Los miomas uterinos, tumores no cancerosos que se desarrollan en la pared del útero, afectan hasta al 80 por ciento de las mujeres en algún momento de su vida y pueden provocar dolor intenso y problemas de fertilidad a casi la mitad de las afectadas.
Aunque la histerectomía fue tradicionalmente el tratamiento más común para esta afección, los investigadores de la Clínica Mayo abogan por alternativas mínimamente invasivas, advirtiendo que la práctica generalizada de extirpar el útero puede causar riesgos innecesarios para la salud a largo plazo de millones de mujeres.
En las nuevas directrices clínicas publicadas el miércoles en la revista New England Journal of Medicine, el equipo aboga por un cambio hacia tratamientos menos invasivos que podrían significar tiempos de recuperación más rápidos y mejores resultados de salud.
Problemas de salud asociados a la histerectomía
Según una encuesta de la Sociedad de Radiología Intervencionista, a más del 50 por ciento de las mujeres diagnosticadas de miomas uterinos se les aconseja someterse a una histerectomía —cirugía en la que se extirpa el útero— en lugar de a un procedimiento menos invasivo.
Los miomas uterinos afectan hasta al 80 por ciento de las mujeres en algún momento de su vida y pueden causar dolor intenso y problemas de fertilidad a casi la mitad de las afectadas. Tradicionalmente, la histerectomía fue el tratamiento más común para esta afección.
Los expertos de la Clínica Mayo advierten que la histerectomía puede no ser la mejor opción para la salud inmediata y a largo plazo de la mujer.
«Los tratamientos menos invasivos pueden ayudar a las mujeres a recuperarse más rápido y reanudar sus actividades normales con mayor celeridad», afirma en un comunicado de prensa la Dra. Shannon Laughlin-Tommaso, coautora principal del trabajo y ginecóloga obstetra de la Clínica Mayo. «Además, muchos estudios demuestran que conservar el útero y los ovarios tiene beneficios para la salud».
Los investigadores destacaron varios riesgos asociados con la histerectomía, señalando que el procedimiento puede aumentar la probabilidad de padecer enfermedades cardiovasculares, depresión y ansiedad, y dar lugar a mayores tasas de mortalidad, especialmente para las mujeres que se someten al procedimiento durante sus años fértiles.
Laughlin-Tommaso dijo que es importante asesorar a las mujeres que se plantean una histerectomía «ya que existen otras opciones menos invasivas para muchas mujeres con miomas».
Opciones de tratamiento alternativo
El documento de la Clínica Mayo expone varias alternativas diferentes a la histerectomía, entre las que se incluyen:
– Dispositivos intrauterinos (DIU) liberadores de hormonas.
– Ablación por radiofrecuencia (un procedimiento que utiliza calor para destruir el tejido)
– Ablación por ultrasonidos focalizados (que utiliza haces de ultrasonidos para localizar y ablacionar (fragmentarlo y destruir) el tejido.
– Embolización de la arteria uterina (bloquea el riego sanguíneo de los miomas, lo que provoca su reducción y alivia los síntomas).
Estas opciones ofrecen varias formas de tratar los miomas uterinos minimizando los riesgos asociados a cirugías más invasivas.
La detección temprana es crucial: Expertos
Aunque el diagnóstico de los miomas uterinos es sencillo y se realiza mediante una ecografía pélvica, los investigadores señalan que a menudo sólo se realizan pruebas de cribado cuando la afección empeora.
La detección precoz de los miomas es crucial, ya que los más pequeños suelen ser menos complicados de tratar. Según el estudio, la incidencia de los miomas aumenta con la edad y es notablemente mayor en las mujeres de raza negra, que también suelen experimentar síntomas más graves.
«El diagnóstico y tratamiento tempranos de los fibromas uterinos pueden ayudar a reducir esta disparidad en materia de salud entre las mujeres negras», afirma en el comunicado de prensa la Dra. Ebbie Stewart, coautora principal y ginecóloga de Mayo Clinic.
Los investigadores abogan porque los estudios futuros se centren en el cribado de las mujeres más jóvenes, sobre todo las negras jóvenes y las mujeres con antecedentes familiares notables de fibromas.
Papel de la histerectomía en el tratamiento
A pesar de la confianza de la comunidad médica en la histerectomía, existen retos asociados a este enfoque, señaló Laughlin-Tommaso.
«La histerectomía facilita la toma de decisiones a médicos y pacientes», afirma. «Los profesionales no tienen que determinar qué miomas tratar o extirpar. Además, la histerectomía está disponible universalmente en las consultas de ginecología y obstetricia».
La preocupación por no detectar cánceres uterinos poco frecuentes, como el leiomiosarcoma, también contribuyó a que las mujeres opten por la histerectomía en lugar de tratamientos menos invasivos.
El problema se complica porque los miomas pueden reaparecer en aproximadamente el 50-60 por ciento de los casos entre cinco y diez años después de su extirpación. Sin embargo, no todas las recidivas son sintomáticas, sobre todo cuando las mujeres se acercan a la menopausia.
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