El gobernador de Florida, Ron DeSantis (R-Fla.), propuso recientemente un plan que evaluaría a los estudiantes de último año de secundaria basándose en su comprensión de la historia del país y los documentos fundacionales, incluyendo la Declaración de Independencia y la Constitución.
DeSantis dijo que quería que los alumnos de 12º grado de Florida aprobaran un examen cívico similar al examen de ciudadanía que los inmigrantes deben aprobar para obtener la ciudadanía estadounidense.
«Un objetivo primordial en el estado de Florida para la educación tiene que ser preparar a nuestros estudiantes para la ciudadanía», dijo DeSantis el 10 de diciembre durante una conferencia de prensa. «Puede que necesiten algunas habilidades que aprendieron en la escuela, puede que no necesiten otras, pero no importa lo que hagan, van a tener que ejercer los deberes de ciudadanía».
DeSantis dijo que esta iniciativa de educación cívica «ni siquiera debería ser algo que estemos discutiendo», pero «dadas las tendencias que se ven en el país», el esfuerzo se ha hecho necesario.
Today, I directed @EducationFL to develop a program that increases civics education throughout our classrooms, including a civics examination for all 12th grade students in Florida. https://t.co/xiRU3Q7MgU
— Ron DeSantis (@GovRonDeSantis) December 10, 2019
«La mayoría de las encuestas muestran que menos del 25 por ciento de los jóvenes son capaces de responder preguntas básicas sobre el gobierno estadounidense y la educación cívica estadounidense», dijo DeSantis. «Tenemos que hacerlo mejor».
La alfabetización cívica no es elevada a escala nacional. El Departamento de Educación de Estados Unidos informa que solo el 23 por ciento de los alumnos de octavo grado alcanzaron el nivel «sobresaliente» en educación cívica en la Evaluación Nacional de Progreso Educativo de 2014, o «el boletín de evaluación de la nación».
Florida, sin embargo, es uno de los estados líderes en educación cívica de K-12. Los estudiantes de Florida deben aprobar un curso de educación cívica para poder graduarse de la escuela intermedia. El departamento de educación del estado informa (pdf) que el 71 por ciento de los estudiantes aprobaron ese curso el año pasado.
La ley estatal también requiere que los estudiantes del último año de secundaria tomen un curso de historia de Estados Unidos, que incluye un examen que representa el 30 por ciento de la calificación. En 2018, el 69 por ciento de los estudiantes de secundaria obtuvieron una calificación «satisfactoria» o superior en una prueba de historia de Estados Unidos, el mejor resultado desde 2013, cuando se administró por primera vez la prueba.
«Mi esperanza es que lleguemos al punto en que los estudiantes sean muy competentes en cívica, donde esto es algo que se toma muy en serio en todo el estado y en todos nuestros distritos escolares», dijo DeSantis.
«No es algo por lo que se pueda ver inmediatamente una recompensa», agregó. «Pero si lo hacemos bien, y luego miramos hacia atrás dentro de 10 o 20 años, pienso que diremos: ‘Hombre, es bueno que Florida haya decidido tomar la educación cívica, la Constitución, la Declaración de Independencia seriamente'».
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