Sunset Sound es uno de los principales estudios de grabación de Los Ángeles. Está ubicado a lo largo de Sunset Boulevard, en el corazón de Hollywood y ha trabajado con algunas de las personalidades más importantes del mundo del espectáculo, desde Janis Joplin y Led Zeppelin hasta The Rolling Stones y Prince. Incluso la cantante Miley Cyrus grabó allí su éxito de 2023 «Flowers», canción con la que recientemente obtuvo los dos primeros premios Grammy de su carrera. Sin embargo, a pesar del éxito del estudio, el continuo incremento del número de personas sin hogar podría obligar al emblemático estudio de grabación a cerrar sus puertas para siempre.
«Llevamos aquí 64 años. Aquí hemos hecho algunos de los discos más emblemáticos que se han realizado en la industria», dijo a ABC7 Paul Camarata, presidente del estudio y propietario de segunda generación. «Y ahora tenemos que lidiar con este problema de las personas sin hogar que potencialmente nos está dejando fuera del negocio».
El estudio ha estado lidiando con campamentos cada vez más grandes situados en la zona cercana. Se pueden encontrar tiendas de campaña y basura esparcidas por la acera justo frente al estudio. También se ha vuelto frecuente el consumo de drogas, según NBCLA, y el estudio ha sido incendiado dos veces en el último año.
El Sr. Camarata dijo que los incendios se produjeron porque se permitió que las tiendas de campaña de las personas sin hogar se apoyaran en el edificio. Las personas que se encontraban en el interior de las tiendas provocaron los incendios, que se propagaron a la estructura del estudio y las llamas llegaron hasta el tejado.
Hace poco, el establecimiento sufrió un robo. El domingo 11 de febrero, unos ladrones forzaron la puerta de un almacén, entraron y robaron cheques en blanco del estudio. El Sr. Camarata dijo a KTLA que tuvo que cerrar las cuentas corrientes del estudio.
«La policía vino, hizo un informe y tomó algunas huellas dactilares, pero ambos llegamos a la conclusión de que fueron las personas sin hogar, porque uno, defecaron en una batería justo en el nivel inferior», explicó.
Los campamentos de indigentes se proliferan
Aunque los campamentos de indigentes son habituales en Hollywood desde hace mucho tiempo, Camarata asegura que los problemas a los que se enfrenta han «crecido enormemente» en los últimos cuatro meses. «Siempre hemos tenido el problema, pero ahora es extremadamente grave», dijo a KTLA.
El director del estudio dijo que teme que la invasión de los campamentos hará que su famosa clientela se aleje, y dijo a NBCLA que está «seguro» de que el estudio ha perdido negocios como resultado de las poblaciones cercanas de personas sin hogar.
Recordó una situación con Taylor Swift, que estaba grabando en el estudio en algún momento antes del inicio de la pandemia. La estrella del pop había cruzado la calle para ir al 7-Eleven y «fue abordada» por indigentes fuera del edificio.
«[Ella] regresó con mi inquilino y le dijo: ‘Nunca más volveré a Sunset Sound'», dijo el Sr. Camarata a ABC7. «Esto es realmente malo para el negocio». El propietario del estudio también dijo que ya había recibido quejas sobre la situación del cantante Elton John.
El concejal Hugo Soto-Martínez representa al distrito 13 del Ayuntamiento de Los Ángeles, que incluye Hollywood y East Hollywood, entre otros vecindarios. Un portavoz del concejal dijo a NBCLA que hay alrededor de 3000 personas sin hogar que residen actualmente solo en el distrito. Sin embargo, apenas hay 400 camas de refugio disponibles para alojarlos.
Sunset Sound está tomando medidas adicionales para evitar futuros robos, como sellar una puerta e instalar alambre de púas alrededor del local.
Incremento del número de personas sin hogar en California
Según un estudio de la Universidad de California en San Francisco para 2023, el número de personas sin hogar que viven en California asciende a 172,000, lo que convierte al estado en el que más personas sin hogar tiene del país.
Al igual que San Francisco y Oakland, Los Ángeles ha experimentado un constante incremento de la cantidad de personas sin hogar que salen a la calle. Barrios como Hollywood, Venice y Skid Row han aumentado una media del 18%, según los resultados publicados en enero de 2023 por RAND Corp, siendo Skid Row una de las mayores concentraciones de personas sin hogar de todo el condado de Los Ángeles.
Según un recuento de personas sin hogar realizado en 2023 por la Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles, más de 75,500 personas se encontraban sin hogar en el condado, de las cuales más de 46,200 residían solo en la ciudad de Los Ángeles, un incremento del diez por ciento con respecto al año anterior.
En Hollywood, los vecinos siguen denunciando los problemas que enfrentan. «Hay agujas en el suelo y también muchos cristales rotos. Uno recibe comentarios indeseados», dijo una residente, Jeannie Vasquez, a ABC7 en julio de 2023.
«A veces uno ve a gente desnuda corriendo por ahí», continuó. «Parece una pocilga nuestro bloque, y simplemente no es seguro».
Según CNN, de 2018 a 2022, California invirtió 17.5 mil millones de dólares en su intento de combatir la falta de vivienda, con un total de 20.6 mil millones de dólares asignados hasta este año. En una declaración de 2023, el gobernador de California, Gavin Newsom, dijo que la crisis de falta de vivienda del estado «se ha estado desarrollando durante décadas» y que el estado estaba «desafiando el statu quo con soluciones nuevas e innovadoras para sacar a los californianos de las calles y darles una vivienda».
Según la organización de noticias no partidista CalMatters, sus esfuerzos han resultado en gran medida infructuosos, ya que la población de personas sin hogar de California aumentó casi un tercio durante el mismo periodo.
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