WASHINGTON—Tom Homan, exdirector interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), reprendió a los políticos de Nueva York por promulgar una nueva ley que permite a los inmigrantes ilegales obtener licencias de conducir.
«Es otro incentivo. Es otra manera de minimizar la ilegalidad de la inmigración ilegal; hacer que se sientan cómodos, darles beneficios», dijo Homan. «No hay ninguna razón para darle el privilegio de una licencia de conducir a alguien que está aquí violando la ley».
La Ley de Acceso y Privacidad a la Licencia de Conducir, también conocida como «Ley Luz Verde», también retiene todos los registros e información del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de las agencias «que principalmente hacen cumplir la ley de inmigración». Entró en vigor el 16 de diciembre.
Homan dijo que la nueva ley desafía directamente el Código 1373 de Estados Unidos, que establece, en parte, que: «Una entidad o funcionario del gobierno federal, estatal o local no puede prohibir, o de ninguna manera restringir, que una entidad o funcionario gubernamental envíe o reciba del Servicio de Inmigración y Naturalización información sobre la ciudadanía o el estado migratorio, legal o ilegal, de una persona».
El Departamento de Seguridad Nacional emitió una declaración diciendo que las autoridades de inmigración utilizan dichos registros para ayudar a investigar delitos como «explotación infantil, trata de personas, terrorismo, persecución de miembros de pandillas, delincuentes sexuales y contrabando de drogas».
«Acceder a esta información es vital para construir estos casos criminales, identificar a los sospechosos y mejorar la seguridad de los oficiales», escribió el portavoz de Seguridad Nacional en Twitter el 17 de diciembre.
El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, argumentó en un tuit el 16 de diciembre que «hace a TODOS más seguros cuando cada conductor en nuestras carreteras tiene una licencia».
Los partidarios dicen que las carreteras serán más seguras si los inmigrantes ilegales se someten a las pruebas escritas y de carretera necesarias antes de obtener una licencia, así como si se aseguran. Sin embargo, los inmigrantes ilegales que conducen sin licencia podrían no solicitar una licencia, o aquellos quienes no pasan la prueba podrían no dejar de conducir.
Los inmigrantes ilegales que deseen licencias de conducir no necesitarían presentar un número de Seguro Social; en cambio, firmarían una declaración jurada diciendo que nunca se les ha otorgado un número de Seguro Social, según el sitio web del DMV de Nueva York.
Veintisiete empleados del condado con responsabilidades en el DMV en Nueva York emitieron un comunicado de prensa el 13 de diciembre, diciendo que la declaración jurada permitirá a la gente ocultar su verdadera identidad.
«Los representantes estatales del DMV admitieron durante su teleconferencia con los secretarios de condado el lunes 9 de diciembre que no tienen forma de comprobar o verificar si una persona que utiliza el formulario de declaración jurada de hecho nunca se le ha dado un número de seguro social», según la declaración.
Los secretarios del condado dijeron que la ley creará «riesgos de seguridad inaceptables, ya que las lagunas permiten que las personas nefastas obtengan una (…) licencia de conducir y la usen para cometer fraude bancario, robo de identidad, fraude de tarjetas de crédito, trata de personas y otras actividades delictivas».
Aproximadamente 265,000 inmigrantes ilegales en Nueva York serán elegibles para obtener licencias de conducir sin verificación de los números de Seguro Social, de acuerdo a un estimado del representante Lee Zeldin (R-N.Y.), quien escribió al Departamento de Justicia solicitando una revisión de la legalidad de la ley.
El Departamento de Justicia no respondió a una solicitud de comentarios sobre cualquier acción que pueda tomar contra Nueva York. La Ley Luz Verde ha sobrevivido a dos desafíos legales estatales.
Homan dijo que dar licencias de conducir a inmigrantes ilegales no tiene sentido. «La mayoría de ellos han sido expulsados por un juez federal, por lo que son fugitivos», dijo Homan. «No lo entiendo».
Sugirió que los políticos de Nueva York podrían querer que los extranjeros ilegales votaran. «Tal vez por eso lo quieren. ¿Quieren que voten más extranjeros ilegales? No lo sé», dijo.
El DMV tiene una casilla de verificación de inscripción de votantes en el formulario y, si el solicitante marca la casilla, está inscrito para votar. Aunque solo los ciudadanos son elegibles para votar, la ciudadanía no se verifica en el DMV y no se requiere identificación con foto en las cabinas de votación en Nueva York.
El DMV de Nueva York dijo que las licencias emitidas a los inmigrantes ilegales no cumplirán con la ley federal de identificación REAL ID Act y tendrán escritas «NO PARA PROPÓSITOS FEDERALES» en letras minúsculas en ellas. Esto significa que, después del 1 de octubre de 2020, cuando la ley REAL ID Act entre en vigencia, la licencia no puede ser usada para abordar un vuelo nacional o entrar en algunos edificios federales seguros.
Nueva York es uno de los 13 estados que permiten que los inmigrantes ilegales posean licencias de conducir. Nueva Jersey aprobó una ley el 16 de diciembre.
Otros estados que permiten a los inmigrantes ilegales obtener una licencia de conducir son California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawaii, Illinois, Maryland, Nuevo México, Nevada, Vermont, Washington y el Distrito de Columbia.
Para abril de 2018, California había expedido más de un millón de licencias de conducir a inmigrantes ilegales en el estado.
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