Las autoridades rusas informaron que una explosión de un camión el sábado causó un incendio y destruyó una sección de un puente que une a Rusia con Crimea. El puente está considerado como una ruta de suministro clave para las tropas rusas en el sur de Ucrania.
El puente de Crimea —también llamado puente del estrecho de Kerch o puente de Kerch— es una estructura de 19 kilómetros de longitud que pasa por el estrecho de Kerch uniendo el sur de Rusia con la península de Crimea. El estrecho de Kerch une el Mar Negro con el Mar de Azov.
Un camión explotó en el puente alrededor de las 6 de la mañana, hora local. El Comité Nacional Antiterrorista de Rusia anunció que la explosión provocó un incendio en el tramo ferroviario paralelo, donde se incendiaron siete vagones que transportaban combustible. La explosión también causó un «colapso parcial de dos secciones del puente».
El Comité de Investigación ruso dijo en una declaración que en el incidente murieron al menos tres personas, «presumiblemente los pasajeros de un coche que circulaba junto al camión que explotó en el puente».
Los cuerpos de una mujer y un hombre fueron recuperados del agua, sus identidades están siendo establecidas», dice la declaración, según la agencia de noticias estatal rusa TASS.
El presidente ruso, Vladimir Putin, tras ser informado de la explosión ordenó la creación de un panel gubernamental para tratar la emergencia.
Mientras se repara el puente, el sábado las autoridades dispusieron un servicio de transbordador. «Un servicio de ferry está listo para ser lanzado, comenzará a operar más tarde en el día de hoy. Anunciaremos el horario más adelante», dijo el gobernador de Crimea, Sergey Aksyonov, a través de Telegram, según la agencia TASS.
La península de Crimea es clave para mantener las operaciones militares de Rusia en el sur. Si el puente quedara inutilizado, sería mucho más difícil transportar los suministros a Crimea. Rusia se apoderó de las zonas al norte de Crimea a principios de la invasión y construyó un corredor terrestre hacia ella a lo largo del Mar de Azov. Ucrania está impulsando una contraofensiva para recuperar los territorios.
La explosión en el puente de Crimea tuvo lugar horas después de que múltiples explosiones sacudieran la madrugada del sábado la ciudad ucraniana oriental de Járkov, lo que desencadenó una serie de explosiones secundarias. El alcalde de la ciudad, Ihor Terekhov, dijo que la serie de explosiones se debió a los ataques con misiles dirigidos al centro de la ciudad, que provocaron incendios en una de las instituciones médicas de Járkov, así como en un edificio no residencial. No se ha informado de que haya habido víctimas.
Explosión del puente es el «comienzo», dice funcionario ucraniano
Aunque nadie ha reclamado aún explícitamente la responsabilidad pública del ataque, el ayudante del presidente ucraniano Volodimir Zelenski, Mikhail Podoliak, publicó en Twitter que la explosión era solo «el comienzo».
«Crimea, el puente, el comienzo. Todo lo ilegal debe ser destruido, todo lo robado debe ser devuelto a Ucrania, todo lo ocupado por Rusia debe ser expulsado», escribió Podoliak en inglés.
Podoliak mencionó en agosto al puente en sus declaraciones a The Guardian, indicando que es «una construcción ilegal y la principal puerta de entrada para abastecer al ejército ruso en Crimea» y que «tales objetivos deben ser destruidos».
Zelenski y otros funcionarios ucranianos también declararon anteriormente que Ucrania utilizará la fuerza para recuperar Crimea.
Rusia se anexionó Crimea en 2014, diciendo que una gran mayoría de los habitantes de Crimea votaron en un referéndum en marzo de 2014 a favor de reunirse con Rusia y separarse de Ucrania. La votación tuvo lugar después de que en febrero de 2014, facciones antirrusas y proeuropeas derrocaran en un golpe de Estado al gobierno del entonces presidente ucraniano Viktor Yanukóvich, favorable a Rusia.
El referéndum fue condenado por Estados Unidos. A su vez, la Unión Europea declaró (pdf) que la encuesta era «ilegal e ilegítima». Tanto Estados Unidos como la UE emitieron sanciones a Rusia.
El puente de Crimea, un proyecto de USD 3690 millones (230,000 millones de rublos), se construyó tras la anexión de Crimea. Rusia abrió la primera parte del tramo al tráfico de automóviles en mayo de 2018. El puente paralelo para el tráfico ferroviario se abrió al año siguiente. Antes de la existencia del puente, solo se podía llegar a la península de Crimea desde Rusia por mar o por aire.
Era el único enlace terrestre de Rusia con la península hasta que las fuerzas rusas se apoderaron más tarde de más territorio ucraniano en el extremo norte del Mar de Azov tras intensos combates, en particular alrededor de la ciudad de Mariupol, a principios de 2022.
Con la contribución de The Associated Press.
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