Un alto funcionario del gigante chino de las telecomunicaciones Huawei, admitió recientemente tener vínculos con una importante agencia de espionaje china durante una audiencia parlamentaria en el Reino Unido el 10 de junio.
John Suffolk, vicepresidente de Huawei y oficial de seguridad cibernética global de la compañía, dijo a los legisladores británicos que el ex gerente general de Huawei, Sun Yafang, trabajaba para el Ministerio de Seguridad del Estado de China.
Suffolk dijo que Sun «tenía un rol en ese ministerio», pero agregó que Huawei no tenía ninguna obligación de espiar para el gobierno chino.
«No hay leyes en China que nos obliguen a trabajar con el gobierno chino para nada», dijo Suffolk.
De acuerdo con Ifeng, el sitio de noticias online de Phoenix TV, un medio de comunicación pro-Beijing con sede en Hong Kong, Sun trabajó en el rubro de las telecomunicaciones en el departamento de espionaje del estado, y utilizó sus conexiones para ayudar a «salvar» a Huawei cuando estaba luchando por generar ingresos.
Anteriormente en la audiencia, Suffolk declaró que era parte del deber de Huawei observar las leyes locales en cada uno de los 170 países en los que tiene presencia.
«No creamos juicios morales sobre lo que es correcto o incorrecto, es decir, lo que deben hacer los legisladores… La ley define la ética en lo que a nosotros respecta, porque en esencia, corresponde a los gobiernos definir lo que es correcto e incorrecto», dijo Suffolk.
Huawei, el mayor fabricante de equipos de telecomunicaciones del mundo, se ha convertido en el líder de la red 5G para ofrecer servicios inalámbricos veloces. Huawei afirmaba tener contratos 5G con más de 30 países a finales de enero, pero su infraestructura 5G ha sido objeto de un intenso escrutinio, ya que gobiernos como los Estados Unidos y el Reino Unido, cuestionan las prácticas de seguridad de Huawei.
Independencia cuestionable
Huawei ha refutado repetidamente las preocupaciones de las autoridades y expertos estadounidenses por sus estrechos vínculos con el estado chino. La compañía ha afirmado que es 100 por ciento propiedad de los empleados accionistas y que opera de manera independiente al gobierno.
Pero según un informe hecho por dos académicos el pasado abril, los empleados no tienen realmente derechos de propiedad. La compañía pertenece al fundador de Huawei, Ren Zhengfei, y al comité sindical denominado «Comité Sindical de Huawei Investment & Holding Company», este último con el 99 por ciento de las acciones.
Al igual que Sun, Ren trabajó para el Ministerio de Seguridad del Estado y era director de la Academia de Ingeniería de la Información en el ejército chino, una institución que supervisa la investigación de telecomunicaciones.
«Lo que se ha llamado ‘acciones de empleados’ en ‘Huawei’ son, a lo mucho, intereses contractuales en un esquema de beneficios compartidos… Independientemente de quién, en un sentido práctico, posee y controla a Huawei, está claro que los empleados no lo hacen», escribieron los investigadores en el resumen.
«Dada la naturaleza pública de los sindicatos en China, si la participación de propiedad del comité sindical es verdadera, y si el sindicato y su comité funcionan como los sindicatos en general funcionan en China, entonces Huawei puede considerarse efectivamente de propiedad estatal», declararon.
En la audiencia parlamentaria del Reino Unido, Suffolk fue confrontado por Norman Lamb, demócrata liberal británico y presidente del Comité de Ciencia y Tecnología, sobre la cantidad de fondos que Huawei recibió del gobierno chino.
Suffolk negó que la compañía recibiera 40 mil millones de dólares del régimen chino, pero admitió que han recibido préstamos del Banco Estatal de Desarrollo de China.
«Mi entendimiento es que menos del 10 por ciento de los 40 mil millones se han utilizado en los últimos 30 años», dijo Suffolk.
«Cumplir la ley»
En la audiencia, el funcionario de Huawei enfatizó repetidamente el cumplimiento de la ley por parte de la compañía.
«No creo que seamos cómplices de nada, creo que nuestro objetivo es entender y cumplir con la ley», dijo Suffolk en la audiencia. Luego señaló que Huawei es «una organización comercial».
La ley de inteligencia china actualizada en 2017 ha ordenado a todas las organizaciones chinas que apoyen, asistan y cooperen con los «esfuerzos de inteligencia nacional» y que «protejan los secretos de trabajo de inteligencia nacional que conocen».
«El gobierno chino se acerca a ti [una firma china] y solicita tu información, solicita tus datos, solicita acceso a tus tuberías y a tus redes, la única opción que tienes es cumplir», dijo Klon Kitchen, investigador de seguridad nacional de la Fundación Heritage, durante un panel el 21 de marzo.
«La compañía está profundamente vinculada no solo con China sino con el Partido Comunista Chino. Esa conexión, la existencia de esas conexiones, pone en riesgo la información estadounidense que cruza las redes», dijo el secretario de Estado de EE.UU., Mike Pompeo, en una entrevista con CNBC.
Países como Australia, Nueva Zelanda y Japón han impuesto múltiples sanciones a Huawei. Recientemente, el Departamento de Comercio de EE.UU. impidió que las compañías estadounidenses vendieran su tecnología a Huawei, citando preocupaciones de seguridad nacional.
«Debemos proteger nuestra infraestructura de telecomunicaciones más fundamental, y Estados Unidos está pidiendo a todos nuestros socios de seguridad que estén atentos y que rechacen a cualquier empresa que pueda comprometer la integridad de nuestra tecnología de comunicaciones o nuestros sistemas de seguridad nacional», dijo el vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, en la Conferencia de Seguridad de Munich 2019.
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