Los reguladores federales dieron un gran paso hacia la integración de los taxis aéreos eléctricos en el espacio aéreo nacional, al publicar el martes una norma definitiva que establece las directrices operativas y los requisitos de formación de los pilotos para estas aeronaves.
Según Mike Whitaker, jefe de la Administración Federal de Aviación (FAA), la nueva norma reconoce a los taxis aéreos como una categoría distinta de aeronave, marcando la primera incorporación de una nueva categoría de aeronave en casi 80 años desde que se introdujeron los helicópteros.
Afirmó que las «aeronaves propulsadas» pronto se unirán a los aviones y helicópteros en los cielos a gran escala e hizo hincapié en el compromiso de la agencia con la seguridad.
Los taxis aéreos, que despegan y aterrizan verticalmente como los helicópteros, pero vuelan como los aviones de ala fija, fueron desarrollados por numerosas empresas, pero su lanzamiento comercial se retrasó debido a incertidumbres normativas.
La norma final de la FAA pretende resolver estos problemas proporcionando un marco claro para su funcionamiento, según informó la agencia el martes.
La norma introduce enmiendas permanentes y un Reglamento Especial de Aviación Federal (SFAR) para facilitar la certificación de los pilotos y aclarar las normas de funcionamiento de las operaciones de «power-lift».
Según un borrador de la norma definitiva, la FAA adoptó requisitos alternativos para certificar a pilotos e instructores, permitiéndoles operar taxis aéreos con mandos de vuelo de un solo funcionamiento y una sola estación de pilotaje.
Los líderes del sector tomaron con satisfacción la decisión de la FAA.
JoeBen Bevirt, consejero delegado de Joby Aviation, con sede en California, dijo que la normativa «garantizará que EE.UU. continué desempeñando un papel de liderazgo mundial en el desarrollo y la adopción de vuelos limpios». Joby Aviation es una de las varias empresas que desarrollan activamente la tecnología del taxi aéreo.
Algunas aerolíneas mostraron interés en los taxis aéreos para transportar pasajeros a los aeropuertos de forma más eficiente.
Delta Air Lines anunció en 2022 su intención de invertir 60 millones de dólares en Joby Aviation, mientras que Toyota comprometió recientemente 500 millones de dólares para apoyar los esfuerzos de la empresa.
United Airlines está respaldando a Archer Aviation y planea encargar 200 aviones, por un valor potencial de 1000 millones de dólares, con una opción de 500 millones adicionales.
Utilización para diversos fines
Según la norma final de la FAA, los vehículos propulsados son «aeronaves más pesadas que el aire, capaces de despegar y aterrizar verticalmente y de volar a baja velocidad, que dependen principalmente de dispositivos de elevación accionados por motor o del empuje del motor para elevarse durante estos regímenes de vuelo».
Se espera que los vehículos se utilicen para diversos fines, como transportar tripulación y materiales a plataformas petrolíferas en alta mar y servir de ambulancias aéreas en las ciudades, según la agencia.
Según un informe de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno de EE.UU. (GAO), los taxis aéreos podrían ser más fáciles de diseñar, más sencillos de construir, más silenciosos de volar y más económicos en comparación con los aviones y helicópteros tradicionales.
Con información de Associated Press.
De NTD News
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