El 28 de octubre de 2020, el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, testificó en el Congreso sobre lo que estaba haciendo para vigilar el extremismo online, citando el trabajo de su empresa con las fuerzas policiales para detener a los hombres que presuntamente habían intentado secuestrar a la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, semanas antes.
«En los últimos cuatro años, en particular, hemos establecido asociaciones más estrechas con las fuerzas policiales y la comunidad de inteligencia para poder compartir este tipo de señales. Estamos haciendo más de eso, incluso en el caso que usted mencionó antes, en torno al intento de secuestro de la gobernadora Whitmer», dijo Zuckerberg a la Comisión de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado.
«Identificamos eso como una señal para el FBI hace unos seis meses, cuando empezamos a ver alguna actividad sospechosa en nuestra plataforma».
Sin embargo, durante el juicio por la conspiración para secuestrar a Whitmer en marzo se reveló que al menos parte de esa «actividad sospechosa» fue realizada por informantes del FBI.
Y a raíz de que un jurado federal de Grand Rapids absolviera a dos de los conspiradores acusados —estando de acuerdo con su defensa en que el FBI los incitó e hizo caer en una trampa— los comentarios de Zuckerberg sobre el caso están recirculando en la red, sirviendo como blanco de numerosas bromas sobre la notificación de Facebook al FBI de sus propios actores.
Facebook no respondió a los correos electrónicos de The Epoch Times.
Según el gobierno de Estados Unidos, la retórica extremista de los presuntos conspiradores del secuestro de Whitmer fue advertida por primera vez en marzo de 2020 por el veterano del ejército Dan Chappel, que más tarde sirvió como informante clave del FBI. Chappel dijo en el tribunal que estaba navegando en Internet cuando la página de Facebook de la milicia Wolverine Watchmen «apareció como un posteo de sugerencia».
A partir de ahí, el FBI presuntamente creó páginas de Facebook para la milicia Three Percenters, según las declaraciones realizadas el mes pasado durante el juicio federal. Según la defensa, uno de los principales impulsores de esta actividad fue Stephen Robeson, el exinformante del FBI que dijo a The Epoch Times el mes pasado que había recibido amenazas de muerte por su papel en el caso.
El abogado defensor Christopher Gibbons, que representó a Adam Fox, dijo durante el juicio que Robeson operaba la página de Facebook de Three Percenters, una milicia que estuvo involucrada en la conspiración del secuestro de Whitmer, así como en la incursión del 6 de enero de 2021 en el Capitolio.
Según Gibbons, Robeson anunció en la página de Facebook de Three Percenters que Fox se había convertido en el líder de la rama de Michigan en junio de 2020. Fue alrededor de ese tiempo que Fox se volvió activo con los Wolverine Watchmen, el grupo asociado con el presunto complot para secuestrar a Whitmer.
Fox fue nombrado administrador de la página de Facebook de Three Percenters de Michigan creada por los informantes del FBI, dijo Gibbons.
«Consiguió esa página de Facebook por cortesía del gobierno federal», dijo el abogado.
Después de ser nombrado administrador de la página de Facebook, dijo Gibbons, Fox recibió un mensaje de otro informante del FBI llamado «Mark». Fox asistió entonces a un evento de entrenamiento de la milicia en Munith, Michigan, el 28 de junio de 2020, dijo Gibbons.
La presunta conspiración se intensificó a partir de ahí, hasta que Fox fue detenido junto con Croft, Daniel Harris, Brandon Caserta, Ty Garbin y Kaleb Franks en octubre de 2020.
En un seminario web celebrado el 31 de marzo y organizado por el Programa sobre Extremismo de la Universidad George Washington, los académicos debatieron la cuestión de reducir la retórica extremista en internet. Cuando este reportero mencionó a los informantes del FBI que administran las páginas de Facebook de Three Percenters, el moderador del seminario web dijo que éste es uno de los factores que complican el intento de controlar el discurso.
«Estar en espacios extremistas en internet conlleva una tasa muy prolífica de ‘fuego amigo’, en términos del número de actores con diferentes entendimientos, objetivos y perspectivas, todos en un mismo lugar», dijo el investigador principal del Programa sobre el Extremismo, Bennett Clifford, refiriéndose a los informantes federales.
«Si estás en cualquier tipo de grupo, o plataforma, o canal donde hay una congregación de extremistas, también puedes esperar encontrar actores del estado-nación, gente de las fuerzas policiales, observadores interesados, etc.», dijo.
«Y clasificar el discurso en esos ámbitos, y contextualizar quién pertenece a qué, o qué pertenece a quién, es cada vez más difícil para evitar esas reacciones cruzadas que se producen cuando tienes ese grupo mezclado de personas juntas. También puede ser muy difícil desde el punto de vista normativo».
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