El famoso actor, James Darren, recordado por «Gidget» y «TJ Hooker», falleció este lunes 2 de septiembre a los 88 años.
El actor y cantante estadounidense de ascendencia italiana James Darren nació el 8 de junio de 1936 en Filadelfia, Pensilvania, con el nombre de James William Ercolani. Después de una prolífica vida, finalmente se despidió de este plano mientras dormía en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles, según confirmó su equipo en su página web.
La primera en informar y lamentar el fallecimiento del querido actor fue su amiga cercana Nancy Sinatra, hija de Frank Sinatra de quien también fue un amigo entrañable.
«Uno de mis amigos más queridos y cercanos en todo el mundo, de toda mi vida, ha fallecido. Padrino de mi hija, AJ. Le deseo un rápido y hermoso viaje a través del Universo y más allá», informó Sinatra. «Que Dios te acompañe, dulce Jimmy. Mi corazón está destrozado, pero lleno de amor por Evy, Christian, Anthony y Jimmy Jr.».
Su fallecimiento lo confirmó horas más tarde su primogénito, Jim Moret jefe de corresponsales de Inside Edition y expresentador de CNN, respondiendo al mensaje de Sinatra.
«Nancy. Mi padre te amaba. Muchas gracias por tus amables y cariñosas palabras», escribió Moret, el también analista jurídico del medio de comunicación, en respuesta.
En su página web, se informa que el actor había ingresado al Centro Médico Cedars-Sinaí para que le reemplazaran la válvula aórtica —una de las cuatro válvulas cardíacas que controlan el flujo sanguíneo al corazón— pero consideraron que estaba demasiado débil para ser operado, por lo que Darren se fue a casa, y más tarde tuvo que regresar.
«Siempre pensé que lo lograría», dijo Moret a The Hollywood Reporter. «Porque era genial. Siempre fue genial».
«Nuestros pensamientos y oraciones están con Evy y la familia en este momento de dolor», agregaron los administradores de la página.
Darren se casó con la madre de Moret, Gloria Barbara Terlitsky, en 1955, pero se divorciaron en 1958. En 1960, el actor se casó con Evy Norlund, ex Miss Dinamarca de 1958, con la que tuvo dos hijos más Christian y Anthony, y con quien estuvo casado durante 64 años.
Durante una entrevista con News-Press en 2003, Darren dijo que se sintió inspirado para convertirse en artista desde «los 5 o 6 años».
Así que el famoso actor comenzó acercarse a las artes escénicas cuando era adolescente. A los 14 años incursionó en el mundo del espectáculo cuando su padre lo llevaba a los bares y clubes nocturnos de Filadelfia y el sur de Jersey, donde solía subirse al escenario e interpretar una o dos canciones.
A los 18 años, viajaba desde el sur de Filadelfia a Nueva York para estudiar actuación con la legendaria profesora de teatro Stella Adler, estudios que mantuvo durante varios años. Pero una presentación casual para la escritora y directora de casting de Hollywood, Joyce Selznick, fue lo que le abrió la puerta a Darren para su estrellato como actor. Logró firmar un gran contrato por siete años con Columbia Pictures que lo llevó a ser el protagonista de «Gidget» interpretando al surfista universitario Moondoggie junto a Sandra Dee en la famosa comedia romántica de 1959.
El veterano actor también es muy conocido por su participación en 66 episodios de la exitosa serie «T.J. Hooker» de 1982-1986 como el oficial Jim Corrigan junto al actor William Shatner, que interpretó al protagonista de la serie, el sargento T.J. Hooker.
Tras enterarse de la muerte de Darren, Shatner recordó a su compañero durante cuatro años en la serie como un hombre de gran talento y cariñoso a través de redes sociales.
«Trabajé con él varios años y luego nos veíamos de vez en cuando. Qué hombre tan maravilloso, con tanto talento y tan cariñoso», escribió en X el 2 de septiembre. «Pasé los mejores momentos con él. El mundo es menos debido a su pérdida».
En total, Darren participó en decenas de series de televisión y en más de 20 películas, entre ellas: «Los hermanos Rico» de 1957, «El salario de la violencia» (Gunman’s Walk) de 1958, «La historia de Gene Krupa» de 1959, «Que nadie escriba mi epitafio» de 1960, «Los cañones de Navarone» de 1961, «Diamond Head» de 1962 y «The Lively Set» de 1964.
Fue conocido también por interpretar al cantante de salón Vic Fontaine, con quien encarnó a su amigo Frank Sinatra, en ocho episodios en las últimas dos temporadas de la famosa serie Star Trek: Espacio Profundo Nueve (1998-1999).
Durante una entrevista con Star Trek en 2019, Darren dijo que su personaje Fontaine «era como —¿qué puedo decir?— fue un sueño hecho realidad para mí. Fue uno de los papeles más agradables que he interpretado», enfatizando que le encantó interpretar a dicho personaje.
Darren además incursionó en doblajes de canto en «Las aventuras del oso Yogui» de 1964 interpretando al famoso oso cantando y en «Los Picapiedra» de 1965 haciendo la voz de Jimmy Darrock.
En el ámbito musical, la carrera de Darren está comprendida por 14 álbumes y cinco sencillos que fueron Top 10, como Goodbye Cruel World, que se mantuvo en la primera posición de las listas de Billboard durante seis semanas, y con la que fue nominado al Grammy en 1961.
Le sobreviven su esposa Evy, sus hijos Jim Moret, Christian Darren y Tony Darren, cinco nietos y su ahijada.
Siga a Alicia Márquez en X: @AliceMqzM
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