Un fármaco económico ampliamente disponible reduce la posibilidad de morir por COVID-19, dijeron los investigadores.
Un grupo de uno de los mayores ensayos clínicos que están evaluando los medicamentos contra la nueva enfermedad, mostró que la dexametasona, un esteroide, redujo las muertes en aproximadamente un 33 por ciento en pacientes con respiradores y un 20 por ciento en pacientes que solo recibían oxígeno.
«El beneficio de supervivencia es claro y grande en aquellos pacientes que están lo suficientemente enfermos como para requerir tratamiento con oxígeno, por lo que la dexametasona debería convertirse ahora en el estándar de atención en estos pacientes», dijo en una declaración Peter Horby, profesor de enfermedades infecciosas emergentes de la Universidad de Oxford, quien está ayudando a dirigir el estudio.
«La dexametasona es barata, está en la estantería y puede utilizarse inmediatamente para salvar vidas en todo el mundo», dijo.
Los resultados preliminares muestran claramente que la dexametasona reduce el riesgo de muerte entre los pacientes con complicaciones respiratorias graves, añadió Martin Landray, otro profesor de Oxford que es el investigador principal del ensayo.
No se observó ninguna mejora entre los pacientes que no necesitaban ventilación u oxígeno.
Se asignó al azar a un total de 2104 pacientes para que recibieran seis miligramos del esteroide y se compararon los resultados con un grupo de 4321 pacientes que recibieron atención estándar.
Debido a que los investigadores creen que los resultados fueron claros, se han dado a conocer sin detalles completos. El equipo dijo que está trabajando para publicar los detalles «tan pronto como sea posible».
Horby y Landray están ayudando a dirigir el ensayo de recuperación, que se inició en marzo para probar una serie de medicamentos que podrían ser eficaces contra COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
Mientras que muchos expertos promocionaron los resultados publicados el martes, otros instaron a la precaución, señalando que dos documentos fueron recientemente retirados después de impactar en los ensayos de COVID-19 en todo el mundo.
El Dr. Ashish Jha, director del Instituto de Salud Global de Harvard, dijo que era «frustrante» que un comunicado de prensa, y no un documento preliminar, fuera la vía para publicar los resultados.
«Necesitamos ver los resultados completos. Pero si esto se mantiene, ¡es una muy buena noticia!» añadió en una declaración en las redes sociales.
Los investigadores del ensayo dijeron a principios de este mes que otro grupo del estudio no encontró ningún beneficio en el uso de la hidroxicloroquina, un fármaco antipalúdico, contra los pacientes de COVID-19. Publicaron los resultados preliminares y dijeron que no estaban registrando participantes dentro del grupo, con efecto inmediato.
El ensayo está financiado por la Universidad de Oxford, la Fundación Bill y Melinda Gates y varios otros organismos y grupos.
Se trata de grupos de estudio en hospitales de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte.
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