El cáncer es la segunda causa de muerte en Estados Unidos y cada vez hay personas más jóvenes que contraen la enfermedad. Y por muy horrible que sea la enfermedad, los tratamientos como la quimioterapia y la radioterapia pueden ser también insoportables.
Un estudio de Harvard publicado en el Journal of the American College of Cardiology en enero del 2022 sugiere que una forma de evitar un diagnóstico fatal de cáncer es consumir aceite de oliva. El estudio descubrió que las personas que consumen más de 7 gramos (0,25 onzas) de aceite de oliva al día presentan un riesgo de muerte significativamente menor.
Los estudios descubrieron que el aceite de oliva no solo tiene el efecto de prevenir las enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares y la antioxidación, sino que también contiene un compuesto especial que puede hacer que las células cancerosas mueran rápidamente sin dañar las células normales.
Un estudio publicado en la revista «Molecular and Cellular Oncology» por la Facultad de Ciencias Ambientales y Biológicas de la Universidad de Rutgers y el Hunter College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York descubrió que el oleocanthal del aceite de oliva puede hacer que las células cancerosas mueran en una hora.
Uno de los autores del estudio, Paul Breslin, nutricionista estadounidense, explicó cómo funciona el mecanismo.
El oleocanthal, un compuesto fenólico, puede perforar los lisosomas de una célula. Estos orgánulos u «órganos» de una célula descomponen o digieren y eliminan los residuos celulares. Los lisosomas están agrandados en las células cancerosas y también contienen más residuos. Cuando las enzimas de los lisosomas se liberan posteriormente, descomponen la materia orgánica necesaria para la vida, provocando la muerte de las células cancerosas por falta de nutrientes.
Este fenómeno se produce en varios tipos de células cancerosas observadas por el equipo.
El equipo también descubrió que el oleocanthal no dañaba las células sanas, sino que solo las ponía en estado de latencia y las reactivaba al cabo de unas 24 horas sin efectos negativos.
Los investigadores afirmaron que sus hallazgos «aportan pruebas de que los beneficios anticancerígenos del AOVE (aceite de oliva extra virgen) se deben, en parte, a la capacidad del OC (oleocanthal) de romper las membranas lisosomales de las células cancerosas, lo que provoca la muerte celular por necrosis y/o apoptosis».
Ese estudio puede proporcionar el mecanismo de acción para explicar un reciente estudio de la Universidad de Harvard. La investigacion descubrió que, en comparación con quienes no consumían nunca aceite de oliva, las personas que consumían más de siete gramos de aceite de oliva al día tenían un 19 por ciento menos de riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular, un 17 por ciento menos de riesgo de muerte por cáncer y un 17 por ciento menos de riesgo de muerte neurológica. Además, también hay un 29 por ciento menos de riesgo de muerte por enfermedades degenerativas y un 18 por ciento menos de riesgo de muerte respiratoria.
Sustituir la mantequilla y la grasa láctea por aceite de oliva también puede reducir el riesgo de muerte prematura por todas las causas hasta en un 34 por ciento. Dijeron los miembros del equipo: Los datos demuestran que sustituir las grasas animales por aceites vegetales insaturados, como el aceite de oliva, para el consumo diario es mejor para la salud. Todos los resultados de esta investigación se publicaron en el «Journal of the American College of Cardiology».
La «dieta mediterránea» es el patrón dietético saludable más conocido por los nutricionistas en la actualidad. Por cierto, un componente clave de la misma es el consumo diario de aceite de oliva. Si las mujeres toman a menudo aceite de oliva en su dieta diaria, también puede mejorar la elasticidad de la piel y mostrar el efecto de belleza emoliente.
Ya en el siglo XVI, el clásico de la medicina china «Compendio de Materia Médica» compilado por Li Shizhen (1518-1593), un médico científico de la dinastía Ming en China, registró que la aceituna «produce fluidos corporales, alivia la polidipsia, trata el dolor de garganta, y masticar el jugo faríngeo puede ayudar a desintoxicar todos los venenos del pescado y el cangrejo».
Como la aceituna tiene la característica especial de que sabe amarga al primer bocado y luego se vuelve gradualmente dulce, la Medicina Tradicional China la llama «fruta fiel» o «fruta remonitoria», que es una metáfora para decir que las admoniciones fieles son siempre desagradables para los oídos en su primera deliberación, pero al final resultarán beneficiosas para el oyente.
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