Los medios de comunicación estatales de China informaron el 3 de febrero que las tropas chinas comenzaron a ayudar en la entrega de suministros esenciales a Wuhan, la ciudad de 9 millones de habitantes afectada por el coronavirus en la provincia de Hubei en el centro de China.
Según la Televisión Central China (CCTV), los soldados de la Guarnición de Hubei del Ejército Popular de Liberación (EPL) en el Comando del Teatro Central se desplegaron en Wuhan el 2 de febrero, y su primera tarea fue transportar más de 200 toneladas métricas (unas 220 toneladas) de mercancías a los supermercados de la ciudad.
El día anterior, el People’s Liberation Daily (PLA Daily) informó que Chen Wei, la principal experta de China en guerra biológica, ha estado dirigiendo los esfuerzos para superar el mortal patógeno parecido a la neumonía durante los últimos nueve días.
Las autoridades chinas confirmaron el brote del nuevo coronavirus (2019-nCoV) el 31 de diciembre de 2019, pero estudios recientemente publicados muestran que el primer paciente fue diagnosticado el 1 de diciembre. Hasta ahora, el virus se ha extendido al menos a 27 países, y todas las provincias y regiones de China han confirmado casos.
Wuhan es la capital de la provincia de Hubei. Con la propagación del virus, todo Hubei y sus más de 58 millones de residentes están bajo cuarentena, así como al menos tres ciudades importantes de la provincia costera de Zhejiang. Las dos provincias no comparten una frontera común.
«Prepárense para el peor de los casos»
Según el informe del PLA Daily, Chen Wei tiene el rango de general de división y es la principal especialista del país en guerra bioquímica. Trabaja como investigadora en el instituto médico de la Academia de Ciencias Militares, y al mismo tiempo es académica de la Academia China de Ingeniería.
Chen comenzó a investigar los coronavirus desde el brote de SARS de 2003, según el PLA Daily. En los últimos años, también ha trabajado en el virus del Ébola y el Bacillus anthracis, un agente que causa el ántrax.
Antes del informe, el rango militar y la especialización de Chen no eran muy conocidos. Fue entrevistada por primera vez el 30 de enero por el diario estatal China Science Daily. En una segunda entrevista al día siguiente, predijo que el brote en Wuhan disminuiría en los próximos días, pero que podría empeorar pronto.
«Necesitamos prepararnos para el peor de los casos, encontrar las mejores soluciones y estar preparados para luchar la batalla más larga», dijo.
El primer contingente del Ejército Popular de Liberación que entró en Wuhan fue de 260 hombres, según las cámaras de seguridad.
Su despliegue se produce días después de que el mandatario chino Xi Jinping, que es el comandante en jefe de las fuerzas armadas del régimen chino, ordenara al EPL el 29 de enero que ayudara en los esfuerzos de control de enfermedades en la ciudad.
El recién construido Hospital Huoshenshan en Wuhan abrió sus puertas el 3 de febrero, y cuenta con un personal de unos 1,400 médicos del EPL, además de otros contingentes de personal militar. El hospital de Wuhan Leishenshan, otra instalación en rápida construcción, se abrirá el 6 de febrero.
Las autoridades del Partido Comunista Chino (PCCh) dijeron que la cifra total de afectados que han contraído o sucumbido al coronavirus de Wuhan es de más de 20,000, según las estadísticas publicadas el 4 de febrero.
Sin embargo, hay muchas dudas sobre el recuento oficial. Múltiples expertos chinos e internacionales, así como chinos que afirman ser trabajadores de la salud en Wuhan, han dicho que el verdadero número de infectados podría ser de cientos de miles.
El régimen del PCCh ha tomado medidas drásticas contra los debates en Internet no aprobados sobre el coronavirus y ha modificado su derecho penal para castigar a los acusados de utilizar el tema para difundir lo que las autoridades consideran «rumores» o desinformación.
Según los mensajes en las redes sociales de los ciudadanos chinos que afirman tener contactos en el régimen, en caso de que el brote no esté controlado para el 10 de febrero, el EPL pondrá a Wuhan bajo la ley marcial. Los residentes no podrán salir de sus casas, y los suministros les serán entregados por soldados que irán de puerta en puerta, decían dichos mensajes, que han tenido una amplia circulación.
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