El doctor Anthony Fauci, experto en enfermedades infecciosas en Estados Unidos, afirmó este domingo que la variante británica del virus COVID-19, descubierta a fines del año pasado, podría «causar más daño» del que se pensaba, citando los datos preliminares de Londres.
«Tenemos que asumir ahora que lo que circula en Reino Unido, sí tiene un aumento de virulencia, es decir, el poder del virus para causar más daño, incluso la muerte», dijo Fauci durante una aparición en el programa «Face the Nation» de CBS.
La nueva versión del virus del PCCh, conocido como Sars-CoV-2 variante B.1.1.7, que se cree es más contagiosa, se identificó en al menos 22 estados de Estados Unidos hasta la fecha, según los registros de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Esta se identificó por primera vez en Reino Unido en septiembre de 2020, antes de que los científicos dieran la voz de alarma sobre su mayor contagio.
Durante una rueda de prensa del 22 de enero, el primer ministro de Reino Unido, Boris Johnson, dijo que con el COVID-19 original se estimaba que 10 de cada 1000 personas de 60 años o más morirían. Pero con la nueva variante B.1.1.7., se calcula que morirán 13 ó 14 personas de cada 1000 personas de 60 años o más.
La variante del COVID-19 podría estar asociada a una mayor tasa de mortalidad, indicó Johnson. Sin embargo, tanto él como las autoridades sanitarias británicas subrayaron que existen algunas incertidumbres en torno a esas cifras.
«Cuando los investigadores británicos examinaron más de cerca la tasa de mortalidad de un determinado grupo de edad, descubrieron que era de uno por mil (…) y luego subió a 1.3 por mil en un determinado grupo», dijo Fauci, quien es jefe del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE.UU., a la presentadora Margaret Brennan.
«Eso es un aumento significativo. Así que los datos más recientes coinciden con lo que dicen los británicos. Queremos ver los registros nosotros mismos, pero tenemos todas las razones para creerles. Son un grupo muy competente».
California notificó el mayor número de casos de la nueva variante B.1.1.7 del Reino Unido, con 72 contagios según los últimos datos de los CDC, seguida de Florida, con 50 casos, y Nueva York, con 22.
La variante fue notificada por primera vez por las autoridades estatales en una zona rural de Colorado, a horas de Denver. Las autoridades dijeron en diciembre —cuando se descubrió— que el paciente no había viajado recientemente.
Previamente las autoridades sanitarias federales advirtieron que los modelos mostraban que la variante B.1.1.7 del virus tiene el potencial de aumentar «la trayectoria pandémica de EE.UU. en los próximos meses» y «requiere el cumplimiento universal y creciente de las estrategias de mitigación, incluyendo el distanciamiento y el uso de mascarillas».
Como resultado, «nuestra comunidad está soportando la peor parte de la oleada invernal, experimentando un enorme número de casos, hospitalizaciones y muertes, cinco veces más de lo que experimentamos durante el verano», dijo el 16 de enero Barbara Ferrer, directora de salud pública del condado de Los Ángeles.
Los CDC prevén que la nueva variante B.1.1.7 se convierta en la variante dominante de COVID-19 en marzo.
Fauci añadió el domingo que las vacunas contra el COVID-19 disponibles en Estados Unidos parecen ser eficaces contra esta variante británica, pero indicó a su vez que puede haber una «disminución muy pequeña» de la protección.
«Los anticuerpos inducidos por la vacuna, es decir, las vacunas que algunos de nosotros hemos recibido y que estamos desplegando, las vacunas Moderna y Pfizer, parecen seguir siendo protectores contra la cepa mutante», dijo. «Es una disminución muy pequeña, pero el margen de amortiguación de la eficacia que se tiene es tan grande que no va a impactar negativamente».
Con información de Jack Phillips.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
