Cuando contrataron a Renee Foster como directora de comunicación de Uptown Records, de Andre Harrell, Sean «Puff Daddy» Combs llevaba trabajando allí como becario desde 1990.
«Era muy respetuoso», dijo Foster a The Epoch Times. «Su madre aparecía en nuestro trabajo y nos sentábamos erguidos».
Hoy, Combs es un magnate de los medios de comunicación que se enfrenta a múltiples acusaciones de abusos sexuales y Foster es la directora de comunicación del Museo del Hip Hop del Bronx.
«Cualquier asunto al que se refieran los demandantes ocurrió después de mi época con él», dijo Foster en una entrevista. «Él ya era un ejecutivo establecido en Bad Boy [Entertainment] cuando muchas de estas cosas que se alegan salieron a la luz. Así que no le estoy culpando. Yo no estaba allí».
Foster se encontraba entre la multitud que asistió a la presentación del libro «Women Behind the Mic: Curators of Pop Culture» (Mujeres detrás del micrófono: Comisarias de la cultura pop), creado, recopilado y editado por LaJoyce Brookshire y Michelle Joyce.
El acto tuvo lugar el lunes por la tarde en los laboratorios de investigación de Microsoft, en el número 300 de la calle Lafayette de Manhattan.
«Este libro es la edición hip hop», dijo la Sra. Brookshire a The Epoch Times. «El primero era Word to the Wise (Un consejo), sabias palabras acerca de cómo entrar en la industria, permanecer en ella y en qué ha ayudado a las mujeres de hoy la experiencia en la industria».
La Sra. Brookshire, que fue la primera publicista del Sr. Combs, dijo que la mala conducta alegada en las demandas no es como ella lo recuerda.
Desde entonces, la Sra. Brookshire es pastora ordenada, doctora en naturopatía y profesora de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY).
«No puedo decir que haya cambiado», dijo Brookshire refiriéndose a Combs. «Yo digo que las personas evolucionan hacia lo que llevan dentro, pero no fue algo que se demostrara bajo mi supervisión».
El 26 de febrero, el abogado Tyrone Blackburn presentó una demanda contra el Sr. Combs en nombre del demandante, Rodney Jones, en el tribunal federal del Distrito Sur de Nueva York.
Su demanda alega chantaje, así como agresión sexual y tráfico sexual.
Aunque el nuevo libro de la Sra. Brookshire incluye 22 historias, conocidas como controles de micrófono, de mujeres ejecutivas que trabajaron entre bastidores de la industria musical, dijo que no toca lo que el Sr. Combs está tratando ahora.
«Es interesante porque mi control de micrófono se trata de Puffy», añadió Brookshire. «Se llama Launching the Notorious VIP. Mi libro salió… antes y durante, pero no era mi objetivo. Mi foco está en el trabajo y lo que pienso al respecto es que ensucia mi buen trabajo».
El Sr. Jones, demandante, es además un antiguo compañero de trabajo del Sr. Combs. Al parecer, fue productor en nueve canciones que se desarrollaron en 2022 y 2023 y que se publicaron en el último álbum del Sr. Combs «The Love Album: Off the Grid».
El abogado de Combs, Shawn Holley, niega las acusaciones de Jones.
«El Sr. Jones no es más que un estafador, buscando descaradamente un día de pago fácil y totalmente inmerecido», dijo el Sr. Holley a The Epoch Times en un correo electrónico. «Tenemos pruebas indiscutibles e incontrovertibles de que sus afirmaciones son completas invenciones».
El Sr. Jones busca un juicio con jurado y 30 millones de dólares.
Su abogado, el Sr. Blackburn, no respondió a las solicitudes de comentarios.
«El Sr. Blackburn se ha negado a responder a nuestras llamadas», añadió el Sr. Holley. «Esperamos abordar estas ridículas afirmaciones en los tribunales y tenemos la intención de tomar todas las medidas apropiadas contra todos los que intentan promoverlas».
La demanda del Sr. Jones contra el Sr. Combs no es la primera que se presenta.
En noviembre de 2023, la cantante de R&B Cassie Ventura demandó al Sr. Combs, alegando violencia sexual, trata de seres humanos y violencia de género.
El caso de la Sra. Ventura se resolvió por una suma no revelada un día después de que se presentara la demanda.
El Sr. Combs publicó un comunicado en X negando las acusaciones.
«Durante el último par de semanas, me he sentado en silencio y he visto a la gente tratar de asesinar mi carácter, destruir mi reputación y mi legado», dice el tweet del 6 de diciembre de 2023. «Yo no he hecho ninguna de las cosas horribles de las que se me acusa. Lucharé por mi nombre, mi familia y por la verdad».
Está previsto que el Museo del Hip Hop, situado en el Bronx, abra sus puertas en 2025.
Independientemente de las acusaciones, la Sra. Foster cree que las referencias al Sr. Combs deben incluirse en las reliquias del museo.
«No soy conservadora ni archivista», dijo. «El trabajo que Sean Combs ha hecho tiene absolutamente un lugar allí, pero en lo que respecta a la historia y a cómo será presentado por los conservadores, eso no lo sé».
Thembisa Mshaka, una veterana de 32 años de la industria musical convertida en locutora, declaró a The Epoch Times que es importante creerle a las víctimas de abusos.
Su ensayo sobre la cantante Lauryn Hill figura en el libro «Mujeres detrás del micrófono».
«Conozco el acuerdo con Cassie y creo que es lamentable que el sistema esté tan roto y no crea a las víctimas hasta el punto de que alguien como ella recurra a la vía civil», dijo Mshaka en una entrevista en el evento del 11 de marzo.
Thembisa Mshaka, que escribió un ensayo sobre Lauryn Hill en el libro «Women Behind the Mic», asistiendo al acto promocional, el 11 de marzo de 2024 (Cortesía de Juliette Fairley)
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