Los fabricantes de productos electrónicos están preocupados porque podría haber retrasos en los envíos de sus proveedores durante semanas, debido al nuevo brote del coronavirus en China. El país asiático se ha configurado como un componente clave de muchas cadenas de suministro de tecnología, según una encuesta reciente.
IPC, una asociación mundial de fabricación de productos electrónicos, encuestó a sus miembros entre el 11 y el 16 de febrero. Los encuestados fueron 150 empresas, incluidos fabricantes de equipos originales (OEM), empresas de servicios de fabricación de productos electrónicos, fabricantes de placas de circuito impreso (PCB) y proveedores de la industria.
Expresaron que, si las demoras continúan, podrían afectar los ingresos por ventas de este año.
La encuesta encontró que, alrededor del 84 por ciento de los fabricantes y proveedores, están preocupados por el impacto del brote del virus en sus operaciones comerciales.
Alrededor del 65 por ciento de los encuestados dijeron que sus proveedores les habían dicho que sus envíos se retrasarían debido al brote.
Treinta y siete compañías (42 por ciento) dijeron que los proveedores les comentaron que esperaran un retraso de una o dos semanas, mientras que 44 compañías (49 por ciento) dijeron que el retraso esperado podría ser de tres a cuatro semanas.
Sin embargo, los ejecutivos de las empresas encuestadas dijeron que creían que la demora probablemente sería más larga de lo que les informaron sus proveedores, al menos cinco semanas. Solo el 55 por ciento de los encuestados dijeron que esperan que el retraso sea inferior a cuatro semanas.
«Los retrasos probablemente tendrán efectos de onda expansiva para el resto del año», dijo John Mitchell, presidente y CEO de IPC, según un comunicado del 25 de febrero.
Mitchell agregó: «Mientras más tiempo China se vea afectada por la epidemia, y cuanto más se extienda a otras partes del mundo, la cadena de suministro experimentará más y variadas tensiones e interrupciones».
El creciente brote de coronavirus comenzó en Wuhan, capital de la Provincia de Hubei, China.
Desde entonces, el virus se ha extendido a por lo menos 40 países y regiones, matando al menos a 50 personas fuera de China continental.
Dentro de China, decenas de miles han sido infectados, con más de 2.000 muertes reportadas, aunque investigaciones de expertos, documentos filtrados y relatos de testigos presenciales han demostrado que el régimen chino no reporta casos.
Según la encuesta, los retrasos en la recepción de suministros tienen muchas consecuencias, como el aplazamiento en el diseño y creación de prototipos, lo que a su vez podría generar retrasos en la introducción de nuevos productos el próximo año, retrasos en las ventas y déficit de ingresos que nunca se recuperarán.
«Las empresas informan que están buscando fuentes alternativas de abastecimiento, incluyendo la búsqueda fuera de China en lugares como Corea del Sur, India y a nivel nacional, tanto en Estados Unidos como en Europa», dijo la encuesta.
«En la mayoría de los casos, no es fácil para los fabricantes cambiar de proveedor, si eso es lo que resulta necesario», agregó Mitchell, señalando que el proceso podría tomar mucho tiempo y dinero.
IPC señaló que algunas compañías dijeron que su inventario disponible puede «soportar retrasos en el suministro de hasta dos o tres meses”.
«Los retrasos más allá de abril y mayo podrían llevar a la perdida de oportunidades de ventas durante la temporada de compras navideñas de 2020», indicó la encuesta.
El 17 de febrero, Apple dijo en una actualización para inversores que no alcanzará su estimación de ingresos para el trimestre de marzo debido al brote.
Explicó que su suministro mundial de iPhone «estará temporalmente limitado» porque sus socios de fabricación, aunque fuera del epicentro del brote en la provincia de Hubei, están aumentando «más lentamente de lo que habíamos previsto».
«La escasez de suministros de iPhone afectará temporalmente los ingresos en todo el mundo», agregó Apple.
Otro factor es que la demanda de productos Apple se ha visto afectada por el cierre de todas las tiendas Apple y muchas de sus tiendas asociadas en China.
«Las tiendas que están abiertas han estado operando a horas reducidas y con muy poco tráfico de clientes», dijo Apple.
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