Los abucheos no impidieron que el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, pidiera el miércoles la dimisión del presidente de la Universidad de Columbia, Minouche Shafik, en el campus.
La conferencia de prensa del Sr. Johnson tuvo lugar en las escaleras de la biblioteca de la universidad, donde los estudiantes coreaban: «No podemos oírte», «Libera Palestina» y «Mike, apestas».
Johnson estaba flanqueado por otros congresistas, como Virginia Fox (R-N.C.), Mike Lawler (R-N.Y.) y Nicole Malliotakis (R-NY).
La rueda de prensa fue sólo el último espectáculo público que ha tenido lugar en el prestigioso campus universitario desde que el césped oeste fue invadido por manifestantes pro palestinos hace siete días.
El estudiante belga-israelí del Columbia College Davy, de 20 años, que sólo quiso ser identificado por su nombre de pila, no cree que el problema sea la presidente de la universidad, la Sra. Shafik.
«Esta no es la solución para obligarla a dimitir», dijo Davy a The Epoch Times. «Es un problema que lleva años incrustado en la universidad y ahora, con la guerra que se está librando en Israel y Gaza, tienen una nueva vía para gritar que odian a los judíos y odian a Israel».
En cambio, Davy, que estudia ciencias políticas y economía en segundo año, quiere que la Sra. Shafik haga cumplir las reglas existentes.
En concreto, una de las políticas de la universidad es detener una protesta si infringe la vida académica y estudiantil.
«Estamos a una semana de los exámenes finales, y esta [conferencia de prensa] es una molestia para todos los que quieren estudiar en la biblioteca o tratan de ir a clase», dijo Davy.
«Tienen que hacer cumplir esa política. No está bien que unos chicos hagan un campamento de verano en medio del campus».
La universidad está poniendo a disposición de los estudiantes que se sientan amenazados escoltas de seguridad a cualquier hora del día.
Otras nuevas medidas de seguridad incluyen la incorporación de 35 nuevos guardias de seguridad y el aumento del número de controles de identidad en los puntos de entrada al campus.
«En los últimos días, ha habido demasiados ejemplos de comportamiento intimidatorio y acosador en nuestro campus», dijo la Sra. Shafik en una declaración en línea.
«El lenguaje antisemita, como cualquier otro lenguaje que se utiliza para herir y asustar a la gente, es inaceptable y se tomarán las medidas apropiadas».
Saar Noy, un estudiante franco-israelí, ha visto a amigos volver a casa con moretones.
«Han sido atacados físicamente por su identidad judía, lo que es inaceptable», dijo la Sra. Noy al Epoch Times.
«Nadie debería tener miedo o temer por su vida por creer o abrazar una determinada religión o por su nacionalidad».
La Sra. Noy, de 21 años, también está preocupada por su educación.
Es estudiante de tercer curso en la Escuela de Estudios Generales de Columbia y se está planteando cursar un incompleto.
«Un incompleto me permitiría hacer los exámenes más adelante, cuando esto se resuelva, porque hasta ahora parece que nada se está calmando», dijo.
«Es difícil concentrarse o incluso sentarse en clase o programar una reunión con un profesor porque siempre hay algo que está sucediendo que es perturbador. Solo quiero estudiar y recibir la educación por la que vine aquí».
El campamento se encuentra junto a gradas plateadas de gran altura, que se instalaron en preparación para las festividades de graduación de la universidad, previstas para el 15 de mayo.
Sin embargo, antes de que los ocupantes desmonten voluntariamente sus tiendas, exigen que la universidad se desprenda de las finanzas de empresas e instituciones que se benefician del supuesto «apartheid» israelí; que se ponga fin a las supuestas «apropiaciones de tierras» en el barrio de Harlem de Nueva York y en Palestina; que se ponga fin a los vínculos académicos con universidades israelíes; y que no haya vigilancia policial en el campus de la Universidad de Columbia.
Xavier Clark, originario de Carolina del Norte, se encuentra entre los estudiantes de último curso que tienen previsto graduarse el mes que viene, pero ha hecho las paces con el campamento, evitando posiblemente que se celebre una ceremonia.
«Tanto si hay ceremonia de graduación en persona como si no, seguiré siendo un graduado de la Universidad de Columbia», dijo Clark a The Epoch Times. «Por supuesto, quieres tener ese momento, pero si es por la igualdad, la paz, el amor y la libertad, estoy de acuerdo con no caminar por el escenario».
El Sr. Clark está decepcionado por la forma en que la Sra. Shafik gestionó la acampada, pero no quiere que dimita. Ella nació musulmán en Egipto y ha sido presidente de la Universidad de Columbia desde julio de 2023.
«Ella está en una situación muy complicada», agregó el Sr. Clark. «Conociendo sus antecedentes, creo que ella puede resonar con los problemas. Por lo tanto, fue un poco decepcionante por mi parte verla no ser realmente una gran defensora de los manifestantes, pero ella es una persona maravillosa, y ella es la presidenta por una razón».
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