EXCLUSIVA: Video usado para acusar a hombre por el 6 de enero lo exonera de un cargo, según su abogado

Tal vez fue la amenaza de muerte proferida por un compañero de las fuerzas policiales mientras permanecía con cadenas en la cintura.

Tal vez fue el hecho de que un juez federal que presidirá su juicio lo calificara de «terrorista».

Podría haber sido el hecho de ser liberado bajo fianza por un juez de primera instancia de Tennessee, solo para que un juez de distrito de EE.UU. en Washington D.C. ordenara su detención hasta el juicio.

El exayudante del sheriff Ronald Colton McAbee, de 28 años, de Tennessee, se ha enfrentado a un camino difícil desde que fue acusado de presuntas acciones delictivas en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021.

Podría decirse que la situación más difícil para McAbee fue que se le negara la libertad bajo fianza durante casi un año basándose en pruebas de video que su abogado dice ahora que lo exoneran.

«Lo que hace que el caso del gobierno sea débil es el hecho de que los videos realmente exoneran al Sr. McAbee de las mismas acusaciones hechas contra él, y el Sr. McAbee está motivado para comparecer en el juicio, subir al estrado y narrar esos videos para [el] jurado», escribió el abogado William Shipley en una moción de mayo de 2022 para que su cliente sea liberado de la cárcel.

McAbee, exayudante del sheriff en Tennessee y Georgia, con más de siete años de experiencia en la aplicación de la ley como ayudante y agente penitenciario, fue acusado por los fiscales federales de siete presuntos delitos.

Los cargos incluyen agresión, resistirse o impedir a un funcionario federal, dos cargos de desorden civil, entrar y permanecer en un edificio o recinto restringido con un arma mortal o peligrosa, conducta desordenada y alborotadora en un edificio o recinto restringido con un arma mortal o peligrosa, ejercer violencia física en un edificio o recinto restringido con un arma mortal o peligrosa, y cometer un acto de violencia física en los terrenos o edificios del Capitolio.

McAbee se encontraba en el exterior del túnel de Lower West Terrace durante algunos de los peores actos de violencia del 6 de enero. En varias ocasiones intentó socorrer a Rosanne Boyland, de 34 años, de Kennesaw (Georgia) que estaba agonizando. Sus interacciones con los agentes del Departamento de Policía Metropolitana dieron lugar a la mayoría de las acusaciones y sirvieron de justificación para que un juez de D.C. lo encarcelara hasta el juicio.

McAbee fue detenido el 17 de agosto de 2021 en Tennessee. En una audiencia de detención el 26 de agosto, los fiscales argumentaron que McAbee agredió al oficial del Departamento de Policía Metropolitana Andrew Wyatt. Dijeron que después de que Wyatt se cayera en la entrada del túnel, McAbee —que tenía un hombro roto por un accidente de coche nueve días antes— lo tiró por las escaleras de hormigón hacia una multitud hostil.

El fiscal reprodujo un video para el tribunal, pero no había sonido, según Sarah McAbee, la esposa de Ronald McAbee. La falta del audio resultaría más tarde un elemento crucial de la historia.

Después de que la audiencia de detención continuara el 8 de septiembre de 2021, el juez magistrado Jeffery Frensley falló en contra del Departamento de Justicia de los Estados Unidos y ordenó la liberación de McAbee en espera del juicio.

No es un peligro para la comunidad

«No creo que el señor McAbee represente un peligro futuro para la comunidad si fuera liberado entre ahora y el momento en que resuelva este caso», dijo el juez Frensley. «Y el gobierno, a pesar de mi petición de que me proporcionen cualquier prueba de que él ha representado algún tipo de peligro para la comunidad, no han podido señalar absolutamente nada más allá de los eventos alrededor y durante el 6 de enero».

El juez Frensley dijo que lo que vio en el video estaba abierto a la interpretación. La culpabilidad o inocencia de McAbee no podía ser parte de la consideración de la fianza, dijo.

«Tenemos un sistema que presume la inocencia, y para mí tomar una decisión en la que me convierto en juez, jurado y verdugo, todo en el mismo papel, sin permitirle los derechos que le corresponden según la Constitución, es inapropiado», dijo Frensley. «Y esa es la importante distinción entre la decisión sobre la fianza y la decisión sobre la culpabilidad que se producirá en un juicio».

Esa victoria de McAbee duró poco. Los fiscales presentaron una apelación de emergencia el mismo día en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Washington D. C. El juez de distrito Emmet Sullivan suspendió la orden de Frensley y programó audiencias sobre la moción del gobierno para mantener a McAbee entre rejas hasta el juicio.

Durante una audiencia celebrada el 22 de septiembre de 2021, Sullivan pareció telegrafiar su eventual decisión de mantener a McAbee sin fianza.

Cuando se le mostró un video en el que McAbee llevaba un chaleco antibalas con un parche en el que se leía «Sheriff», el juez Sullivan dijo: «Eso es bastante escandaloso», según la transcripción oficial de la vista. Poco después, Sullivan dijo: «Estos videos son muy perturbadores». Hizo varias declaraciones en las que coincidió con la valoración de las pruebas por parte del fiscal.

Sullivan sugirió entonces que McAbee es un terrorista.

«Así que a este tribunal le parece claramente que el acusado está arrastrando al oficial a la multitud de otros terroristas», dijo Sullivan, según la transcripción.

Después de otra audiencia el 13 de octubre de 2021, Sullivan revocó la orden de Frensely y dictaminó que McAbee no debía ser liberado en espera del juicio. Sullivan dijo que emitiría un fallo por escrito, que se publicó más de dos meses después, el 21 de diciembre de 2021.

Aunque Frensley dijo a los fiscales que no mostraron pruebas de que McAbee hubiera hecho algo que demostrara que era un peligro durante los ocho meses entre el 6 de enero y su detención en agosto, Sullivan dictaminó que la única manera de proteger a la comunidad es mantener a McAbee en la cárcel.

«El tribunal concluye que las pruebas claras y convincentes apoyan la conclusión de que ninguna condición o combinación de condiciones garantizará de forma razonable la seguridad de la comunidad», escribió el juez Sullivan (pdf) en su fallo de 41 páginas.

Sarah McAbee se quedó atónita.

«Es simplemente la situación más loca, que digan que es un peligro para la comunidad cuando ha sido un oficial de la ley y nunca ha tenido marcas en su historial, y mucho menos una multa por exceso de velocidad», dijo Sarah McAbee a The Epoch Times.

El caso de McAbee cambió cuando el investigador de video Gary McBride, de Decatur (Texas), estudió la grabación de la cámara corporal mostrada en el tribunal, pero con la pista de audio activada. El video pintó una imagen muy diferente de lo que ocurrió, dijo McBride a The Epoch Times.

«Los fiscales no reprodujeron el audio de AW [Andrew Wyatt] y McAbee hablando durante este momento», dijo McBride en un video que hizo sobre las pruebas. «McAbee está tratando de salvar a AW. Los fiscales no reprodujeron eso en el tribunal».

McBride dijo que su análisis mostró que McAbee no tiró al oficial por las escaleras, sino que fue arrastrado hacia atrás y perdió el equilibrio, debido a que dos manifestantes tiraron de las piernas del oficial. McAbee estaba de pie sobre Wyatt en ese momento. Como resultado, McAbee cayó encima de Wyatt y estuvo sobre él durante unos 25 segundos.

Mientras McAbee estaba encima de Wyatt, los que estaban cerca lo llamaron traidor, supuestamente por ayudar al oficial. Cuando alguien de la multitud trató de agarrar a Wyatt, McAbee gritó: «¡No!» y «¡Para!».

«En ese momento, mi marido acaba de ver a un oficial caído y a un oficial que necesita ayuda, porque lo primero que dice, cuando se asoma por el túnel antes de rodear la barandilla, es: ‘Eh, tienen a un hombre caído'», dijo Sarah McAbee. «Literalmente no hicieron nada para ayudar a ese tipo. Así que fue él quien entró en acción».

Sarah dijo que se sintió aliviada cuando se enteró de que la pista de audio de los videos de pruebas respalda lo que su marido le dijo ese día.

La historia es coherente

«La historia de mi marido no ha cambiado desde el 6 de enero. De hecho, hay una foto suya que tienen en la página web del FBI de él en el teléfono», dijo. «Sé que es una llamada telefónica conmigo sobre todo lo que acaba de pasar.

«Su historia no ha cambiado desde ese día hasta hoy. Simplemente no es un mentiroso. Simplemente no es como él es y hasta los pequeños detalles siempre han sido los mismos».

McBride y Sarah McAbee dijeron que la pista de audio debería haber sido revelada a la defensa como prueba exculpatoria.

Si escuchas el audio, él dice, ‘Hey, soy uno de ustedes. Avísame cuando estés listo para levantarte. Voy a ayudarte a levantarte’. Y se levantan juntos», dijo Sarah McAbee. «Ese no es él agrediendo a nadie. Son los mismos videos, solo que no quisieron poner el audio en el tribunal, porque el audio es muy perjudicial para su caso».

Según la transcripción elaborada por el equipo legal de McAbee, después de que alguien en la multitud gritara: «[improperio] traidor». McAbee preguntó al oficial Wyatt: «¿Estás listo?» y luego añadió: «Soy uno de ustedes. Soy uno de ustedes».

Wyatt respondió: «¡Suéltame, hombre!». McAbee le dijo entonces: «Te estoy ayudando». Wyatt respondió: «Lo sé. Lo sé. Ayúdame a levantarme».

William Miller, funcionario de información pública de la Fiscalía del Distrito de Columbia, declinó hacer comentarios. «Normalmente no hacemos comentarios sobre los casos más allá de nuestras presentaciones públicas y declaraciones al tribunal y no tenemos ningún comentario», dijo Miller en una declaración por correo electrónico a The Epoch Times.

Un viaje difícil

El camino desde el 6 de enero ha sido difícil para los McAbee. Ronald McAbee tuvo un grave accidente automovilístico el 27 de diciembre de 2020 y sufrió una fractura de hombro. Su decisión de asistir al discurso del presidente Donald Trump no fue necesariamente popular en el hogar de los McAbee.

McAbee pidió a un amigo que le encargara un par de guantes de moto que tienen refuerzos de fibra de carbono en los nudillos y los dedos. Los guantes están diseñados para proteger las manos de los restos que salen despedidos durante la conducción, o de las lesiones en caso de accidente. Los fiscales clasificaron los guantes como «arma mortal» en los cargos contra McAbee.

Según los archivos de McAbee en el caso, quería tener los guantes porque había habido ataques a los partidarios de Trump por parte de Antifa en otros eventos en Washington. No hay pruebas de que utilizara los guantes de forma ofensiva o de ataque, dijo su abogado.

El calvario ha sido una prueba para Sara McAbee. Se casó con su novio de la escuela preparatoria en 2016 y recientemente se había mudado a Tennessee desde Georgia para estar más cerca de la familia. Entonces llegó el 6 de enero.

Cuando su marido fue detenido y encarcelado inicialmente, condujo cinco horas hasta un centro de detención en Kentucky para verlo. Dice que la noche anterior habló con alguien de la cárcel para asegurarse de que podía visitarlo. Después de un viaje de más de cinco horas, se presentó y le dijeron que McAbee acababa de salir en un autobús hacia otro centro.

Ronald McAbee fue trasladado en avión de Lexington a Atlanta y luego a Oklahoma. Mientras esperaba para abordar en el vuelo en Atlanta, un oficial de la ley que custodiaba a McAbee le preguntó por sus cargos por presunta agresión a un policía, dijo Sarah McAbee.

«Intentó explicárselo. [El oficial] lo miró y le dijo: ‘Si tocas a uno de mis oficiales, estás muerto'», relató. «Mi marido dijo: ‘No puedes amenazarme así. … Estoy atado con cadenas en la cintura. ¿Qué crees que voy a hacer?».

McAbee fue finalmente trasladada al Centro de Detención del Distrito de Columbia, apodado por los acusados del 6 de enero como el «DC Gulag».

Nuevos esfuerzos para conseguir la libertad

La moción (pdf) que solicita la reconsideración de la detención preventiva de McAbee es mordaz en sus críticas al juez Sullivan, y acusa a los fiscales de «tergiversar las pruebas de video».

«No hay pruebas —no ocurrió como admite el gobierno— de que el señor McAbee agrediera al agente AW mientras éste se encontraba en esa posición vulnerable», escribió el abogado Shipley.

Shipley señaló que McAbee recibió el agradecimiento del oficial del Departamento de Policía Metropolitana Steven Sajumon por ayudar al oficial Wyatt a volver a la línea policial. «Ese intercambio es capturado en el audio del video presentado con esta moción», escribió Shipley. El anterior abogado de McAbee en Tennessee, Isaiah Gant, dijo que el oficial le dijo a McAbee: «Oye, hombre, gracias. Te apreciamos».

Makhetha Watson, portavoz de la Oficina de Comunicaciones del Departamento de Policía Metropolitana, no quiso hacer comentarios sobre las afirmaciones de McAbee.

El juez Sullivan declaró en repetidas ocasiones que aceptaba las pruebas de la acusación y que creía a McAbee culpable, escribió Shipley.

Sullivan dijo que McAbee permitió que sus creencias personales «anularan su deber jurado de defender el estado de derecho como agente de la ley e incluso [luchó] contra oficiales con los que se esperaría que mantuviera un respeto o parentesco mutuo», decía la moción.

«Este es otro pronunciamiento de la culpabilidad fáctica del Sr. McAbee por parte de este tribunal», escribió Shipley.

Sullivan aún no se ha pronunciado sobre la moción.

Sarah McAbee dijo que se queda con muchas preguntas después de un calvario de casi un año. ¿Cómo sobrevivió su marido a un choque de vehículos potencialmente mortal, solo para terminar en la cárcel por una protesta?

«Tienes que creer que esto es más grande de lo que cualquiera de nosotros podría imaginar», dijo. «Y que, con suerte, dado que él tiene una perspectiva tan única de estar en la aplicación de la ley y de estar dentro de la cárcel, y ahora está al otro lado del muro, tal vez la reforma surja de esto si hay suficientes hombres buenos de pie».

Dijo que está especialmente orgullosa de su marido por la ayuda que prestó a Boyland. El video muestra a McAbee ayudando a otro testigo mientras le hacían la reanimación cardiopulmonar a Boyland después de que la apartaran de la línea de policía en la que fue golpeada.

«No esperaba menos de él. Me hace sentir orgullosa de ser su esposa saber que, a costa de sí mismo, intentó salvar a otra persona», dijo Sarah McAbee. «Ya sabes, él solo corre a la acción. … Estaba en modo de salvar vidas».

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