La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) ha sugerido que se prohíba la inclusión de formaldehído en los productos químicos para alisar el cabello —también conocidos como alisadores— un tratamiento al que recurren con frecuencia los afroamericanos con texturas capilares más encrespadas.
La prohibición propuesta entrará en vigor en abril de 2024, según Forbes.
El formaldehído es un compuesto incoloro y combustible producido industrialmente y utilizado en una amplia gama de productos, como cosméticos, confección de prendas de vestir, producción de plásticos, desinfectantes y humo de tabaco, según la Agencia de Protección Medioambiental (EPA, por sus siglas en inglés). Potente alergeno y carcinógeno, el formaldehído es altamente tóxico para el ser humano.
En una peluquería con ventilación inadecuada, la liberación de formaldehído en el aire durante la fase de tratamiento térmico puede tener efectos inmediatos y prolongados en quienes lo inhalan.
La decisión del gobierno federal es un avance significativo en la promoción de la concienciación sobre los riesgos potenciales asociados a los productos de salud y belleza, y puede desencadenar una retirada a gran escala de algunas planchas de cabello populares.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con la FDA para solicitar sus comentarios.
La FDA ha indicado que las personas con una exposición frecuente o prolongada al formaldehído han declarado haber sufrido reacciones adversas en los ojos, la nariz y los pulmones, como irritación ocular, vértigo, problemas respiratorios, náuseas, dolor torácico e irritaciones cutáneas.
El formaldehído puede provocar el desarrollo de afecciones más graves, como el cáncer.
Según el Instituto Nacional del Cáncer, la exposición prolongada al formaldehído puede aumentar el riesgo de leucemia mieloide, un cáncer de la sangre y la médula ósea, así como otros cánceres poco comunes que afectan a los senos paranasales, la cavidad nasal y la nasofaringe.
Actualmente, la FDA aconseja a los consumidores, especialmente a los que son sensibles al formaldehído, que se abstengan de utilizar productos alisadores del cabello que contengan ingredientes que liberen formaldehído.
La propuesta de prohibición de la FDA se presenta después de que las representantes Ayanna Pressley (D-Mass.) y Shontel Brown (D-Ohio) escribieran una carta abierta en marzo, instando a la agencia a investigar los posibles carcinógenos de las planchas químicas para el cabello que pueden aumentar el riesgo de cáncer de útero.
Preocupación por la seguridad del alisado químico del cabello
En los últimos años, la investigación ha arrojado luz sobre los posibles peligros para la salud asociados al uso de tratamientos químicos para alisar el cabello.
La revista American Journal of Epidemiology publicó este año un estudio que mostraba cómo el uso de alisadores químicos del cabello puede provocar una disminución de las tasas de fertilidad en las mujeres.
Las conclusiones de dos estudios, uno publicado en Carcinogenesis en 2021 y otro en el Journal of the National Cancer Institute en 2022, indican que las mujeres que utilizan alisadores de cabello químicos más de cuatro veces al año se enfrentan a un riesgo dos veces mayor de cáncer de ovario y a un riesgo más de dos veces mayor de cáncer de útero.
Un estudio publicado en 2019 en la revista International Journal of Cancer también descubrió que las mujeres que utilizaban con frecuencia planchas químicas para el cabello y tintes permanentes tenían una mayor probabilidad de desarrollar cáncer de mama.
Aunque ninguno de estos estudios aportó pruebas concluyentes sobre la asociación entre los alisadores de cabello y el cáncer, sí establecieron una conexión potencial entre el uso regular de alisadores de cabello químicos y el desarrollo de cáncer de mama, ovarios y útero, así como bajas tasas de fertilidad.
Cómo utilizar con seguridad los productos alisadores del cabello
Para garantizar la seguridad, la FDA aconseja acudir a un profesional del cabello autorizado en un salón de peluquería para un tratamiento de alisado capilar en lugar de intentarlo usted mismo.
Al aplicar los productos alisadores capilares, los profesionales del cabello deben dar prioridad a la seguridad utilizando guantes, gafas de seguridad y garantizando una ventilación adecuada.
Antes de hacer una compra para uso doméstico, tómese el tiempo necesario para revisar la lista de ingredientes, tanto si compra en la tienda como en Internet.
Algunos productos que dicen estar libres de formaldehído pueden seguir liberando formaldehído después de ser calentados. Si ve ingredientes como formaldehído, formalina o metilenglicol en el envase o en la página web de la empresa del producto alisador capilar, significa que el producto contiene formaldehído o lo liberará.
Según la FDA, la legislación vigente no exige el aval de la agencia para los productos e ingredientes cosméticos, excepto para los aditivos colorantes, ni obliga a las empresas a revelar su información a la FDA. No obstante, es obligación legal de las empresas y de las personas implicadas en la venta de productos garantizar la seguridad del producto y de sus componentes.
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