Las personas que pasan la mayor parte del día en las redes sociales muestran niveles significativamente más altos de irritabilidad que los no usuarios, con una puntuación más de tres puntos más alta en una prueba estándar de irritabilidad, según un nuevo e importante estudio de más de 42,000 adultos.
Respuesta dependiente de la dosis
Un nuevo estudio publicado en JAMA Network Open el 8 de enero examinó la relación entre el uso de las redes sociales y la irritabilidad, yendo más allá de las investigaciones anteriores que se centraron principalmente en la depresión y la ansiedad.
Realizado entre noviembre de 2023 y enero de 2024, el estudio encuestó a más de 42,500 adultos estadounidenses de 50 estados y el distrito de Columbia.
La investigación encontró que alrededor del 80 por ciento de los encuestados se involucró con al menos una plataforma de medios sociales diariamente. Utilizando el Test Breve de Irritabilidad, los investigadores descubrieron que las personas que utilizaban las redes sociales varias veces al día obtenían 1.43 puntos más que los no usuarios.
Los que declararon utilizar las redes sociales «la mayor parte del día» mostraron un aumento aún más espectacular, con una puntuación 3.37 puntos superior a los no usuarios.
Este patrón sugiere una relación dosis-respuesta: Según los autores, a mayor frecuencia de uso de las redes sociales, mayor irritabilidad.
Las redes sociales suelen mostrar con frecuencia una versión muy filtrada y elaborada de la realidad. Ver constantemente a los demás retratar vidas felices, vacaciones, relaciones y cuerpos idealistas puede provocar sentimientos de inadecuación, envidia y frustración con la propia vida. Esta comparación constante puede alimentar sentimientos de resentimiento e irritabilidad.
Además, el entretenimiento frente a la pantalla a través de las redes sociales puede ser excesivamente estimulante, lo que puede aumentar el estrés de base, provocando sentimientos de ansiedad e irritación.
Además, la luz azul emitida por los dispositivos electrónicos puede interferir con los patrones de sueño. La falta de sueño puede afectar significativamente al estado de ánimo y aumentar la irritabilidad.
Destaca el uso frecuente de TikTok, Facebook e Instagram
El efecto fue particularmente pronunciado en plataformas específicas. Por ejemplo, los usuarios de TikTok que utilizaban la plataforma la mayor parte del día mostraron un aumento de 1.69 puntos en las puntuaciones de irritabilidad, mientras que los usuarios frecuentes de Facebook mostraron un aumento de 1.40 puntos.
Los investigadores también examinaron si la participación política en las redes sociales podría explicar el aumento de la irritabilidad. Aunque los debates políticos más frecuentes en las redes sociales estaban relacionados con una mayor irritabilidad, los resultados seguían sugiriendo que el uso de las redes sociales, en general, seguía siendo un factor significativo en el aumento de las puntuaciones de irritabilidad, incluso después de controlar el compromiso político.
Principales limitaciones
Los autores del estudio señalaron que la irritabilidad merece especial atención como un problema de salud mental distinto, aparte de sus conocidas asociaciones con la depresión y la ansiedad.
Sin embargo, reconocieron varias limitaciones importantes en su investigación, como la imposibilidad de evaluar la causalidad y la dependencia de datos autodeclarados, que pueden estar sujetos a sesgos de recuerdo por parte de los participantes.
«Es probable que la relación entre las redes sociales y el estado de ánimo sea compleja y potencialmente bidireccional», escribieron los autores del estudio.
Por ejemplo, aunque los algoritmos de algunas plataformas pueden estar diseñados para «provocar indignación» con el fin de aumentar la participación, los investigadores no pudieron relacionar la irritabilidad con aspectos específicos del uso de las redes sociales.
Los investigadores solicitaron estudios adicionales para investigar los mecanismos que subyacen a esta relación y desarrollar posibles intervenciones para mitigar los efectos adversos.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
