El primer hospital de Estados Unidos que obligó a todos sus trabajadores sanitarios a vacunarse contra COVID-19 decidió discretamente no exigir la vacuna de refuerzo actualizada tras enfrentar una escasez de personal, de acuerdo a un correo electrónico interno obtenido por The Epoch Times.
El hospital Houston Methodist anunció en abril de 2021 una orden de vacunación. El hospital despidió a cientos de empleados que se negaron a recibir las primeras vacunas y más tarde exigió las vacunas de refuerzo.
Pero en el nuevo correo electrónico, el médico jefe del hospital informó a los empleados que ellos no obligarán a que reciban las dosis de refuerzo más recientes. Estas son producidas por Pfizer y Moderna y están dirigidas a las subvariantes ómicron BA.4 y BA.5.
«En este momento, el Houston Methodist no exigirá la nueva dosis de refuerzo», escribió el 12 de septiembre el Dr. Robert Phillips, vicepresidente ejecutivo y director médico del Houston Methodist, en el correo electrónico revisado por The Epoch Times: «Nosotros continuaremos siguiendo los datos científicos, el nivel de infecciones en la comunidad y la disponibilidad de las vacunas y podríamos ordenar la nueva dosis de refuerzo en el futuro si es necesario».
El hospital Houston Methodist se promociona como el primer sistema hospitalario del país en aplicar una orden de vacunación contra COVID-19 a todos sus empleados. La orden entró en vigor en junio de 2021 y 153 trabajadores de la salud fueron despedidos por no vacunarse. En 2022, el hospital obligó a todos sus empleados a recibir una vacuna de refuerzo antes del 1 de marzo.
La portavoz, Stefanie Asin, dijo que el hospital no había puesto fin a su orden de vacunación.
«Simplemente, nosotros no estamos exigiendo la nueva dosis de refuerzo, esperando a ver si volvemos a aumentar y qué muestran los datos científicos», dijo Asin a The Epoch Times.
Cuando se le preguntó qué «datos científicos» estaban utilizando, Asin no respondió.
Las vacunas de refuerzo actualizadas se indicaron con una autorización de uso de emergencia de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos. Los datos en humanos de las vacunas no se espera que estén disponibles hasta dentro de unos meses.
Presión para las vacunas de refuerzo
Aunque el hospital Houston Methodist no impone las vacunas de refuerzo, Phillips presionó a sus 29,000 empleados para que la recibieran.
Las «vacunas bivalentes (o híbridas) contra COVID-19 llegaron al Houston Methodist y estarán disponibles pronto», escribió Phillips. Se espera que las vacunas «reconstruyan la inmunidad contra la cepa original de coronavirus y defiendan contra las variantes ómicron», añadió. No se incluyeron citas en el correo electrónico.
En el mismo correo electrónico, Phillips admitió que la «cepa original de coronavirus» no estaba en circulación, ya que el 99 por ciento de las muestras secuenciadas en el Houston Methodist mostraban infecciones de las variantes BA.4 y BA.5. Esta última es la cepa dominante en Estados Unidos.
Las vacunas tienen un bajo rendimiento contra la infección y algunos estudios han mostrado una eficacia negativa con el paso del tiempo. Sin embargo, Phillips dijo que las vacunas «tuvieron mucho éxito a la hora de prevenir la infección y evitar un caso grave de COVID-19». El médico también dijo que esas vacunas «han tenido muy pocos efectos secundarios documentados».
«Nosotros les recomendamos encarecidamente que se apliquen la vacuna de refuerzo para mantener a nuestros pacientes, a usted y a su familia, aún más seguros frente al COVID-19», agregó. «La vacuna de otoño será una de las más importantes de COVID-19 que se ofrecen a los estadounidenses desde las dosis iniciales».
El hospital, que ha tenido que hacer frente a la escasez de personal, seguirá exigiendo que todos los nuevos contratados reciban las primeras vacunas contra la COVID-19 y la nueva dosis de refuerzo, según la portavoz. Las vacunas actualizadas solo están disponibles como dosis de refuerzos.
El Houston Methodist ofrece bonificaciones que van de 5000 a 15000 dólares a los nuevos contratados, dependiendo del trabajo y el turno. El hospital también da la misma cantidad como bono de referencia a los empleados.
Médico cuestiona la ciencia
El Houston Methodist fue también el primer sistema hospitalario de Estados Unidos que obligó a sus trabajadores de la salud privada acreditados como personal médico a vacunarse. La doctora Mary Talley Bowden, trata a pacientes con COVID-19 en su consulta privada, BreatheMD, y contaba con privilegios en el Methodist. Sin embargo, el hospital revocó temporalmente sus privilegios y la suspendió después de que ella anunciara a fines de 2021 que solo trataba a pacientes no vacunados. Ella renunció y está demandando al hospital por difamación.
Después de que se le mostró el correo electrónico de Phillips sobre el cambio en la orden de vacunación, Bowden señaló que el aviso no proporcionaba ningún dato científico para la dosis de refuerzo.
«Mientras se retira silenciosamente de obligar a sus empleados a recibir la siguiente dosis de refuerzo, el Methodist asegura que las vacunas anteriores fueron ‘muy exitosas’ en la prevención de la infección, y de las nuevas vacunas, están esperando que ‘reconstruyan la inmunidad’. El hospital dispone de una enorme cantidad de datos clínicos, ¿por qué no los comparte?», dijo Bowden a The Epoch Times. «El Houston Methodist se promociona a sí mismo como líder en medicina, pero parece no tener datos que respalden sus afirmaciones».
Consecuencias del mandato
Jennifer Bridges fue enfermera del Methodist durante ocho años. Trabajó durante el apogeo de la pandemia en la unidad contra COVID-19 del hospital. Fue despedida el 22 de junio de 2021 por negarse a recibir la vacuna. Ella y otros exempleados del Methodist demandaron al hospital ante una corte federal, pero el caso fue desestimado. Ahora están llevando su caso a través de la corte estatal de Texas. Bridges trabaja actualmente como supervisora de una sala de urgencias.
Bridges dice que está enfadada porque trabajó en primera línea en el hospital al principio de la pandemia para tratar a los pacientes contra COVID-19 y luego perdió su trabajo por una orden de vacunación que ahora se está relajando.
«Ellos apuntaron hacia las enfermeras —las primeras en responder— quienes pusimos nuestras vidas ahí para tratar a los pacientes con COVID y nos echaron a la calle. La gente lo ha perdido todo, se ha arruinado y uno se ha quedado sin casa porque la despidieron por negarse a recibir una vacuna experimental en contra de su voluntad», dijo Bridges a The Epoch Times.
«Los de Methodist no tienen un criterio claro para nada de lo que hacen. Se va de un lado a otro con lo que sea que se ajuste a sus necesidades en el momento», dijo la enfermera. «Ahora ellos afirman que hay ciencia detrás de ello. Pues las dos primeras inyecciones no funcionaron. Todas sus enfermeras siguieron teniendo COVID. Lo único que hicieron las inyecciones fue dañar a mucha gente».
Bridges dijo que los empleados actuales están descontentos. «Me llaman ‘Madre Methodist'», dijo la enfermera. «La gente sigue poniéndose en contacto conmigo todo el tiempo para decirme que está siendo intimidada por los mandatos o para brincar a mi demanda. La gente está renunciando o siendo despedida a diestra y siniestra».
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