La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) extendió su alerta de salud pública para incluir otros productos de canela molida que contienen niveles elevados de plomo, instando a los consumidores a desechar inmediatamente estos artículos y evitar comprarlos.
La FDA anunció el 6 de noviembre que la canela molida de la marca Super se añadió a la lista de productos considerados inseguros por su alto contenido en plomo.
La alerta actualizada se produjo luego que el Departamento de Salud de Arkansas recogiera muestras de canela molida Super Brand que reveló concentraciones de plomo de hasta 7.68 partes por millón (ppm).
Esto se produce tras una actualización del 30 de agosto, que añadió la canela molida de la marca Asli a la alerta tras hallazgos similares.
A través de las pruebas en curso en colaboración con las agencias estatales, la FDA identificó múltiples productos de canela molida con niveles elevados de plomo.
Entre las marcas afectadas se encuentran Super Brand, Asli, El Chilar, Marcum, SWAD, Supreme Tradition, Compania Indiilor Orientale, ALB Flavor, Shahzada, Spice Class y La Frontera. Se aconseja a los consumidores que busquen estos productos en sus alacenas y se deshagan de ellos, ya que incluso pequeñas cantidades de plomo pueden acumularse en el organismo con el tiempo y plantear graves riesgos para la salud.
El escrutinio de la FDA sobre el plomo en los productos con canela aumentó tras el inicio de retiradas masivas en octubre de 2023 de bolsas de puré de manzana con canela y compota de manzana comercializadas para niños debido a niveles elevados de plomo.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., niños de 44 estados presentaron casos probables o confirmados de niveles elevados de plomo en sangre tras consumir estos productos. El brote se declaró finalizado en abril de 2024.
La exposición al plomo es especialmente perjudicial para los niños pequeños, ya que puede causar trastornos neurológicos como dificultades de aprendizaje, problemas de comportamiento y disminución del coeficiente intelectual.
La FDA subrayó que la exposición prolongada a productos de canela contaminados puede contribuir a elevar los niveles de plomo en sangre, especialmente en los niños, que son más susceptibles debido a su menor tamaño corporal y a su rápido desarrollo.
Además de asesorar a los consumidores, la FDA recomienda a los distribuidores que retiren voluntariamente los productos afectados.
La agencia sigue colaborando con socios estatales y analiza activamente la canela vendida directamente a los consumidores en establecimientos minoristas y las importaciones para evitar que lleguen al mercado estadounidense productos inseguros.
A principios de este año, Consumer Reports analizó 36 productos de canela molida y mezclas de especias que contenían canela, y descubrió que 12 marcas contenían niveles de plomo superiores a una ppm, el umbral para desencadenar una retirada en el estado de Nueva York, el único estado de EE.UU. que regula los metales pesados en las especias.
Los niveles más altos se encontraron en la canela en polvo Paras y la canela en polvo EGN, con concentraciones de plomo de 3.52 ppm y 2.91 ppm, respectivamente.
«Incluso pequeñas cantidades de plomo suponen un riesgo porque, con el tiempo, puede acumularse en el organismo y permanecer allí durante años, perjudicando gravemente la salud», dijo James Rogers, director de investigación y pruebas de seguridad alimentaria de Consumer Reports. Rogers recomendó a los consumidores que tengan alguno de los productos con alto contenido en plomo identificados y desecharlos de inmediato.
En julio, la FDA emitió una advertencia tras descubrir que la canela molida de la marca El Servidor contenía niveles elevados de plomo.
El producto se vendía a través de Mannan Supermarket Inc. en Nueva York. La FDA lo añadió al creciente número de productos de canela señalados por contaminación con plomo.
Entre los síntomas de la intoxicación por plomo en adultos figuran dolores articulares y musculares, hipertensión, dolor abdominal, trastornos del estado de ánimo, abortos espontáneos o mortinatos, y dificultades de concentración o memoria.
La Clínica Mayo señala que la intoxicación por plomo puede producirse por la acumulación a largo plazo de este metal pesado en el organismo tras exposiciones repetidas.
La FDA se encuentra tomando las medidas correspondientes en el marco de su iniciativa Closer to Zero (Más cerca de cero), centrada en reducir la exposición infantil a elementos tóxicos presentes en los alimentos que consumen habitualmente los bebés y los niños pequeños.
La agencia también trabaja con fabricantes e importadores para asegurarse de que aplican controles que eviten la contaminación por posibles peligros químicos en los alimentos, incluidos los productos de canela molida.
Se insta a los consumidores a que permanezcan atentos y consulten el sitio web de la FDA para conocer las novedades sobre los productos retirados. Quienes sospechen que han estado expuestos a niveles elevados de plomo deben consultar a su médico, ya que la mayoría de las personas no presentan síntomas inmediatos de exposición al plomo.
Con información de Jack Phillips y Katabella Roberts.
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