde entonces se ha vuelto contra el expresidente.
Hutchinson, por su parte, dijo durante una entrevista en MSNBC esta semana que es «sencillamente erróneo» que candidatos presidenciales republicanos como Ramaswamy y Haley estén «discutiendo un indulto» para Trump.
El presidente Joe Biden ha permanecido en gran medida callado sobre la detención de Trump, y Biden dijo la semana pasada que no le dijo al Departamento de Justicia que investigara al expresidente. El rival demócrata para 2024, Robert F. Kennedy Jr., no ha hecho mención específica a la detención, pero en una entrevista reciente con el periodista Glenn Greenwald dijo que «las recientes revelaciones» hacen que la investigación Trump-Rusia «parezca que todo era falso, que todo se inventó de la nada».
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