Una mezcla novedosa de especies de bifidobacterias tomadas en forma de píldora fue eficaz para aliviar varios síntomas asociados con el síndrome post-agudo de COVID-19 (PACS), o COVID prolongado, según un estudio de Hong Kong compartido en la reciente conferencia de la Semana de las Enfermedades Digestivas en Chicago.
Compartido como una presentación de póster, el resumen del estudio valida investigaciones anteriores que demuestran que las infecciones por COVID-19, y potencialmente las vacunas de ARNm, pueden estar agotando nuestros niveles de bifidobacterias. Otra posible explicación es que los niveles bajos preexistentes de bifidobacterias pueden causar casos de infección peores o persistentes.
El estudio incluyó a 463 sujetos que tenían al menos uno de los 14 síntomas comunes de COVID prolongado cuatro meses después de la infección. Los sujetos fueron aleatorizados y asignados para recibir durante seis meses un placebo oral o la fórmula de microbioma oral llamada SIM01.
Los autores dijeron que es el primer ensayo controlado aleatorio que muestra que la modulación del microbioma intestinal, nuestra colección simbiótica de billones de bacterias, virus y hongos, puede aliviar los síntomas gastrointestinales y neuropsiquiátricos asociados con la larga duración del COVID.
SIM01 contiene probióticos de las cepas de bifidobacterias galactooligosacáridos y xilooligosacáridos, junto con dextrina resistente, una fibra soluble. La fibra es un prebiótico, el alimento necesario para que los probióticos, como las cepas de bifidobacterias, se metabolicen y proliferen, y a menudo se usa junto con los probióticos.
Los pacientes que tomaron SIM01 después de seis meses de tratamiento experimentaron una mayor mejoría en los síntomas de fatiga, pérdida de memoria, dificultad para concentrarse, problemas digestivos y malestar general que el grupo de control.
SIM01 no está disponible comercialmente. Otro estudio de Hong Kong publicado a principios de 2022 usó SIM01 durante 28 días en 25 pacientes hospitalizados y aceleró la formación de anticuerpos contra el virus SARS-CoV-2. El estudio también informó una carga viral nasofaríngea reducida, marcadores inmunes proinflamatorios reducidos y disbiosis intestinal resuelta, que es un desequilibrio del microbioma.
El estudio publicado en el Journal of Gastroenterology and Hepatology utilizó 30 pacientes de control. Las muestras de heces analizadas de los pacientes que tomaron SIM01 y 10 pacientes de control mostraron que los que tomaron la fórmula tenían una mayor abundancia de cepas de bifidobacterias en sus heces en las semanas cuatro y cinco, así como un enriquecimiento de bacterias comensales y niveles más bajos de patógenos.
Otro estudio de SIM01 publicado este año en Nutrients demostró que puede reducir los resultados adversos para la salud en ancianos y pacientes con diabetes tipo 2 al revertir la disbiosis, que es un biomarcador común para el COVID prolongado.
Las bifidobacterias son fundamentales para la inmunidad y se cree que tienen muchas propiedades que promueven la salud, como fortalecer la barrera intestinal, estimular las hormonas y mantener a raya la inflamación. Se encuentran entre las primeras bacterias en formar el sistema inmunológico en los recién nacidos.
Un estudio de 2021 sobre los microbios perdidos de COVID mostró una baja diversidad bacteriana y el agotamiento de los géneros Bifidobacterium antes o después de la infección se asoció con una inmunidad reducida y una mayor probabilidad de infecciones sintomáticas. Se sabía que las bifidobacterias ayudaban a reducir los resfriados y la influenza, incluso antes de la pandemia.
Un estudio publicado en noviembre de 2021 en el International Journal of Immunopatology and Pharmacology informó que 44 pacientes con infecciones por COVID-19 de moderadas a graves que recibieron suplementos con bifidobacterias tuvieron una mortalidad reducida y una estancia hospitalaria más breve.
Un microbioma intestinal saludable juega un papel importante en la lucha contra los ataques virales en el cuerpo, y cada vez está más claro que el COVID-19 causa disbiosis y síntomas prolongados asociados con el microbioma. Sin embargo, es posible que las vacunas no sean mejores para proteger contra el daño del microbioma.
Un estudio preliminar sugiere que las vacunas de ARN mensajero también pueden reducir los niveles de bifidobacterias a la mitad, algo que la Dra. Sabine Hazan, gastroenteróloga y directora ejecutiva de Progenabiome, discutió extensamente en “American Thought Leaders” de Epoch TV.
Hazan y otros investigadores sugirieron en un estudio de BMJ Open Gastroenterology de abril de 2022 que los análisis de microbiomas fecales individuales podrían usarse como una herramienta para predecir la vulnerabilidad a una infección grave y reducir la tasa de mortalidad por COVID-19.
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