La medicación diaria que utiliza para tratar el dolor de espalda podría estar perjudicándole más de lo que le beneficia.
Un nuevo estudio sugiere que uno de los analgésicos más utilizados en el mundo, el paracetamol, puede desencadenar cambios nocivos para la salud en el tejido cardíaco, incluso en dosis estándar para adultos que durante mucho tiempo se consideraron de máxima seguridad. El paracetamol es el ingrediente activo del Tylenol y de muchos otros analgésicos.
Los estudios se suman a la creciente preocupación por la amplia gama de posibles efectos secundarios de este medicamento.
El paracetamol altera procesos cardíacos cruciales
Incluso las dosis moderadas de paracetamol se asocian con riesgos potenciales con el tiempo, según un nuevo estudio presentado en la Cumbre Estadounidense de Fisiología en Long Beach, California.
Utilizando ratones como sujetos, los investigadores administraron agua que contenía una dosis de paracetamol equivalente a 500 miligramos por día en humanos adultos. Después de siete días, se observaron cambios significativos en los niveles de proteínas asociadas con diversas vías bioquímicas cruciales para la función cardíaca, incluida la producción de energía, el uso de antioxidantes y la descomposición de proteínas dañadas.
Los resultados sugieren que incluso en concentraciones típicamente consideradas seguras para el uso humano, el paracetamol puede alterar numerosas vías de señalización dentro del corazón.
«Esperábamos que se alteraran dos o tres vías, pero encontramos que más de 20 vías de señalización diferentes estaban afectadas», dijo en un comunicado de prensa Gabriela Rivera, estudiante de doctorado de la Universidad de California-Davis y autora principal del estudio.
Anteriormente se pensaba que el paracetamol conllevaba un bajo riesgo de efectos secundarios dañinos incluso cuando se usaba según las indicaciones. Este estudio ayuda a comprender sus efectos, que ya incluyen riesgo de problemas gastrointestinales, aumento de la presión arterial y toxicidad hepática (cuando se usa en grandes dosis).
El uso prolongado de dosis altas puede afectar los sistemas de desintoxicación del organismo
Los hallazgos sugieren que el uso prolongado de dosis medias a altas de acetaminofén podría provocar problemas cardíacos debido al estrés oxidativo o la acumulación de toxinas producidas durante la descomposición del medicamento, lo que podría abrumar los mecanismos de desintoxicación del cuerpo.
Los cambios observados sugieren que los corazones de los ratones tratados con paracetamol tenían un mayor estrés y disfunción mitocondrial, dijo la Sra. Rivera a The Epoch Times.
Los hallazgos resaltan la importancia de la dosis y la duración del consumo, el uso prolongado en dosis medias y altas puede plantear mayores riesgos que el consumo ocasional o en dosis bajas.
El estudio utilizó un «enfoque proteómico global», que permitió al equipo de investigación observar las alteraciones en las proteínas dentro del corazón de manera imparcial, dijo la Sra. Rivera. «También se realizaron estudios en células cardíacas, que complementan los estudios proteómicos», agregó.
Una limitación de este experimento es que se realizó únicamente en ratones hembra, por lo que es posible que los hallazgos no se apliquen a los efectos del uso regular de paracetamol en ratones macho o humanos.
El acetaminofén actualmente se considera seguro: Según expertos
El acetaminofén es un fármaco de uso común que se considera seguro en dosis bajas a moderadas de 660 a 1000 miligramos cada cuatro a seis horas.
Según la evidencia actual, no se conocen riesgos cardiovasculares asociados con el uso de paracetamol, dijo a The Epoch Times la Dra. Samantha Lee, directora de telemetría cardíaca del Hospital Universitario de Staten Island.
«Un adulto sano puede tomar mucho más paracetamol de lo que podría esperarse: hasta 4000 miligramos por día», dijo, aunque advirtió que una sobredosis puede provocar daño hepático.
El uso diario de paracetamol podría causar dolores de cabeza de rebote, conocidos como dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos, que se pueden tratar dejando de tomar el analgésico, señaló el Dr. Lee.
Al recomendar el alivio del dolor de cabeza y de las articulaciones, la Dra. Lee dijo que prefiere el paracetamol a los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como el ibuprofeno y el naproxeno, que aumentan la formación de coágulos, la presión arterial y la retención de líquidos, empeorando los resultados cardiovasculares.
«Si bien este estudio muestra que el paracetamol puede afectar las vías de señalización en el corazón de modelos de ratones, no prueba ningún efecto secundario cardíaco dañino en humanos», dijo el Dr. Lee, y agregó que, al igual que la artritis, las afecciones cardíacas son más comunes con la edad, por eso los médicos necesitan recomendaciones para aliviar el dolor. «Para mí, esa recomendación sigue siendo el paracetamol», dijo.
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